CHRONIQUE : Le dépôt pétrolier de Khokholskaya en flammes – L’Ukraine frappe l’infrastructure énergétique russe

La frappe de Khokholskaya n’est pas un incident isolé. Elle représente l’aboutissement d’une doctrine militaire ukrainienne qui a profondément évolué depuis le début du conflit. Ce que nous observons aujourd’hui est le fruit d’années de développement technologique, d’adaptation tactique et de réflexion stratégique.

Selon les analystes de Kpler, la campagne ukrainienne contre l’infrastructure de raffinage russe a connu une mutation significative. On est passé de frappes à petite échelle sur des réservoirs de stockage à des attaques ciblant des équipements de raffinerie difficiles à remplacer, comme les unités de craquage. Cette évolution tactique témoigne d’une sophistication croissante dans la compréhension des vulnérabilités de l’industrie pétrolière russe.

Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Novembre 2025 a marqué un record mensuel avec au moins 14 frappes de drones ukrainiens sur des raffineries russes, selon The Moscow Times. L’Atlantic Council rapporte que les drones ukrainiens auraient neutralisé environ un dixième de la capacité de raffinage russe. Les calculs de Reuters indiquent que les récentes frappes ont réduit la capacité de raffinage de la Russie de 17%, soit environ 1,1 million de barils par jour.

La stratégie ukrainienne repose sur un principe simple mais redoutablement efficace : la persistance. En 2025, huit installations ont été frappées de manière répétée, notamment les raffineries d’Afipsky, Novokuybyshevsky et Syzran. L’intervalle entre les attaques s’est réduit de plusieurs mois à quelques semaines seulement. Cette tactique annule efficacement les efforts de réparation et maintient les installations hors service pendant de longues périodes.

L’Agence internationale de l’énergie prévoit que les frappes de drones continueront de peser sur la capacité de traitement pétrolier de la Russie jusqu’à mi-2026 au moins. Cette projection illustre l’impact durable de la campagne ukrainienne sur l’industrie énergétique russe.

Si les raffineries constituent le cœur de cible de la campagne ukrainienne, les objectifs se sont considérablement diversifiés. Les ports de Novorossiysk et Touapsé sur la mer Noire, ainsi qu’Oust-Louga sur la Baltique, ont chacun été frappés plusieurs fois. Les pipelines sont également visés : l’oléoduc Droujba, qui achemine le pétrole russe vers l’Union européenne, a été touché cinq fois depuis août 2025.

Plus spectaculaire encore, l’Ukraine a frappé une importante plateforme pétrolière offshore en mer Caspienne, marquant ainsi sa première attaque contre une infrastructure russe liée à la production pétrolière dans cette région. Cette extension géographique des opérations démontre la portée croissante des capacités de frappe ukrainiennes et leur volonté de cibler l’ensemble de la chaîne de valeur pétrolière russe.

Les frappes ne se limitent pas à l’infrastructure énergétique. Dans la même période que l’attaque de Khokholskaya, l’État-major ukrainien a confirmé des frappes contre un entrepôt de drones russe et un point de contrôle d’UAV. Cette approche intégrée vise à dégrader simultanément les capacités logistiques et opérationnelles de l’armée russe.

L’impact économique de cette campagne est dévastateur pour le Kremlin. Selon United24 Media, les revenus pétroliers russes ont chuté de 25 milliards de dollars en 2025, avec un pétrole brut se vendant à moitié prix par rapport aux projections budgétaires.

L’AIE rapporte que les revenus d’exportation de pétrole russe sont tombés à 11 milliards de dollars en novembre 2025, soit 3,6 milliards de moins qu’au même mois de l’année précédente. Pour les onze premiers mois de 2025, les revenus totaux ont diminué de 22% en glissement annuel, pour atteindre environ 103 milliards de dollars.

Le Kremlin avait construit son budget 2025 sur l’hypothèse d’un baril de pétrole à 69,70 dollars. Les frappes ukrainiennes et les sanctions occidentales ont fait chuter ce prix à environ 35 dollars. Les prix mondiaux du pétrole ont plongé de près de 18% en 2025, la plus forte baisse du Brent depuis 2020 et sa troisième perte annuelle consécutive.

Les conséquences budgétaires sont catastrophiques. Le déficit budgétaire russe a quintuplé, passant des 1,2 trillion de roubles prévus à près de 6 trillions (76,8 milliards de dollars). C’est le plus grand déficit budgétaire en termes absolus de l’histoire de la Russie. Le Fonds national de bien-être, la tirelire d’urgence de Moscou, a fondu de 185 milliards de dollars en 2021 à seulement 35,7 milliards aujourd’hui.

