CHRONIQUE : Le « Best Of » des frappes du SBU – La video qui humilie l’aviation russe

La reponse officielle de Moscou a cette catastrophe constitue un chef-d’oeuvre involontaire de communication de crise ratee. Le ministere russe de la Defense a d’abord confirme l’attaque – difficile de faire autrement quand vos propres citoyens filment des explosions sur les bases aeriennes. Puis est venue la minimisation habituelle : quelques avions auraient « pris feu » dans les regions de Mourmansk et d’Irkoutsk, mais les autres attaques auraient ete « repoussees ».

Cette version officielle s’est heurtee a un mur d’images satellites fournies par Maxar. Les restes de trois Tu-95MS et quatre Tu-22M3 detruits etaient clairement visibles sur la base de Belaya. A Olenya, quatre Tu-95 et un An-12 reduits en cendres. Des preuves irrefutables que meme la machine de propagande du Kremlin n’a pas pu effacer.

Mais le plus revelateur, c’est peut-etre la reaction des blogueurs militaires pro-guerre russes, habituellement prompts a celebrer les « succes » de l’armee russe. Mikhail Zvinchuk, dont la chaine Telegram Rybar compte des millions d’abonnes, a ecrit ces mots stupefiant de lucidite : « C’est une frappe sur le bouclier nucleaire. Les forces ukrainiennes ont mene la plus grande attaque contre les installations de la triade nucleaire sur les aerodromes d’aviation strategique dans plusieurs regions. […] La frappe a ete tres sensible, et parler du contraire releve de l’auto-illusion au bord du sabotage. »

Quand vos propres propagandistes admettent la gravite de la situation, c’est que la situation est grave.

Ce que cette video du SBU illustre avec une clarte aveuglante, c’est la revolution tactique que represente la guerre des drones. L’Ukraine a compris, mieux que quiconque, que l’asymetrie peut devenir un avantage decisif.

Un drone FPV Osa coute quelques milliers de dollars. Un bombardier Tu-95MS, meme en tenant compte de son age venerable, represente des centaines de millions de dollars de valeur strategique – sans parler des decennies d’entrainement de son equipage et de l’irreplacabilite de l’appareil lui-meme. Le ratio cout-efficacite est si desequilibre qu’il en devient presque absurde.

Mais ce n’est pas qu’une question d’argent. L’innovation ukrainienne dans le domaine des drones a atteint un niveau de sophistication que peu d’observateurs avaient anticipe. Les drones utilises dans l’Operation Toile d’Araignee combinent plusieurs technologies de pointe : pilotage automatique base sur le logiciel open-source ArduPilot, ordinateurs embarques, modems LTE pour le controle a longue distance, et surtout, des algorithmes d’intelligence artificielle capables de reconnaissance optique des cibles et de navigation autonome.

Le SBU l’a confirme lui-meme : « Pendant l’operation, une technologie moderne de controle des drones a ete utilisee, combinant des algorithmes autonomes d’intelligence artificielle et une intervention manuelle de l’operateur. » En clair, les drones etaient capables de naviguer de maniere semi-autonome, de suivre le terrain, et de verrouiller leurs cibles meme en cas de brouillage electronique russe.

Cette capacite a neutraliser les contre-mesures electroniques russes est cruciale. La Russie a investi massivement dans les systemes de guerre electronique, censee creer des bulles de protection autour de ses installations strategiques. L’Operation Toile d’Araignee a demontre que ces bulles peuvent etre percees.

La compilation video du SBU s’inscrit dans un contexte plus large de pertes aeriennes russes catastrophiques en 2025. Selon l’Etat-major general des Forces armees ukrainiennes, la Russie a perdu 65 avions de combat a voilure fixe et 17 helicopteres au cours de l’annee ecoulee.

Le blog OSINT Oryx, connu pour sa methodologie rigoureuse de verification visuelle, a confirme de maniere independante 40 avions de combat et 17 helicopteres detruits en 2025. Meme en prenant ces chiffres conservateurs, le rythme des pertes est insoutenable pour une force aerienne qui ne peut pas remplacer ses appareils les plus precieux.

Il est important de contextualiser ces pertes. L’aviation russe a debute l’invasion de l’Ukraine en fevrier 2022 avec environ 1 500 avions de combat de tous types. Trois ans plus tard, selon diverses estimations, entre 300 et 400 appareils auraient ete detruits ou endommages de maniere irreparable. C’est une attrition qui, a terme, menace la capacite meme de la Russie a projeter sa puissance aerienne.

