ANALYSE : La Russie tisse sa toile invisible dans le ciel ukrainien — les drones Molniya connectés au réseau mesh

Un engin minimaliste conçu pour la guerre de masse

Le Molniya est l’antithèse de tout ce que l’Occident conçoit comme un drone militaire. Pas de fibre de carbone. Pas de furtivité radar. Pas de propulsion à réaction. Son fuselage repose sur deux tubes longitudinaux en aluminium. Le centre et les ailes sont en contreplaqué. La mousse de polystyrène assure le rembourrage. L’électronique vient de Chine, achetée sur des plateformes commerciales grand public. Le tout peut être assemblé n’importe où — dans un atelier, dans un garage, dans un sous-sol.

C’est précisément cette simplicité qui fait sa force. Le Molniya n’est pas conçu pour revenir. C’est une arme à usage unique. Quarante minutes d’autonomie. Trente kilomètres de portée — étendue à cinquante kilomètres avec les dernières versions. Sept kilogrammes de charge explosive, largement suffisants pour détruire un véhicule blindé, un poste de commandement où un dépôt de munitions. Et comme il ne nécessite aucune infrastructure complexe de production, il peut être fabriqué en masse, sur plusieurs sites simultanément, sans jamais constituer un goulot d’étranglement logistique.

Le génie militaire russe n’est pas dans la sophistication. Il est dans la multiplication. Pourquoi construire un drone à un million de dollars quand on peut en construire mille à mille dollars? La réponse des ingénieurs russes à la précision occidentale, c’est le volume. Et quand ce volume se connecte en réseau, le calcul change radicalement.

Les mutations du Molniya : de l’artisanal au systémique

Le Molniya n’est plus le même drone qu’à ses débuts. Les renseignements ukrainiens ont documenté une évolution rapide et méthodique. À l’automne 2025, une nouvelle variante est apparue : le « drone-mère », capable de transporter plusieurs drones FPV kamikazes jusqu’à 60 kilomètres derrière les lignes ukrainiennes. Un bus aérien de la mort, si l’on veut. Qui dépose ses passagers explosifs à destination, puis les laisse fondre sur leurs cibles.

En septembre 2025, des tests ont été signalés impliquant un Molniya-2 équipé d’un canal de contrôle par fibre optique. Une bobine de 40 kilomètres de fibre, déroulée depuis le drone en vol, fournissant un flux vidéo de haute qualité et une immunité quasi totale à la guerre électronique. Et maintenant, en février 2026, l’intégration du modem mesh. Chaque itération ajoute une couche de létalité. Chaque version rend ce drone de contreplaqué un peu plus difficile à arrêter.

Une montée en puissance méthodique et documentée

Ce que Beskrestnov appelle un travail « structuré et coordonné » mérite qu’on s’y arrête. Car ce n’est pas un développement isolé. C’est une stratégie industrielle. Le déploiement des modems mesh sur les drones russes suit une feuille de route qui révèle une pensée systémique, pas un bricolage opportuniste.

Phase 1 : tests sur les drones leurres Gerbera. Des plateformes bon marché, conçues pour être perdues. L’endroit parfait pour tester une technologie sans risquer de matériel coûteux. Phase 2 : intégration en série sur les Geran et les Shahed, les drones d’attaque longue portée qui terrorisent les villes ukrainiennes depuis des mois. Dès août-septembre 2025, le modem mesh est devenu un équipement standard sur ces plateformes. Phase 3 : extension au Molniya, le drone tactique de moyenne portée. Phase 4, anticipée par les analystes : intégration dans les systèmes robotiques terrestres.

La logique est limpide. La Russie ne se contente pas d’ajouter un gadget à ses drones. Elle construit une architecture de commandement et de contrôle unifiée. Un réseau nerveux qui connecte des plateformes de types différents — leurres, attaquants longue portée, tactiques de moyenne portée, bientôt terrestrès — dans un seul et même maillage. Ce n’est plus une flotte de drones. C’est un organisme.

Les chiffres qui donnent le vertige

Pour mesurer l’ampleur de la menace, il faut regarder les volumes de production. Le renseignement militaire ukrainien estime que la Russie prévoyait de fabriquer 40 000 Geran-2 et 24 000 Gerbera rien qu’en 2025. Et les projections pour 2026 sont encore plus vertigineuses : 1 000 Geran par jour d’ici le milieu de l’année. Mille. Par jour.

