Drame explosif : OpenAI et Microsoft au bord de la rupture, l’avenir de l’IA en péril

Tout commence en 2019, lorsque Microsoft injecte un milliard de dollars dans OpenAI, la start-up visionnaire derrière ChatGPT. L’objectif est clair : prendre une longueur d’avance dans la course à l’IA, tout en garantissant à Microsoft un accès exclusif aux technologies de pointe développées par OpenAI. Depuis, les investissements se sont envolés, dépassant les 13 milliards de dollars, et la collaboration a permis à Microsoft de dominer le marché de l’IA commerciale, face à des géants comme Google et Meta.

Mais derrière cette success story, la tension monte. OpenAI aspire désormais à devenir une société à but lucratif, capable de lever des fonds massifs et, pourquoi pas, de s’introduire en Bourse. Problème : ce changement de statut nécessite l’accord de Microsoft, qui voit d’un très mauvais œil la perte de son contrôle et de ses avantages exclusifs. Le géant de Redmond exige des garanties béton sur son accès aux modèles d’OpenAI et leur revente via Azure, quitte à bloquer toute évolution du partenariat.

Des négociations sous haute tension

Les discussions entre les deux mastodontes s’enlisent. Microsoft menace de claquer la porte si aucun compromis n’est trouvé sur la répartition du capital et les droits futurs. De son côté, OpenAI n’hésite plus à envisager des mesures radicales : une plainte pour pratiques anticoncurrentielles auprès des autorités fédérales américaines, voire une attaque publique contre Microsoft dans les médias. Ce que certains surnomment déjà « l’option nucléaire » pourrait déclencher une cascade d’enquêtes réglementaires et mettre en péril l’un des partenariats les plus lucratifs de l’histoire de la tech.

Derrière ce bras de fer, c’est l’avenir même de l’intelligence artificielle qui se joue. Microsoft détient actuellement jusqu’à 49 % du capital d’OpenAI Global LLC et une part substantielle des profits, plafonnée à dix fois son investissement. Mais la start-up veut attirer de nouveaux investisseurs, comme SoftBank, qui menace de retirer 10 milliards de dollars si la situation ne se débloque pas d’ici la fin de l’année.

Sur le plan technique, OpenAI cherche à réduire sa dépendance à l’infrastructure cloud de Microsoft. La société multiplie les accords avec d’autres géants, comme Oracle et même Google, pour obtenir la puissance de calcul nécessaire à ses ambitions. Un signe fort que la confiance s’effrite, et que chacun prépare déjà l’après.

Le cas explosif Windsurf : la goutte de trop ?

La récente acquisition par OpenAI de la start-up d’IA Windsurf pour 3 milliards de dollars a mis le feu aux poudres. Microsoft exige un accès total à la propriété intellectuelle de Windsurf, craignant qu’OpenAI ne développe un concurrent direct à son outil Copilot. Face à ce chantage, OpenAI brandit la menace d’une plainte pour abus de position dominante. Un bras de fer qui cristallise toutes les tensions.

Conscient que la rupture est désormais possible, Microsoft anticipe. La firme diversifie ses partenariats, notamment avec xAI (le projet d’Elon Musk), et intègre déjà de nouveaux modèles dans son cloud. En cas d’échec des négociations, Microsoft pourrait activer le contrat actuel, valable jusqu’en 2030, pour continuer à exploiter les modèles existants sans renégocier les parts. Mais le divorce serait alors consommé, et l’avenir de ChatGPT comme de l’IA commerciale serait totalement bouleversé.

Des conséquences juridiques et économiques majeures

La transformation d’OpenAI en société à but lucratif devra être validée par les autorités du Delaware et de Californie, et pourrait être freinée par des procès, notamment celui intenté par Elon Musk. Pendant ce temps, OpenAI continue de croître, avec plus de 500 millions d’utilisateurs hebdomadaires pour ChatGPT, mais reste freiné par un manque de puissance de calcul lié à ses tensions avec Microsoft.

Ce bras de fer historique entre OpenAI et Microsoft dépasse largement le cadre d’un simple désaccord commercial. Il redéfinit les rapports de force dans la tech mondiale, accélère la guerre des talents et des brevets, et pose la question cruciale du contrôle de l’intelligence artificielle de demain. Alors que la concurrence s’intensifie, chaque décision prise dans les semaines à venir pourrait avoir des répercussions planétaires.

Le drame explosif entre OpenAI et Microsoft marque la fin d’une époque et le début d’une nouvelle ère, où l’IA n’est plus seulement un enjeu technologique, mais aussi financier, juridique et géopolitique. Si la rupture se confirme, elle pourrait rebattre toutes les cartes et ouvrir la voie à de nouveaux acteurs, de nouvelles alliances et, peut-être, à une révolution sans précédent dans l’histoire du numérique. Une chose est sûre : le monde de l’IA ne sera plus jamais le même.