Tempête tarifaire : le bras de fer s’envenime entre Ottawa et Washington, Carney riposte face au coup de massue de Trump

Le prétexte du fentanyl : santé publique ou diversion politique ?

Dans le bulletin officiel, la Maison-Blanche déroule ses arguments : l’urgence sanitaire, le flux de fentanyl, la lutte contre le crime transfrontalier… Autant de justifications martelées pour légitimer la hausse des droits de douane, placée sous « International Emergency Economic Power Act ». Le Canada serait donc coupable, défaillant, incapable de barrer la route à l’empoisonnement américain. Sauf que la réalité, têtue, rappelle que la grande majorité du fentanyl déborde la frontière sud, non le 49e parallèle. Les statistiques, jetées pêle-mêle dans le débat, ne trompent personne. Elles masquent mal l’objectif stratégique : fragiliser le partenaire, forcer la négociation sur tous les autres dossiers – lait, bois d’œuvre, aluminium, batteries électriques.

Dans la rue, l’explication tourne : « Ce n’est pas Trump qui protège l’Amérique, c’est Trump qui agite un épouvantail avant la présidentielle. » À moins que le Canada ne soit que le pion du plus grand bras de fer chinois-américain ? Les analystes, eux, déchiffrent la manœuvre : punir l’indépendance diplomatique du Canada, réagir à la reconnaissance implicite d’un État palestinien par Ottawa, forcer la main sur la défense commune.

Qu’importe les raisons profondes : la sanction économique tombe, aveugle, implacable. Les transferts de marchandises, les circuits d’automobiles, les commandes agricoles — tout s’enlise. Les mots sont crus : « Punition. Provocation. Extorsion. » Le président américain a décidé que l’heure n’était plus aux faux-semblants.

En coulisses, le jeu trouble des traités

Ce qui sauve – un peu – la mise, c’est le filet de sécurité que le CUSMA (Accord Canada-États-Unis-Mexique) tend au-dessus de l’abîme. Les produits qui respectent scrupuleusement les règles d’origine, qui font l’objet de tracabilité rigide, restent exonérés de la surtaxe. Mais cela ne suffit pas à calmer les peurs. Le ministère du Commerce US, vigilant, promet en revanche de traquer sans pitié le contournement par transbordement : tout bien canadien passant, par exemple, via l’Europe ou l’Asie pour masquer sa source, écopera d’une super-taxe de 40%. Les avocats en droit douanier savourent déjà le jackpot judiciaire qui s’annonce.

La frontière, longue comme un millier de vies alignées, se hérisse de questions, d’incertitudes, de paperasse. Les PME s’affolent : comment, en un week-end, redessiner la totalité de la logistique ? Les géants industriels font leurs comptes. Dans les couloirs de Washington, le Canada est redevenu, en un tweet, une zone de risque, ni plus ni moins que la Turquie ou l’Inde. Le bras de fer n’est pas une affaire de traités : c’est une épreuve de nerfs.

L’ironie, c’est que plus de 90% des exportations canadiennes vers les États-Unis ne sont touchées que marginalement – mais c’est tout l’écosystème qui frissonne. Car demain, Trump, dans son imprévisibilité légendaire, pourrait décider d’un autre chantage, d’une autre “urgence”. La confiance est cassée, peut-être pour des années.

Le poids réel du commerce : une nation sous perfusion américaine

Impossible de saisir la gravité du moment sans rappeler le chiffre qui fait trembler Ottawa : près de 25% du PIB canadien provient directement des exportations vers les États-Unis. Pas un secteur qui n’y échappe : le pétrole, l’aluminium, l’automobile, l’agroalimentaire, le bois d’œuvre, les services financiers. C’est comme si l’économie entière avait été bâtie autour du voisin, avec pour unique pari une paix tarifaire perpétuelle. Aujourd’hui, ce dogme vacille.

Des centaines de milliers d’emplois, disséminés dans les villages ontariens, les banlieues de Calgary ou les usines de Trois-Rivières, dépendent d’une frontière ouverte. Un quart de la population rêve encore du “Canada fort, indépendant”, mais la réalité, c’est l’effroi à chaque tweet présidentiel. À l’échelle familiale, la surtaxe se lira rapidement sur les étiquettes du lait, du fromage, du blé, de la pièce auto, du nouveau téléphone, d’une facture de réparation.

La question n’est pas de savoir si le Canada peut survivre à une telle onde de choc, mais combien de temps il lui faudra avant de s’adapter. Les syndicats sonnent l’alarme, les chambres de commerce tempêtent, les provinces plaident pour une unité nationale rare. Dans les tavernes, personne n’ose parier combien de semaines dureront l’affrontement. Mais tout le monde tremble devant le risque : la récession massive, l’effondrement de secteurs entiers, la douloureuse prise de conscience d’une dépendance que peu veulent encore assumer.