Maintenant, imaginez que chacun de ces drones est équipé d’un modem mesh. Que chacun d’entre eux peut servir de relais pour les autrès. Que le réseau qu’ils forment s’étend sur 600 kilomètres, depuis la ligne de front jusqu’aux centrès de commandement en territoire russe. L’Ukraine ne fait plus face à des drones individuels. Elle fait face à un réseau vivant, extensible, résilient, qui grossit de mille noeuds supplémentaires chaque jour. Et pourtant, la communauté internationale continue de traiter cette guerre comme un conflit conventionnel.

Un leurre électronique intégré par désign

L’un des détails les plus révélateurs de l’analyse de Beskrestnov concerne une astuce tactique que les forces russes emploient systématiquement. Chaque modem mesh installé sur un drone est accompagné d’un émetteur vidéo analogique. Pas pour transmettre des images. Pour tromper.

Les opérateurs de guerre électronique ukrainiens sont entraînés à détecter et brouiller les signaux de contrôle des drones. Quand ils repèrent un signal analogique classique, ils dirigent leurs systèmes de brouillage vers cette fréquence. C’est la procédure standard. Sauf que dans le cas des drones russes équipés de modems mesh, le signal analogique est un appât. Un leurre délibéré. Pendant que les systèmes de guerre électronique ukrainiens s’acharnent à brouiller le signal analogique, les communications réelles transitent par le modem mesh en FHSS chiffré, sur des fréquences qui sautent des centaines de fois par seconde.

C’est du judo électronique. Utiliser la force de l’adversaire contre lui. Les Ukrainiens ont investi massivement dans la guerre électronique — et à raison. Mais les Russes ont trouvé une parade qui transforme cet investissement en piège. Chaque brouilleur qui cible le leurre analogique est un brouilleur qui ne cible pas le vrai signal. La sophistication n’est pas dans la technologie. Elle est dans la tromperie.

Un jeu du chat et de la souris à l’échelle industrielle

Ce qui se joue ici dépasse le simple duel technologique entre un drone et un brouilleur. C’est une guerre d’architectures. D’un côté, l’Ukraine développe des systèmes comme Atlas, construit par la société Kvertus, capable de relier des milliers d’unités de brouillage et de détection en un seul réseau coordonné le long des 1 300 kilomètres de ligne de front. Le MS Azimuth détecte les drones et signaux de guerre électronique jusqu’à 30 kilomètres. Le LTEJ Mirage brouille les signaux jusqu’à 8 kilomètres.

De l’autre côté, la Russie répond par la multiplication, la diversification et le leurrage. Chaque innovation défensive ukrainienne est contournée, pas par une technologie supérieure, mais par une approche systémique qui rend les contre-mesures individuelles insuffisantes. Vous brouiller un drone? Les neuf autrès du réseau continuent. Vous détectez le signal? C’est le mauvais signal. Vous abattez un relais? Le réseau se reconfigure en millisecondes.

Les modems XK-F358 : made in China, déployéd in Ukraine

Il y à un acteur dans cette équation dont on parle trop peu. Les modems mesh qui équipent les drones russes ne sont pas fabriqués en Russie. Ils sont chinois. Le Mesh Network XK-F358, fabriqué par Xingkai Tech, est un produit commercial. Disponible. Achetable. Et il se retrouve sur des drones qui bombardent des villes ukrainiennes, qui frappent des infrastructures civiles, qui tuent des civils.

La question est brutale dans sa simplicité : Pékin sait-il que ses modems servent à tuer des Ukrainiens? La réponse est encore plus brutale : comment pourrait-il ne pas le savoir? Les analyses d’épaves de drones abattus par l’Ukraine ont été publiées. Les numéros de modèle sont identifiés. Les chaînes d’approvisionnement sont documentées. Et pourtant, les modems continuent d’arriver. Les sanctions internationales, censées étrangler la machine de guerre russe, n’empêchent pas des composants chinois de finir dans des armes qui frappent l’Europe.

On peut débattre de la neutralité chinoise. On peut analyser les subtilités diplomatiques de Pékin. Mais il y à un fait qui ne se discute pas : des composants chinois, fabriqués par des entreprises chinoises, sont intégrés dans des drones russes qui tuent des Ukrainiens. Chaque modem XK-F358 retrouvé dans les débris d’un Shahed où d’un Molniya est une pièce à conviction. Et le dossier s’épaissit de jour en jour.