Et contrairement aux chars ou aux vehicules blindes, qui peuvent etre produits – meme de maniere artisanale – par l’industrie de defense russe, les avions de combat modernes exigent des capacites industrielles et technologiques que la Russie a largement perdues depuis l’effondrement sovietique. Les sanctions occidentales, qui limitent l’acces aux composants electroniques et aux materiaux de pointe, aggravent encore cette situation.

Au-dela de l’aspect purement militaire, la publication de cette video par le SBU repond a un objectif psychologique evident. Il s’agit d’humilier, de demystifier, de detruire l’image d’invincibilite que le Kremlin s’est efforcee de projeter depuis des decennies.

L’armee russe, heritiere de l’Armee rouge qui a vaincu le nazisme, est censee etre une force avec laquelle on ne plaisante pas. Ses bombardiers strategiques, capables theoriquement de frapper n’importe quel point du globe avec des armes nucleaires, sont les symboles ultimes de cette puissance. Et voila que des images montrent ces memes bombardiers, cloues au sol sur leurs propres bases, reduits en ferraille par des drones de quelques kilos pilots par des operateurs qui pourraient etre assis dans un cafe de Kyiv.

Cette humiliation est d’autant plus cuisante qu’elle touche la « triade nucleaire » russe – cette trinite de missiles balistiques, de sous-marins et de bombardiers strategiques censee garantir la survie de la Russie face a n’importe quelle menace. Les Tu-95 et Tu-160 detruits a Olenya et Belaya etaient des porteurs d’armes nucleaires. Leur destruction ne remet pas en cause la dissuasion nucleaire russe dans son ensemble – les missiles balistiques intercontinentaux restent intacts – mais elle envoie un message devastateur : meme le sanctuaire nucleaire russe n’est pas inviolable.

Ce que cette video revele, au-dela des destructions spectaculaires, c’est un changement fondamental dans la nature de la guerre aerienne. Pour la premiere fois dans l’histoire militaire moderne, un pays sans force aerienne significative – l’Ukraine a perdu la majorite de ses avions de combat dans les premieres semaines de la guerre – parvient a infliger des pertes devastatrices a une superpuissance aerienne.

Ce paradigme nouveau a des implications qui depassent largement le conflit ukrainien. Si des drones bon marche, pilotes a distance et guides par l’intelligence artificielle, peuvent detruire des bombardiers strategiques sur leurs propres bases, qu’est-ce que cela signifie pour la doctrine militaire mondiale ?

Les analystes du Center for Strategic and International Studies (CSIS) se sont poses la question dans un rapport recent : « Les essaims de drones ukrainiens detruisent les bombardiers nucleaires russes. Que se passe-t-il maintenant ? » La reponse n’est pas rassurante pour les puissances qui ont construit leur doctrine de defense autour d’actifs aeriens couteux et difficiles a remplacer.

L’Ukraine produit desormais plus de deux millions de drones par an et prevoit d’atteindre quatre millions en 2025, avec une capacite potentielle de dix millions. Face a ces chiffres, meme la defense aerienne la plus sophistiquee finit par etre submergee. C’est la logique implacable du nombre contre la qualite, du jetable contre le precieux.

L’un des enseignements les plus profonds de l’Operation Toile d’Araignee et des frappes subsequentes, c’est l’obsolescence du concept de « profondeur strategique ». La Russie, avec ses 17 millions de kilometres carres de territoire, a toujours compte sur son immense surface pour absorber les invasions et proteger ses arrières. Napoleon et Hitler s’y sont casses les dents.

Mais les drones reecrivent cette equation. La base d’Olenya se trouve dans la region de Mourmansk, a plus de 1 800 kilometres de la frontiere ukrainienne. La base de Belaya est situee en Siberie, dans l’oblast d’Irkoutsk, a pres de 4 500 kilometres de l’Ukraine. Pourtant, les drones ukrainiens les ont atteintes, dissimules dans des camions ordinaires, traversant des milliers de kilometres de territoire russe sans etre detectes.

Cette capacite a frapper n’importe ou, n’importe quand, avec des moyens modestes mais efficaces, transforme completement le calcul strategique. Plus aucune installation militaire russe, aussi eloignee soit-elle de la ligne de front, ne peut se considerer a l’abri. Les depots de munitions d’Orenbourg, les raffineries de Samara, les usines d’armement de l’Oural – tout devient une cible potentielle.