Un discours de fermeté rare chez un premier ministre canadien

Mark Carney, habitué du verbe feutré des banquiers centraux et de l’hiératisme britannique, a choisi la colère froide. En conférence de presse, il martèle : « Le Canada ne se laissera pas dicter sa souveraineté économique. Nous défendrons nos intérêts coûte que coûte. » C’est un changement de ton brutal, signal sans équivoque que l’heure est à la riposte, non à la conciliation. Les mots se font sabres : « Brutalité. Chantage. Destabilisation. » Le message est adressé à Washington, mais aussi aux industriels inquiets, aux familles anxieuses : Ottawa ne ploiera pas sous la menace.

Un à un, les ministres défilent, prônant l’unité, la résilience, la nécessité de diversifier les débouchés. On ne parle plus de “coopération nord-américaine”, mais de résilience nationale, d’autosuffisance stratégique, de “Canada strong”. Le langage du conflit irrigue les plateaux TV, électrise les éditorialistes, réveille de vieux démons identitaires. La diplomatie, elle, campe sur un constat : le président Trump vient de forcer la main, mais pas de plier l’échine canadienne.

Peu à peu, l’onde de choc fédère. Les provinces, parfois querelleuses en coulisses, affichent un front commun. Les maires, les ministres du Commerce, les têtes syndicales appellent à “boycotter les produits américains”, à “défendre le made in Canada”. Même les voix dissidentes tempèrent leurs critiques, pressées par la crainte d’un naufrage collectif. Mark Carney n’a peut-être jamais rêvé d’être chef de guerre tarifaire — il l’est devenu, en l’espace de quelques heures.

Recours immédiat aux contre-mesures : taxes, investissements et diversification

À la suite de l’annonce américaine, Ottawa n’a pas tardé à frapper en retour. Les services douaniers rétablissent des taxes réciproques sur des produits stratégiques venus des États-Unis : acier, produits chimiques, viandes, céréales, véhicules agricoles… la liste s’allonge heure après heure. « Pas question de laisser nos industries se faire laminer sans réagir, » tonne le ministre de l’Industrie.

Mais l’artillerie ne se limite pas aux taxes. Un plan de soutien de plusieurs milliards est débloqué pour appuyer la relocalisation industrielle, la modernisation des infrastructures, la défense de l’emploi. Ottawa annonce même un grand virage : le Canada « sera son propre meilleur client », la diversification de ses exportations devient un impératif national. L’idée, parfois utopique, est de bâtir en quelques mois ce que vingt-cinq ans de libre-échange effréné ont fait disparaître : une indépendance industrielle réelle, à tout le moins une moindre vulnérabilité.

Les économistes grincent des dents : la réorientation de l’économie prendra des années, coûtera des dizaines de milliers d’emplois à court terme. Mais l’alternative, c’est la vassalisation pure et simple. Carney parie sur la résilience, une résilience qui ne s’achète pas, mais qui s’éprouve au feu.

Solidarité nationale contre le chantage : la société civile monte au front

Plus vite encore que les marchés, la société civile réagit. Associations agricoles, regroupements de PME, syndicats, universitaires, tous appellent à la mobilisation générale. Pétitions, appels à l’achat local, campagnes de sensibilisation : la bataille se livre aussi sur le terrain symbolique. En quelques heures, les réseaux sociaux débordent d’appels au « boycott des produits US » ; “Soutenons nos industries !” s’affiche sur les vitrines comme un rappel douloureux du siècle dernier.

Les universités, elles, lancent la chasse aux alternatives d’exportation : Europe, Asie, Afrique. Les pistes d’ouverture se multiplient, mais tout le monde sait qu’il n’y aura pas de miracle immédiat. Ce qui change, c’est le ton, le sentiment collectif d’avoir été trahi, humilié, poussé dans ses retranchements. Les experts en relations internationales analysent, eux, la rupture profonde : « c’est la fin du confort nord-américain, le début d’un monde de blocs, de frontières, de méfiance généralisée. »

Et déjà, d’autres voix s’élèvent, réclamant un sommet d’urgence avec l’Union Européenne, la Chine, l’Amérique latine. « Ne plus jamais dépendre d’un partenaire imprévisible. » Si la devise semble utopique, elle fait tache d’huile à l’échelle du pays.

L’ombre portée de la présidentielle américaine

Si l’on cherche la raison profonde de l’escalade, il faut lever les yeux vers la campagne électorale américaine. Trump bâtit sa dynamique sur l’agression, la démonstration de force, la victimisation du peuple. Aucune coïncidence : la montée des tarifs coïncide avec la montée des sondages et avec chaque revers législatif de la Maison Blanche. Le Canada devient la cible privilégiée : victime expiatoire, voisin servile, coupable de tout, jusque dans ses choix diplomatiques. La rhétorique américaine est calibrée : “Ils nous volent nos emplois, ils nous inondent de drogue, ils refusent de payer leur juste part.”