L’économie de guerre low-cost et ses fournisseurs

Le modèle économique russe repose sur un principe que l’Occident peine à comprendre : la guerre par les coûts marginaux. Un Molniya coûte une fraction de ce que coûte un missile de croisière. Un modem mesh chinois coûte une fraction de ce que coûteraient des communications satellitaires militaires. L’ensemble — drone + modem + explosif — revient à quelques milliers de dollars. Le missile de défense aérienne qui l’abat en coûte des centaines de milliers.

C’est une asymétrie délibérée. Et la Chine, en fournissant les composants électroniques qui rendent cette asymétrie possible, n’est pas un spectateur neutre. Elle est un rouage essentiel de la machine. Sans les modems Xingkai Tech, sans l’électronique d’AliExpress, sans les composants commerciaux chinois, le miracle industriel russe des drones de masse serait impossible. La question n’est pas de savoir si la Chine aide la Russie. La question est de savoir pourquoi on continue de faire semblant qu’elle ne le fait pas.

La fin de la « zone de sécurité » arrière

Avant l’intégration des modems mesh, les drones comme le Molniya avaient une portée limitée par leur liaison radio directe. Trente kilomètres. Peut-être cinquante avec les meilleures conditions. Au-delà, le signal se perdait. Le drone devenait aveugle. Aujourd’hui, avec le réseau mesh, cette limitation disparaît. Chaque drone du réseau étend la portée du suivant. La chaîne de relais peut s’étirer sur 600 kilomètres.

Pour les forces ukrainiennes, les conséquences sont concrètes et immédiates. Ce qui était considéré comme une distance relativement sûre de la ligne de front — les zones arrière où se trouvent les centrès de commandement, les dépôts logistiques, les infrastructures ferroviaires, les sous-stations électriques — n’est plus sûr. Les Molniya, ces drones en contreplaqué que personne ne prenait au sérieux il y à un an, peuvent désormais frapper profondément dans le territoire ukrainien, guidés en temps réel par des opérateurs assis en Russie.

Pensez-y une seconde. Un opérateur à Moscou, assis devant un écran, contrôle en temps réel un drone en contreplaqué qui survole une ville ukrainienne à 500 kilomètrès de là. Le signal transite de drone en drone, chiffré, sautant de fréquence en fréquence, invisible aux brouilleurs. Et le drone porte sept kilogrammes d’explosifs. C’est la réalité de février 2026. Pas de la science-fiction. La réalité.

Le contrôle en temps réel : une capacité transformatrice

L’un des avantages les plus sous-estimés du réseau mesh est qu’il permet le contrôle en temps réel des drones, et non plus leur simple programmation avec des coordonnées GPS prédéfinies. Un Shahed classique suit un itinéraire préprogrammé. Il est prévisible. Les défenses aériennes peuvent anticiper sa trajectoire. Un Shahed connecté au réseau mesh peut être redirigé en vol. L’opérateur voit ce que le drone voit. Il peut changer de cible. Contourner un obstacle. Éviter une zone de brouillage.

C’est la même transformation que celle qui a rendu les drones FPV si dévastateurs sur la ligne de front. Sauf qu’ici, elle s’applique à des drones à longue portée. Le Molniya équipé d’un modem mesh n’est plus un projectile balistique amélioré. C’est un outil de précision à bas coût, contrôlé par un humain, capable de discrimination entre les cibles, opérant à des distances qui étaient jusqu’ici le domaine réservé des missiles de croisière.

Le mur anti-drone : le système Atlas et ses limites

L’Ukraine ne reste pas passive. Loin de là. Le système Atlas, développé par Kvertus, représente une réponse ambitieuse à la menace des drones de masse. L’idée est de créer un « mur anti-drone » le long des 1 300 kilomètres de ligne de front, en reliant des milliers d’unités de détection et de brouillage dans un seul réseau coordonné. Le MS Azimuth assure la détection à longue portée. Le LTEJ Mirage assure le brouillage. Le tout est piloté par une interface centralisée qui donne aux opérateurs une vision en temps réel des menaces.

Et pourtant, même ce système sophistiqué fait face à des défis fondamentaux. Comment brouiller un signal qui saute de fréquence des centaines de fois par seconde? Comment neutraliser un réseau qui se reconfigure automatiquement quand un noeud est éliminé? Comment intercepter des drones en contreplaqué qui ne coûtent presque rien, quand chaque missile de défense coûte une fortune? La guerre électronique de 2026 n’est plus celle de 2022. Les règles ont changé. Et elles continuent de changer plus vite que les réponses.

