CHRONIQUE : Le FBI perquisitionne un bureau électoral en Géorgie à cause des mensonges de Trump

Une préméditation politique évidente

Les préparatifs de cette opération remontent à plusieurs mois. En octobre 2024, le Conseil d’État des élections de Géorgie, désormais dominé par une majorité MAGA que Trump a publiquement qualifiée de « pit bulls se battant pour l’honnêteté, la transparence et la victoire », avait voté pour émettre des assignations à comparaître pour les documents de 2020, y compris les bulletins. Une fois Trump revenu à la Maison-Blanche, les officials de l’État et fédéraux ont combiné leurs efforts pour faire pression sur le comté de Fulton afin qu’il remette les matériaux électoraux de 2020. Le procureur général Pam Bondi a envoyé des lettres aux officials du comté exigeant des enregistrements et citant des « anomalies » dans le comptage des votes pendant l’élection de 2020. La greffière du comté, Ché Alexander, a refusé de répondre, affirmant que le gouvernement fédéral n’avait aucun droit sur les bulletins et documents, qui étaient sous scellés en raison de procédures judiciaires en cours liées à l’élection de 2020.

Là, on dépasse le simple ressentiment d’envieux. C’est du froid, c’est du calculé, c’est de la préméditation pure. Bondi, cette alliée zélée, n’agit pas seule. Elle exécute une planification méticuleuse qui remonte à des mois, peut-être des années. Ils ont patienté, attendu le bon moment, préparé les terrains juridiques et politiques. Et maintenant le piège se referme. C’est effrayant de voir comment une démocratie peut être démantelée pièce par pièce par des gens qui connaissent exactement ce qu’ils font. Il n’y a rien d’improvisé là-dedans, c’est une exécution chirurgicale de l’État de droit.

Une bastion démocrate sous le microscope

Le comté de Fulton, qui couvre une grande partie de la bastion démocrate d’Atlanta, a longtemps été la cible de tentatives visant à remettre en question ses systèmes électoraux comme moyen de jeter le doute sur la légitimité du vote de 2020. Dans l’immédiat après-élection, l’avocat de Trump, Rudy Giuliani, avait accusé des travailleurs électoraux d’avoir truqué le vote avec des « valises de bulletins » dans ses arguments pour invalider l’élection — des allégations rapidement démystifiées et pour lesquelles il a perdu un procès en diffamation de près de 150 millions de dollars intenté par deux des travailleurs. Cela n’a pas mis fin au ciblage du comté par les alliés de Trump, qui l’ont inondé de milliers de contestations d’inscription des électeurs et ont continué à faire des allégations de fraude électorale. Le Conseil des élections du comté de Fulton est devenu un champ de bataille une fois que le Parti républicain y a nommé Julie Adams, qui a joué un rôle clé dans les tentatives de modifier les règles de certification des élections en Géorgie.

Fulton County, ce n’est pas un bureau électrical comme les autres. C’est le symbole, l’icône, la cible ultime. Pourquoi? Parce que c’est là que vivent les électeurs noirs, les progressistes, ceux qui ont osé voter contre Trump. Giuliani et ses acolytes n’ont jamais pardonné à ce comté d’avoir osé exercer son droit démocratique. Les valises de bulletins, les travailleurs harcelés, les intimidations en tout genre… tout ça n’était que le prélude à ce que nous voyons aujourd’hui. C’est une vengeance politique habillée en application de la loi. Et le plus révoltant, c’est que ça marche. Ils réussissent à faire croire que la démocratie est le problème.

Les élus dénoncent une instrumentalisation

La réaction politique a été immédiate et vive. Le président du Conseil des élections du comté de Fulton, Sherri Allen, a déclaré aux journalistes que le département d’inscription et des élections du comté de Fulton « a toujours maintenu et continuera à maintenir des élections justes, transparentes et exactes ». Le président du Conseil des commissaires du comté de Fulton, Robb Pitts, a déclaré qu’il n’avait pas été informé de l’endroit où les bulletins seraient emmenés après avoir quitté l’entrepôt, et qu’il ne pouvait plus garantir qu’ils resteraient sûrs et sécurisés. Les audits de l’élection de 2020 dans le comté de Fulton, a-t-il ajouté, ont été maintes fois jugés exacts. « Cette élection a été examinée, elle a été auditée, et dans chaque cas, chaque instance, nous obtenons un certificat de bonne santé », a-t-il insisté.

