Déjà vu : que signifie vraiment ce phénomène étrange ?

Le déjà vu se manifeste par une sensation familière dans un contexte nouveau. On se surprend à penser : « J’ai déjà vécu ça » ou « Je me souviens de cette scène », alors que c’est objectivement impossible. Ce ressenti peut être déconcertant, voire un peu effrayant, mais il est très courant et touche la plupart des gens au moins une fois dans leur vie.

Une des principales théories scientifiques explique le déjà vu par un léger dysfonctionnement des circuits cérébraux. Il s’agirait d’un « bug » temporaire où la zone du cerveau qui gère le présent et celle qui gère les souvenirs s’activent en même temps. Ce mélange donne l’impression que l’événement en cours est en fait un souvenir ancien. Ce phénomène n’est généralement pas inquiétant, sauf s’il devient très fréquent, auquel cas il peut être utile d’en parler à un professionnel de santé.

Une autre explication évoque un problème dans la façon dont le cerveau enregistre et stocke les informations. Parfois, une information est stockée trop rapidement ou de façon incomplète, ce qui fait qu’on a l’impression de se rappeler un événement passé alors qu’il vient tout juste de se produire.

Selon cette hypothèse, notre cerveau reçoit la même information par deux voies différentes, mais l’une d’elles arrive avec un léger retard. Le cerveau interprète alors ce simple décalage comme deux expériences distinctes, d’où l’impression de déjà vu.

Des chercheurs, comme la professeure Anne Cleary, suggèrent que le déjà vu pourrait survenir lorsqu’un événement ressemble à une expérience passée que l’on ne parvient pas à se rappeler consciemment. Notre cerveau reconnaît la similarité, mais sans pouvoir retrouver le souvenir précis, ce qui crée cette sensation étrange.

La théorie de la « split perception » propose que le déjà vu se produit lorsqu’on perçoit quelque chose à deux reprises : une première fois de façon distraite ou périphérique, puis une seconde fois de manière consciente. Le cerveau relie alors les deux perceptions et les confond avec un souvenir.

Pour la plupart des gens, le déjà vu est inoffensif et simplement lié au fonctionnement de la mémoire. Cependant, s’il devient très fréquent, il peut être le signe de fatigue, de stress ou, plus rarement, d’un trouble neurologique comme l’épilepsie. Selon le NHS britannique, certaines crises d’épilepsie partielle peuvent provoquer un sentiment de déjà vu juste avant une crise plus importante.

Le déjà vu reste un phénomène mystérieux, mais la science s’accorde à dire qu’il est généralement lié à la mémoire et au traitement de l’information dans le cerveau. Qu’il s’agisse d’un « bug » cérébral, d’une mémoire partielle ou d’une perception différée, il n’y a généralement pas lieu de s’inquiéter. Cependant, si ces sensations deviennent fréquentes ou s’accompagnent d’autres symptômes, il est conseillé de consulter un professionnel de santé. Le déjà vu, loin d’être surnaturel, est surtout le reflet de la complexité fascinante de notre cerveau.