L’Ukraine se bat avec l’intelligence et le courage qu’on lui connaît. Ses ingénieurs innovent à un rythme que personne n’aurait cru possible. Mais il y à une vérité que les chiffres rendent implacable : quand votre adversaire produit mille drones par jour et que chacun coûte mille fois moins cher que le moyen de l’abattre, l’arithmétique joue contre vous. Ce n’est pas une question de bravoure. C’est une question de mathématiques.

L’année 2026 : l’ère des systèmes de systèmes

Les experts ukrainiens et occidentaux s’accordent sur un point : 2026 sera l’année des « systèmes de systèmes » dans la guerre des drones. La clé n’est plus le brouilleur individuel où le canon anti-aérien isolé. C’est l’intégration. Les systèmes de guerre électronique doivent fonctionner de concert avec les systèmes de renseignement électronique, capables de détecter les drones à des dizaines de kilomètres, pour exploiter pleinement les capacités de la guerre électronique intelligente.

Les drones intercepteurs deviennent de plus en plus « définis par logiciel » — capables de s’adapter en vol aux contre-mesures de l’ennemi. L’autonomie en environnement sans GPS devient une compétence de base, pas un luxe. Et la prévision la plus chargée stratégiquement concerne l’émergence d’amplificateurs micro-ondes haute puissance basés sur la technologie GaN (nitrure de gallium), potentiellement capables d’interférer avec les communications satellitaires en orbite basse. Les premières solutions commerciales pourraient apparaître d’ici la fin 2026.

Du drone individuel à l’essaim connecté

Ce que la Russie construit avec ses modems mesh dépasse la simple amélioration d’un drone. C’est un changement de paradigme. L’objectif n’est pas d’avoir des drones plus performants individuellement. C’est de créer un réseau de combat intégré dans lequel des plateformes de types différents — leurres, attaquants longue portée, tactiques de moyenne portée, et bientôt robots terrestres — communiquent entre elles, se coordonnent, se soutiennent mutuellement.

Un Gerbera leurre sature les défenses aériennes et fournit un relais de communication. Un Shahed frappe une cible à 600 kilomètres en utilisant la chaîne de relais. Un Molniya exécute une frappe tactique de précision à 50 kilomètres de la ligne de front, guidé en temps réel. Chacun remplit un rôle différent. Tous partagent le même réseau nerveux. C’est la doctrine militaire russe du « combat centré réseau » appliquée aux drones de masse.

Et pourtant, en Occident, on continue d’analyser chaque type de drone séparément. Le Shahed par-ci. Le Molniya par-là. Comme si c’étaient des menaces distinctes. Ce ne sont plus des menaces distinctes. Ce sont les cellules d’un même organisme. Et cet organisme apprend, s’adapte et grandit chaque jour.

Les leçons pour l’OTAN et l’Occident

La guerre en Ukraine est le plus grand laboratoire militaire du XXIe siècle. Et les leçons qui en émergent devraient terrifier les planificateurs de l’OTAN. Si un pays comme la Russie, sous sanctions, avec une économie fragilisée, peut construire un réseau de drones en mesh capable de frapper à 600 kilomètres avec des composants achetés sur AliExpress et des modems chinois à quelques centaines de dollars l’unité, qu’est-ce qu’un adversaire plus riche, plus technologiquement avancé, pourrait accomplir?

La réponse est désagréable : bien plus. Et les défenses occidentales ne sont pas calibrées pour ce type de menace. Les armées de l’OTAN sont construites autour de plateformes coûteuses — chasseurs à 100 millions de dollars, navires à un milliard, systèmes de défense aérienne à plusieurs centaines de millions. Face à des essaims de drones en contreplaqué connectés en réseau mesh, ces investissements colossaux deviennent des cibles, pas des atouts. Chaque F-35 au sol peut être détruit par un essaim de Molniya qui coûte collectivement moins qu’un de ses missiles air-air.

Les civils ukrainiens dans le viseur du réseau

Derrière les spécifications techniques et les analyses stratégiques, il y à des êtrès humains. Les drones Shahed équipés de modems mesh ne frappent pas que des cibles militaires. Ils frappent des immeubles résidentiels. Des centrales électriques. Des stations de chauffage en plein hiver. Des hôpitaux. Le réseau mesh rend ces frappes plus précises, plus difficiles à intercepter, plus dévastatrices.

