Soutien à Poutine, concurrence déloyale, chantage commercial : radiographie d’un bras de fer sino-européen inédit

Sous la pression, l’UE s’affirme. En janvier, Bruxelles lance une procédure contre la Chine devant l’OMC : l’objectif ? Mettre fin à des pratiques jugées « commerciales déloyales », notamment à propos de la propriété intellectuelle. Pékin a imposé que ses tribunaux puissent fixer des taux de redevance mondiaux, contraignant les entreprises européennes à sacrifier marges et innovations, ouvrant la voie à une concurrence faussée.

Les géants européens, de plus en plus, voient leurs marchés laminés par les subventions massives des rivaux chinois. Dans le secteur des véhicules électriques, du photovoltaïque, du ferroviaire, des entreprises portuaires, Pékin a construit une toile d’araignée inédite, prenant la main sur des pans entiers de l’industrie du continent. Les élites économiques s’étranglent. Les politiques se fâchent. Le peuple grogne.

Des représailles qui grignotent : le bras de fer continue

À chaque nouvelle taxe imposée sur les véhicules chinois – plus de 38 % désormais – Pékin réplique par une enquête sur les importations de porc, mélangeant produits agricoles, locomotives, énergie renouvelable. Rien de nouveau, pourrait-on croire. Mais aujourd’hui, la liste s’allonge, le tempo s’accélère. Le carnet de représailles ne tient plus sur une seule page. Car la Chine, deuxième partenaire commercial de l’UE derrière les États-Unis, ne veut pas risquer l’implosion de ce lien. Mais elle veut aussi imposer son rythme, ses règles, ses propres intérêts.

Un jeu de miroir s’enclenche : l’UE exclut progressivement les entreprises chinoises de ses marchés publics, dénonce la fermeture chinoise ; la Chine fait la même chose en retour, crie au « deux poids, deux mesures ». Fausses naïvetés, vraies colères. À force de symétries, le dialogue se rigidifie, s’enlise dans des litiges sans fin.

De la dépendance à la prédation : l’économie européenne déboussolée

En 2024-2025, l’Europe réalise, peut-être trop tard, que sa dépendance à la Chine n’a rien d’anecdotique. L’achat d’entreprises stratégiques (ports, semi-conducteurs, industrie du rail, énergie) a été suivi par une offensive sur les marchés de biens : une vague d’invasions de produits subventionnés, à prix cassés, a désorganisé les chaînes de valeur européennes. Derrière l’étiquette « concurrence déloyale », il y a l’effondrement lent et silencieux de savoir-faire, de PME innovantes, d’emplois.

Tous les secteurs sont concernés : équipements médicaux, batteries, éoliennes, machines-outils, numérique. Les géants du e-commerce – Shein, Temu – grignotent le retail européen, imposent leurs règles, sous le nez de législations qui peinent à suivre l’innovation. L’Europe se découvre vulnérable, presque dénudée. Pékin ne cherche pas à optimiser son retour sur investissement : elle veut bâtir, lentement mais sûrement, une domination commerciale, une mainmise dont il sera difficile de s’extirper.

Cybersécurité, influence, diplomatie : la panoplie complète du soft power chinois

Mais s’arrêter à la sphère économique serait naïf. La Chine, subtilement, infiltre aussi le terrain politique et technologique. Accusée de cyberattaques, d’espionnage industriel, d’opérations d’influence ciblées contre responsables politiques européens, Pékin déploie une stratégie hybride. Le commerce n’est pas seulement un champ de bataille, c’est un levier pour imposer ses choix, éliminer toute autonomie du Vieux Continent.

Au sommet de Pékin, Xi Jinping appelle à « renforcer la confiance », à « approfondir la coopération ». Les dirigeants européens débarquent, liste de griefs à la main. Déséquilibre commercial abyssal, absence d’accès aux marchés publics chinois, crainte d’un raz-de-marée de produits industriels subventionnés. Mais la réalité est morcelée, l’Europe trop souvent divisée, incapable d’imposer un front uni. La tension – parfois comique, souvent désespérée – rappelle que l’époque du libre échange naïf est morte.

Face à cette nouvelle configuration, l’Union européenne ne prône pas le découplage total. Non, la rupture n’est pas à l’ordre du jour. L’Europe vise une « réduction des risques ». Cela passe par : des mesures anti-subventions, l’élargissement de la boîte à outils commerciale, le renforcement des contrôles sur les investissements étrangers, la quête de nouveaux fournisseurs ailleurs qu’en Chine.

Ce choix stratégique peut paraître tiède, mais il traduit une vérité : l’Europe n’a pas encore les moyens de se passer de la Chine. Sa transition énergétique, sa modernisation numérique, reposent encore largement sur les importations asiatiques. Mais l’exécutif européen pousse pour changer cette donne – un chantier titanesque, pas gagné d’avance. Reste à voir si cette ambition survivra au prochain raz-de-marée électoral.

Le réveil est brutal. Le double jeu de la Chine – soutien à Poutine, chantage commercial, dumping industriel – n’est plus un secret pour personne en Europe. Les injonctions à la prudence, les dénonciations, les dossiers entassés à Bruxelles n’apporteront rien seuls. Accepter la réalité géopolitique, c’est aussi admettre que l’ère de l’insouciance, des illusions sur les vertus du libre échange avec la Chine, est révolue. Désormais, chaque compromission, chaque naïveté risque de coûter cher – emplois, sécurité, souveraineté.

Oser franchir le cap de la lucidité, c’est enclencher la riposte, apprendre à dire non, mettre en avant l’intérêt stratégique européen – même si cela réclame temps, sacrifices et conflits à court terme. À la clé : l’autonomie, la résilience, peut-être même, dans la douleur, un réveil du modèle européen. La Chine, elle, n’attendra pas. Et l’histoire jugera l’audace… ou l’aveuglement.