Le piège se referme : toute concession d’Ottawa serait interprétée comme faiblesse. Toute résistance comme provocation. Derrière la joute technique se dissimule l’arène politique, celle où s’échouent tous les traités commerciaux depuis dix ans. Washington n’a jamais été aussi imprévisible, et la stratégie de Carney, prudente et offensive à la fois, vise à temporiser jusqu’au lendemain des élections.

Mais l’incertitude est mortelle pour un pays dont l’économie dépend, à ce point, du voisin du Sud. Les industriels pressent Ottawa d’avancer, de céder parfois. Les syndicats crient à la trahison, certains élus, en coulisses, caressent l’idée de refermer purement et simplement la frontière. L’Amérique n’est plus l’allié naturel. Elle redevient, brutalement, un rival, un prédateur.

Malaise à Washington et silence pesant à Mexico

Du côté américain, l’exécutif parade, la Chambre des représentants multiplie les séances spéciales, le Sénat tergiverse. Le camp démocrate, à demi-mots, critique la méthode Trump mais se garde bien de défendre Ottawa trop ouvertement : la peur de perdre le Midwest ou la Rust Belt fait taire les grandes envolées. Les conseillers économiques jonglent avec les projections, préviennent du risque d’une inflation domestique, mais l’agenda présidentiel prime : l’épreuve de force continue, même au prix d’un ralentissement de la croissance.

Et au Mexique, c’est le silence radio. Claudia Sheinbaum, la présidente, choisit la prudence — hashing out un délai supplémentaire de 90 jours pour éviter une hausse de ses propres tarifs. Dans ce bal des solitudes, le Canada apparait isolé : ni allié, ni adversaire. Simple “variable d’ajustement” dans le bras de fer sino-américain, simple témoin d’une Amérique plus dure, plus solitaire, moins solidaire.

Sur le terrain, les diplomates canadiens font le dos rond. Les officiers commerciaux rebattent les cartes, cherchent des alliances de fortune, explorent des accords ponctuels avec l’Union européenne et quelques pays d’Asie. Mais rien, absolument rien, ne permet d’anticiper un retour à la normalité.

Des manœuvres inquiètes au G7 et à l’OMC

Ailleurs, les chancelleries scrutent l’affrontement. Berlin, Paris, Tokyo expriment leur “soutien de principe”, mais rechignent à intervenir : ils redoutent, eux aussi, de subir demain le courroux présidentiel. À l’Organisation mondiale du commerce, le Canada dépose plainte, réclame l’arbitrage, demande des sanctions – mais la lenteur de l’institution, son impuissance chronique, n’augurent rien de concret avant de longs mois.

La réalité, c’est que Trump se sent fort, legeitimé par sa réélection et pressé par sa base. Il a brisé le “tabou” d’une frontière sans conflit. Le Canada, lui, n’a plus le choix que de réinventer son destin.

Dans la coulisse, certains diplomates murmurent déjà : « Il faudra peut-être attendre l’alternance à Washington pour retrouver le sens du dialogue… » Mais combien de familles tiendront jusque là ?

L’épreuve comme révélateur national

La crise ne s’achèvera pas demain, ni la semaine prochaine. Ce bras de fer jette un jour cru sur toutes les failles structurelles du Canada : dépendance économique, naïveté géopolitique, confiance excessive dans un ordonnancement mondial en ruine. Mais il révèle aussi une énergie collective, un potentiel de réinvention considérable. Les discours de Carney font vibrer une corde intime : celle du sursaut, de la fierté outragée, de la nécessité de défendre une société ouverte contre la brutalité de la loi du plus fort.

La riposte sera coûteuse, l’adaptation douloureuse. Mais ce choc, subi comme une humiliation, pourrait bien servir de point de bascule. Plus jamais le Canada n’acceptera de n’être qu’un pion docile ou une victime résignée. L’histoire jugera. Aujourd’hui, chacun doit composer avec la peur, la colère, l’incertitude. Mais s’il est une chose que cette crise nous apprend, c’est que le commerce, la politique, l’identité se tissent jour après jour, dans le fracas du réel, pas dans la tiédeur du consensus.

Quoi qu’il arrive, la voix du Canada ne cède pas, ni à la brutalité, ni à la victimisation. Elle s’arme, se dresse, s’invente un demain plus imprévisible – mais assurément plus libre. Parfois cabossé, souvent fragilisé, mais digne, et debout.