Moïse a-t-il vraiment laissé une trace cachée dans la roche du Sinaï ?

Le Mont Sinaï, tout le monde l’imagine désertique, battu par les vents, gardien silencieux d’une histoire fondatrice. Mais que sait-on exactement de ce lieu ? La tradition localise l’ascension de Moïse ici, une montagne escarpée, dangereuse parfois, à la croisée des routes caravanes antiques. Cependant, aucun relevé scientifique n’a jamais pu désigner avec certitude la « vraie » montagne. D’autres noms circulent : Serabit el-Khadim, Har Karkom… tout autant candidats à la gloire biblique. Cette instabilité même est fascinante : le Sinaï n’est pas figé, il bouge dans la mémoire humaine, oscillant entre roche, tempête et foi. Est-ce un obstacle ou l’essence même de la légende ? Peut-être un peu des deux…

Ce qui trouble – ou stimule – les archéologues, ce sont surtout les inscriptions gravées sur les parois de grottes proches des sommets. Certains fragments, à Serabit el-Khadim notamment, font frissonner d’ambition : y aurait-il vraiment un « message laissé par Moïse » ? Non, rien de limpide. Tatouages lapidaires dans des alphabets proto-sinaïtiques, mots courts, marques anonymes, dessins… mais pas un seul graffiti disant : « Moïse était ici ». Fascinant, car dans ce silence naît l’interprétation. Pourquoi s’entêter à regarder la roche, sinon par désir d’y lire notre propre histoire ? Hors champ religieux, l’archéologie révèle surtout que la région fut traversée, investie, habitée. Seul certitude ? Des hommes libres, des esclaves, des bergers, des scribes, ont gravé dans la pierre leur passage. Mais l’esprit de Moïse n’est-il pas aussi ce souffle qu’on ne voit pas ?

La source la plus connue, la seule, peut-être, admise par la plupart des récits, c’est celle des Tables de la Loi gravées sur la montagne. Ce sont, dit-on, les dix commandements, dictés par Dieu à Moïse, puis rapportés au peuple hébreu au terme d’un séjour long, éprouvant. Mais relisez bien : le texte biblique affirme que les tables furent taillées et gravées « par le doigt de Dieu », non par la main de Moïse. Plus troublant, la colère : Moïse les brise en voyant son peuple sombrer dans l’idolâtrie. La trace matérielle, la vraie, se perd ! Nouvelle ascension, nouvelles tables (celles-ci, on ne précise plus qui grave, Moïse ? Dieu ? Mystère). Le message, au fond, ne tiendrait pas tant à la pierre qu’à la transmission orale, collective, vibrante, portée et crainte.

Les grottes du Sinaï : découvertes et fantasmes

Ces dernières décennies, les expéditions fouillant les cavités du massif du Sinaï ou de ses voisines ont nourri toutes sortes de fantasmes. Des inscriptions proto-sinaïtiques retrouvées ont permis d’ébaucher une transition, difficile à lire, vers l’alphabet hébraïque. Beaucoup veulent y voir la trace des Hébreux fuyant l’Égypte, certains rêvent d’un autographe mosaïque. Mais jamais aucune inscription n’a pu être attribuée scientifiquement à Moïse, ni même à des « esclaves » hébreux particuliers. On y trouve parfois des noms incertains, des invocations à des dieux anciens, beaucoup de codes difficiles à percer. L’absence de certitude ne retire rien à la magie du lieu : plus il est incertain, plus il fascine, à la façon d’un palimpseste géant.

Mais alors, ce fameux message dans la grotte, est-ce une chimère ou un reflet d’une réalité plus profonde ? La tradition demeure implacable : Moïse fut le messager, pas le « graveur ». Sa mission, transmettre la Parole, pas laisser sa signature sur la paroi froide d’une grotte. Le véritable message mosaïque se trouve dans la Loi, transmise puis retranscrite oralement, liturgiquement, collectivement. La pierre, finalement, n’est que support, pas finalité. La grotte, c’est avant tout un abri pour l’esprit, pas une boîte à archives.

L’épisode du visage rayonnant : une trace plus vivante que la pierre

On l’oublie, mais c’est aussi dans la chair, pas seulement dans la pierre, que reste quelque chose du Sinaï. La tradition rapporte que Moïse redescendit du sommet le visage illuminé, rayonnant à tel point que le peuple eut peur de s’en approcher. Faut-il y lire un effet divin ou des coups de soleil spectaculaires ? Ce détail, peut-être plus important qu’un hypothétique graffiti : c’est dans la transformation humaine que le message a laissé sa trace, immédiatement, viscéralement. Pas dans la signature à la craie, mais dans la transmission d’une expérience.

Pourquoi cette obsession contemporaine pour le « message dans la grotte » ? Peut-être parce que notre époque, avide de preuves matérielles, veut tout cimenter, tout « prouver ». Mais ce désir, s’il est légitime, peut piéger : on passe à côté du fait que le véritable apport mosaïque fut de porter la Loi hors du roc, dans la vie collective, morale, sociale du peuple d’Israël. Le Sinaï n’est pas un musée, c’est une matrice narrative. Si, d’aventure, un jour, on trouvait une phrase, même toute bête, « Je suis passé ici – Moïse », la légende ne grandirait pas plus ; c’est l’absence de signature qui nourrit le feu sacré.

Après avoir sondé les textes, comparé les pierres, exploré les cavités physiques, mentales et spirituelles du Sinaï, une chose seule s’impose : Moïse n’a pas laissé de message gravé dans une grotte, du moins au sens où on l’entend. Tout, dans cette histoire, relève du désir de transmission, du passage du vide au plein, de la pierre au vivant. Les pierres parlent encore, mais c’est à nous d’y entendre ce qu’il demeure d’insaisissable : non pas une preuve mais une invitation à poursuivre la quête, à transmettre, à douter, à oser relire l’humain derrière le mythe. Si vous cherchez Moïse dans la grotte, vous trouverez peut-être votre propre soif d’absolu, une trace à saisir – et c’est déjà, pour un mythe, une victoire sublime.