Pitts a raison de s’inquiéter. Une fois ces bulletins partis, qui sait ce qui leur arrivera? Qui peut garantir leur intégrité? C’est toute la chaîne de confiance qui est brisée. Les responsables locaux font ce qu’ils peuvent avec dignité et fermeté, mais ils font face à une machine d’État qui ne s’embarrasse pas de procédures. Allen essaie de rassurer, de maintenir un semblant de normalité, mais c’est une illusion. La normalité, c’est fini depuis longtemps. Ce qui se passe à Fulton County, c’est l’effondrement systématique de tout ce qui faisait que les élections américaines étaient crédibles aux yeux du monde.

Une escalade sans précédent

L’action à Fulton County a déclenché des craintes d’ingérence fédérale dans les élections de mi-mandat de cette année. Derek Clinger, conseiller principal à l’Initiative de recherche sur la démocratie des États, un institut de l’École de droit de l’Université du Wisconsin, a qualifié cette situation d’« escalation dramatique dans les efforts de l’administration Trump pour étendre le contrôle fédéral sur l’infrastructure électorale de notre pays, historiquement gérée par les États ». Le Carter Center, qui aide à surveiller les élections aux États-Unis ainsi que dans des pays comme le Venezuela, la Sierra Leone et le Népal, a déclaré que le raid « apparaît être une nouvelle tentative de semer le doute dans l’intégrité électorale et de saper la confiance des électeurs pendant une année électorale cruciale ». State Representative Saira Draper, une démocrate d’Atlanta et avocate des droits de vote, a qualifié le raid d’« assault sur notre démocratie ».

Le Carter Center! Cette institution qui surveille les élections dans des pays fragiles, en proie à la dictature ou à la guerre civile… et maintenant elle doit commenter ce qui se passe aux États-Unis? Quelle honte. Quelle ironie. L’Amérique, ce phare de la démocratie, ce modèle que le monde entier admirait, est devenu un cas d’étude en termes d’érosion institutionnelle. Clinger utilise des mots durs, mais c’est nécessaire. Il faut nommer les choses pour ce qu’elles sont. Ce n’est pas une simple politique, c’est une rupture constitutionnelle. C’est l’État fédéral qui s’arroge des pouvoirs qui ne lui ont jamais appartenu, et qui s’en sert pour détruire l’édifice qu’il est censé protéger.

Les autorités locales promettent de se battre

Mo Ivory, commissaire démocrate du comté de Fulton, est arrivée sur les lieux peu après les agents du FBI et a déclaré qu’une fois qu’une erreur sur le mandat a été corrigée, ils ont aligné des camions devant l’entrepôt électoral et ont passé des heures à charger des caisses de bulletins et d’autres matériaux. La recherche a commencé le matin et se poursuivait bien après la tombée de la nuit. « Ce n’est pas légitime. C’est l’obsession de Donald Trump avec sa défaite lors de l’élection de 2020 », a déclaré Ivory. « C’est son moyen de semer le doute que le comté de Fulton ne tient pas d’élections appropriées ». Les responsables locaux ont déclaré que bien qu’ils se soient conformés au mandat, ils s’attendaient à contester les actions de l’administration en justice. « Nous avons assemblé une équipe pour lutter contre cela », a déclaré Ivory. « Nous verrons ce qui se passera. Les manœuvres juridiques se produisent en ce moment même ».

J’adore cette détermination d’Ivory. « Ce n’est pas légitime », elle lâche ça comme une vérité qui crève les yeux. Et elle a raison. Il y a une légalité formelle, oui, un mandat signé par un juge, des agents qui suivent des procédures. Mais la légitimité? Elle a volé en éclats dès le moment où Trump a ouvert sa bouche à Davos pour menacer de poursuites. Ivory et son équipe préparent la bataille juridique, et Dieu merci qu’ils le fassent. Mais je me demande s’ils ont une chance contre une machine d’État qui a déjà décidé du résultat. La justice peut-elle encore triompher quand la règle de droit est devenue un instrument de vengeance politique?

La polarisation atteint des sommets

L’écosystème politique de la Géorgie a réagi rapidement. Dans une déclaration, le président du GOP de Géorgie, Josh McKoon, a célébré le raid du FBI, déclarant qu’il était « depuis longtemps attendu ». « Les Géorgiens attendent depuis des années de vraies réponses sur ce qui s’est passé en 2020 », a déclaré McKoon. « Obtenir chaque détail, surtout autour du traitement des bulletins et des processus à Fulton, est absolument critique ». Charlie Bailey, président du Parti démocrate de Géorgie, a critiqué cette mesure. « Chaque Géorgien devrait être alarmé par le fait que Donald Trump utilise l’application de la loi fédérale pour promouvoir ses mensonges sans fondement et dangereux sur le fait d’avoir gagné l’élection de 2020 », a déclaré Bailey dans un communiqué, ajoutant que « nous ne serons pas intimidés par un tyran fragile qui a été prouvé faux maintes et maintes fois par des examens indépendants ».