Durant les sept premiers mois de 2025, le déficit budgétaire avait déjà atteint 61,1 milliards de dollars, dépassant le budget annuel d’un quart, alors que les dépenses de guerre se poursuivent et que les revenus pétroliers sont inférieurs aux attentes. Les projections initiales pour 2025 prévoyaient un déficit de 14,4 milliards de dollars. À la fin de l’année, il était clair que le chiffre réel serait cinq fois plus élevé : 70,2 milliards de dollars.

L’impact de la campagne ukrainienne ne se limite pas aux bilans comptables. En septembre et octobre 2025, des vidéos de voitures faisant la queue devant les stations-service ont circulé en ligne. Face aux pénuries dans certaines régions, le gouvernement russe a été contraint d’interdire les exportations d’essence jusqu’à la fin de l’année.

Vladimir Poutine a dû signer une loi autorisant les entreprises russes à recevoir des subventions pour raffiner du pétrole dans les raffineries biélorusses et le réimporter. Cette mesure extraordinaire illustre la gravité de la situation et les contorsions auxquelles le Kremlin doit se livrer pour maintenir l’approvisionnement intérieur tout en finançant sa guerre.

Les livraisons de pétrole brut aux raffineries russes ont chuté en 2025 à leur plus bas niveau en au moins 15 ans, principalement en raison des arrêts imprévus consécutifs aux frappes ukrainiennes intensifiées. L’année dernière, l’approvisionnement en brut des raffineries russes est tombé à 228,34 millions de tonnes, selon OilPrice.com.

La frappe de Khokholskaya illustre une transformation profonde de la doctrine militaire ukrainienne. Selon le ministère de la Défense ukrainien, plus de 80% des cibles ennemies sont désormais détruites par des drones. La vaste majorité de ces drones sont fabriqués en Ukraine, témoignant d’une industrie de défense nationale en pleine expansion.

Le programme « Army of Drones Bonus » a livré des résultats impressionnants : près de 820 000 cibles russes ont été touchées en 2025, selon le vice-Premier ministre Mykhailo Fedorov. Parmi ces frappes, environ 240 000 ont ciblé le personnel ennemi, 62 000 les véhicules légers, 29 000 les véhicules lourds et 32 000 les drones de frappe et de reconnaissance russes.

Cette industrialisation de la guerre par drone représente un changement de paradigme. L’Ukraine a développé une capacité de production domestique qui lui permet de maintenir une pression constante sur l’infrastructure russe à une fraction du coût des systèmes de missiles conventionnels. Le drone est devenu l’arme de l’égalisateur, permettant à une nation moins riche de frapper efficacement les points névralgiques d’un adversaire disposant de ressources supérieures.

Les frappes récentes contre l’usine Atlant Aero à Taganrog illustrent également la dimension offensive de cette guerre des drones. Les forces ukrainiennes ont confirmé des dommages à l’atelier d’assemblage final des véhicules aériens sans pilote, à deux installations de production et au bâtiment administratif de l’entreprise. Cette installation était impliquée dans le cycle complet de conception, production et test des drones de frappe et de reconnaissance Molniya, ainsi que dans la fabrication de composants pour les UAV Orion.

La stratégie ukrainienne s’inscrit dans une logique de guerre d’usure économique. En ciblant systématiquement l’infrastructure pétrolière russe, Kiev vise à assécher les sources de financement de la guerre du Kremlin tout en créant des difficultés d’approvisionnement pour les forces armées russes sur le front.

Comme le souligne Janis Kluge de l’Institut allemand des affaires internationales et de sécurité, cité par l’Atlantic Council : « La Russie perd des milliards de dollars chaque mois à cause des sanctions pétrolières. » Combinées aux frappes ukrainiennes, ces pertes créent une pression financière sans précédent sur le régime de Poutine.

L’AIE projette que l’excédent d’offre mondial atteindra 2,4 millions de barils par jour en 2025 et dépassera 4 millions de barils par jour en 2026. Dans ce contexte de surplus mondial, la Russie se trouve dans l’impossibilité de compenser ses pertes de capacité de raffinage par des hausses de prix. C’est un piège stratégique dont le Kremlin peine à s’extraire.

Les renseignements de défense ukrainiens soulignent que les raffineries qui alimentent l’industrie militaire russe constituent une cible militaire légitime pour l’Ukraine, qui résiste à l’agression armée de la Russie depuis maintenant plus de onze ans. Cette position juridique et morale justifie la poursuite de la campagne contre l’infrastructure énergétique russe.