Un aspect souvent neglige de ces succes ukrainiens, c’est la reaction – ou plutot l’absence de reaction – des allies et partenaires de la Russie. La Chine, l’Iran, la Coree du Nord : tous ont observe en silence la destruction des bombardiers strategiques russes.

Ce silence en dit long. Si la Russie etait reellement la grande puissance militaire qu’elle pretend etre, si ses systemes d’armes etaient aussi performants que sa propagande l’affirme, ses allies ne manqueraient pas de le faire savoir. Mais ils se taisent, probablement parce qu’ils tirent leurs propres conclusions de ce qu’ils voient.

L’Iran, qui a fourni des drones Shahed a la Russie, observe avec interet comment l’Ukraine retourne la technologie des drones contre son fournisseur. La Chine, qui evalue ses propres options militaires vis-a-vis de Taiwan, prend note de l’efficacite devastatrice des drones bon marche contre des actifs aeriens couteux. La Coree du Nord, elle, continue probablement de croire que l’artillerie de masse reste la solution a tous les problemes militaires.

La video du SBU pose une question fondamentale aux armees du monde entier : comment proteger des actifs aeriens de grande valeur contre des essaims de drones bon marche et semi-autonomes ?

Les reponses traditionnelles – missiles surface-air, canons antiaeriens, guerre electronique – se revelent insuffisantes. Les missiles coutent des centaines de milliers de dollars l’unite et ne sont pas concus pour intercepter des cibles aussi petites et nombreuses. Les canons antiaeriens manquent de precision contre des drones agiles. La guerre electronique peut etre contournee par des drones autonomes utilisant la navigation par vision.

De nouvelles solutions emergent : lasers de puissance, micro-ondes diriges, drones intercepteurs. Mais aucune n’est encore deployee a grande echelle, et toutes posent leurs propres defis logistiques et financiers. En attendant, la vulnerabilite des bases aeriennes reste une realite avec laquelle les planificateurs militaires doivent composer.

L’Ukraine, de son cote, continue d’innover. Selon le cluster de technologie de defense Brave1, les drones FPV equipes de vision par ordinateur sont deja deployes sur le front et acquis par l’Etat. L’integration de l’IA permet desormais aux drones de verrouiller des cibles identifies par les operateurs pendant la phase finale du vol, neutralisant ainsi les technologies de brouillage electronique russes.

Au fond, que nous dit cette compilation video du SBU ? Elle nous dit que la guerre a change, que les regles que nous croyions immuables ne le sont plus. Elle nous dit qu’un pays de 40 millions d’habitants, sans aviation de combat digne de ce nom, sans marine significative, peut faire plier une puissance nucleaire de 145 millions d’habitants en ciblant intelligemment ses points faibles.

Elle nous dit aussi que le courage et l’innovation peuvent compenser le manque de moyens. Que David peut vaincre Goliath, non pas avec une fronde, mais avec des drones pilotes par intelligence artificielle. Que la profondeur strategique, ce concept qui a sauve la Russie tant de fois dans son histoire, est devenue une illusion a l’ere des systemes autonomes.

Mais surtout, cette video nous rappelle que derrière les images spectaculaires de bombardiers en flammes, il y a une realite humaine. Chaque avion detruit au sol, c’est un equipage qui ne decollera pas pour larguer des missiles sur des immeubles residentiels ukrainiens. Chaque Tu-95 calcine, ce sont des dizaines de civils qui ne mourront pas sous les decombres de leur appartement a Kharkiv ou Odessa.

C’est peut-etre la le message ultime de ce « Best Of » macabre du SBU : dans cette guerre d’agression lancee par Moscou, l’Ukraine a trouve le moyen de frapper la ou ca fait mal, de proteger ses citoyens en detruisant les instruments de leur destruction. Et elle veut que le monde entier le sache.

Vladimir Poutine revait de restaurer la grandeur de l’empire russe. Il se retrouve avec une aviation strategique en lambeaux, une armee saignee a blanc, et des videos virales montrant ses bombardiers nucleaires reduits en torches par des drones de quelques kilos. L’histoire a un sens de l’ironie parfois cruel.

Alors oui, regardez cette video. Regardez ces avions bruler. Et comprenez que vous assistez, en temps reel, a la redefinition de ce que signifie la puissance militaire au XXIe siecle. L’Ukraine n’est pas seulement en train de se defendre. Elle est en train d’ecrire le manuel de la guerre de demain.

Et ce manuel, a en juger par les images du SBU, s’ecrit en lettres de feu sur les carcasses des bombardiers russes.

Signe Maxime Marquette