Ce contraste est stupéfiant. D’un côté, McKoon qui applaudit comme si on venait de remporter le Super Bowl. De l’autre, Bailey qui essaie de contenir l’indignation légitime. McKoon et ses complices républicains savent pertinemment qu’il n’y avait aucune fraude. Ils savent. Tous les audits, tous les recomptages, toutes les enquêtes ont été clairs. Mais ça ne leur importe pas. La vérité ne les intéresse pas, seule la puissance compte. Ils célèbrent une « victoire » qui est en réalité une capitulation de l’intégrité républicaine. Bailey a raison de parler d’un « tyran fragile », mais je crains que cette fragilité ne cache une dangerosité bien réelle.

Une guerre politique à l’échelle nationale

Le sénateur américain Jon Ossoff, qui se représente en novembre, a également critiqué le raid, qualifiant cela de « croisade d’un mauvais perdant ». « Du Minnesota à la Géorgie, sous les yeux du monde entier, on a un Président qui s’emballe, qui utilise l’application de la loi fédérale comme un instrument de pouvoir personnel et de vengeance sans responsabilité », a-t-il déclaré. Le représentant américain Buddy Carter, qui se présente au Sénat du côté républicain, a publié une déclaration sur les réseaux sociaux, affirmant que « les Géorgiens sont sur le point d’obtenir des réponses depuis longtemps attendues et découvrir à quel point le Président Trump avait raison en 2020 ». Le représentant américain Mike Collins, un autre candidat républicain au Sénat, a également émis une déclaration succincte adressée au directeur du FBI Kash Patel. « Vas-y cherche-les, Kash », a-t-il écrit.

Ossoff utilise les mots justes, mais est-ce suffisant? « Mauvais perdant », « s’emballe », « instrument de vengeance »… tout est vrai, mais les mots ont-ils encore du sens quand la réalité les déborde de toutes parts? Et de l’autre côté, Carter et Collins qui encouragent Patel comme s’il s’agissait d’un match de catch. « Vas-y cherche-les »… comme s’il y avait des coupables à traquer, comme si la justice était une chasse aux sorcières organisée pour le plaisir d’un homme blessé dans son ego. C’est d’un mépris total pour les institutions, pour la vérité, pour les citoyens qui croient encore en quelque chose.

Une démocratie sous le choc

Les caisses de bulletins chargées sur les camions mercredi à Fulton County ne contenaient pas que du papier. Elles contenaient les fragments brisés d’un contrat social autrefois sacré. L’élection de 2020 n’a pas été volée. Biden a obtenu 306 voix au collège électoral contre 232 pour Trump. Les allégations de fraude électorale massive de Trump ont été largement réfutées. Pourtant, le mensonge a triomphé de la vérité. Non pas parce que la preuve manquait, mais parce que la volonté de croire au mensonge était plus forte que l’attachement à la réalité. Trump avait promis à Davos que des gens seraient « bientôt poursuivis ». Le raid de mercredi est l’exécution de cette promesse. La question qui se pose maintenant n’est plus de savoir si la fraude existait — elle n’existait pas — mais de savoir si la démocratie américaine survivra à cette tentative de la détruire de l’intérieur.

Quand j’écris ces lignes, je ressens un mélange de colère, de tristesse et de résignation. Colère parce que c’est inacceptable. Tristesse parce que j’ai vu l’Amérique sombre progressivement dans cette folie. Résignation parce que je commence à me demander si le point de non-retour n’a pas déjà été franchi. Les bulletins de 2020, ces innocents morceaux de papier, sont devenus les instruments d’une guerre contre la démocratie elle-même. Trump ne cherche pas la vérité. Il cherche la vengeance, la domination, la destruction de tout ce qui représente un frein à son pouvoir. Et le plus effrayant, c’est qu’il a des complices partout, prêts à applaudir, à justifier, à participer. La démocratie américaine va survivre? Je veux le croire. Je dois le croire. Mais après mercredi, après ces images d’agents fédéraux dans un bureau électoral… je ne suis plus sûr de rien. Sauf d’une chose : nous vivons un moment historique, et pas dans le bon sens du terme.

Signé Jacques Provost