Alors que nous entamons cette nouvelle année, les perspectives pour la Russie s’annoncent sombres. Selon les analyses de Re:Russia, la Russie devra très probablement composer avec des prix du pétrole dans la fourchette de 40 à 45 dollars le baril en 2026. Cette projection, si elle se confirme, aggraverait encore la crise budgétaire russe.

L’Ukraine, de son côté, ne montre aucun signe de relâchement dans sa campagne. Les frappes se poursuivent à un rythme soutenu, ciblant non seulement les dépôts de stockage mais aussi les installations de production, les pipelines et les ports d’exportation. La sophistication croissante des attaques, ciblant désormais des équipements critiques et difficiles à remplacer, suggère une évolution vers une dégradation permanente des capacités de raffinage russes.

Le rapport de l’Institute for the Study of War indique que les forces ukrainiennes ont poursuivi leur campagne de frappes à longue portée contre l’infrastructure militaire et énergétique russe. Les cibles incluent l’arsenal 100 de la Direction principale des missiles et de l’artillerie (GRAU) près de Neya, dans l’oblast de Kostroma. Cette diversification des cibles, combinant infrastructure énergétique et installations militaires, témoigne d’une approche stratégique intégrée.

La frappe de Khokholskaya, aussi localisée puisse-t-elle paraître, porte une signification géopolitique considérable. Elle démontre que l’Ukraine dispose désormais de la capacité de frapper profondément en territoire russe, bien au-delà des zones frontalières. Cette capacité de projection de force modifie l’équation stratégique du conflit.

Pour la Russie, la vulnérabilité de son infrastructure énergétique constitue un talon d’Achille stratégique. Malgré l’immensité de son territoire et la dispersion de ses installations, le réseau de raffinage et de distribution pétrolière présente des points de concentration qui peuvent être ciblés avec une efficacité redoutable par des drones relativement peu coûteux.

Pour l’Occident, la campagne ukrainienne offre une démonstration de l’efficacité des frappes asymétriques contre une puissance conventionnelle. Elle valide également le soutien technologique et l’aide à la production de drones fournis à l’Ukraine, qui portent leurs fruits de manière tangible.

Pour la communauté internationale, ces frappes soulèvent des questions sur l’évolution de la guerre moderne. Le drone bon marché, produit en masse, devient l’instrument privilégié pour dégrader l’infrastructure stratégique d’un adversaire. Cette démocratisation de la capacité de frappe de précision à longue portée aura des implications durables pour la sécurité mondiale.

La fumée qui s’élève du dépôt pétrolier de Khokholskaya raconte une histoire plus large que celle d’une simple frappe militaire. Elle symbolise la transformation d’un conflit où l’Ukraine, initialement en position défensive, a développé une capacité offensive significative contre le territoire même de son agresseur.

Cette transformation n’est pas le fruit du hasard. Elle résulte d’investissements soutenus dans les capacités de production de drones, d’une doctrine tactique en constante évolution et d’une compréhension fine des vulnérabilités de l’adversaire. L’Ukraine a appris à frapper là où ça fait mal : le portefeuille du Kremlin.

Les flammes de Khokholskaya brûlent plus que du pétrole. Elles consument les revenus qui financent les missiles russes tombant sur les villes ukrainiennes. Elles érodent la capacité de la Russie à maintenir son effort de guerre à long terme. Elles illuminent les limites d’une supériorité militaire conventionnelle face à une stratégie asymétrique bien exécutée.

Dans cette guerre qui entre dans sa quatrième année, l’Ukraine a trouvé une formule qui fonctionne. Tant que les drones continueront de voler vers les dépôts et raffineries russes, tant que la fumée continuera de s’élever dans le ciel de Voronej et d’ailleurs, la Russie sera confrontée à un choix impossible : protéger une infrastructure dispersée sur un territoire immense ou accepter sa dégradation progressive.

La frappe de Khokholskaya n’est qu’un épisode de plus dans cette longue saga. Mais chaque épisode rapproche l’Ukraine de son objectif stratégique : rendre la guerre trop coûteuse pour que la Russie puisse la poursuivre indéfiniment. Dans cette équation, chaque litre de pétrole qui brûle dans un dépôt russe plutôt que d’alimenter un char ou de financer un missile est une petite victoire ukrainienne.

L’histoire retiendra peut-être que la guerre d’Ukraine a été décidée non pas sur les champs de bataille du Donbass, mais dans les flammes des raffineries et dépôts pétroliers de la Russie profonde. Khokholskaya, ce nom obscur d’un district rural de la région de Voronej, pourrait bien figurer parmi les jalons de cette guerre d’un nouveau genre.

Signé Maxime Marquette