Chaque amélioration technologique apportée aux drones russes — le modem mesh, la fibre optique, la vision artificielle, le guidage en temps réel — se traduit en vies perdues. En familles brisées. En enfants qui grandissent dans des abris. En villes plongées dans le noir. Kharkiv, Odessa, Kyiv — les habitants de ces villes ne connaissent pas les spécifications du XK-F358. Mais ils connaissent le sifflement du drone qui approche. Et ils savent que ce sifflement, désormais, peut venir de plus loin, frapper plus juste, et résister aux protections qui les défendaient hier.

On peut admirer froidement l’ingéniosité technique d’un réseau mesh aérien. On peut analyser avec détachement les spécifications d’un modem FHSS. Mais au bout de la chaîne de relais, au bout du dernier saut de fréquence, au bout du signal chiffré, il y à une charge explosive de sept kilogrammes. Et cette charge ne fait pas la différence entre un soldat et un civil. Entre un dépôt de munitions et un immeuble d’habitation. Entre une cible militaire légitime et une école.

Le précédent dangereux pour le monde

Ce que la Russie démontre en Ukraine, d’autrès le regardent. L’Iran, qui fournit les plans des Shahed. La Corée du Nord, qui fournit des munitions et des soldats. Et des dizaines de groupes armés non étatiques à travers le monde qui observent comment des drones à quelques milliers de dollars, connectés par des modems commerciaux, peuvent tenir en échec des armées conventionnelles équipées de matériel valant des milliards.

La prolifération de cette technologie est inévitable. Les modems mesh sont commerciaux. Les plans de drones en contreplaqué ne sont pas secrets. La technologie FHSS est documentée. Ce que la Russie construit aujourd’hui au-dessus de l’Ukraine, n’importe quel acteur étatique où non étatique pourra le reproduire demain. La question n’est pas si. La question est quand. Et contre qui.

La leçon de la dépendance technologique

Il y à un aspect de cette histoire que l’on oublie trop souvent. La Russie utilisait aussi Starlink. Des terminaux obtenus par des voies détournées — via des pays tiers, en contournant les sanctions — permettaient aux drones russes de communiquer par satellite, étendant considérablement leur portée. Des Molniya équipés de Starlink ont été repérés frappant des cibles jusqu’à 50 kilomètres de la ligne de front.

Puis Elon Musk a restreint l’accès. Les terminaux Starlink utilisés par les forces russes ont été désactivés — où du moins partiellement bridés. Et qu’a fait la Russie? Elle ne s’est pas effondrée. Elle ne s’est pas arrêtée. Elle s’est adaptée. Le réseau mesh est la réponse russe à la perte de Starlink. Une solution qui ne dépend d’aucun fournisseur américain. D’aucun satellite occidental. D’aucune infrastructure que l’adversaire peut désactiver à distance.

C’est peut-être la leçon la plus amère de toute cette histoire. On a cru que couper Starlink à la Russie résoudrait le problème. Ça l’a empiré. Parce que la solution de remplacement — le réseau mesh — est plus résiliente, plus difficile à neutraliser, et entièrement sous contrôle russe. Quand vous poussez un adversaire dans un coin, il ne meurt pas toujours. Parfois, il invente quelque chose de pire.

Les ballons, les drones, et le spectre de l’autonomie communicationnelle

Les rapports récents évoquent même l’exploration par Moscou de systèmes de communication par ballons pour combler le vide laissé par Starlink. Des ballons stratosphériques servant de relais de communication, combinés au réseau mesh des drones, créeraient une infrastructure de commandement et contrôle entièrement souveraine. Aucune dépendance extérieure. Aucun point de vulnérabilité unique.

C’est la trajectoire. La Russie construit, couche après couche, une architecture de guerre autonome. Les drones mesh pour le maillage tactique. Les ballons pour le relais stratosphérique. La fibre optique pour les missions critiques. Et à chaque étape, la résilience du système augmente. La vulnérabilité aux contre-mesures diminue. Le réseau devient plus dense, plus redondant, plus difficile à démanteler. Et pourtant, le monde regarde ailleurs.

Ce que le Molniya nous apprend sur l’avenir

Un drone en contreplaqué équipé d’un modem chinois à quelques centaines de dollars ne devrait pas transformer la guerre. Il ne devrait pas défier des systèmes de défense aérienne qui coûtent des millions. Il ne devrait pas rendre obsolètes des doctrines militaires développées sur des décennies. Et pourtant.

Le Molniya avec son modem mesh est un symptôme. Le symptôme d’un basculement qui dépasse l’Ukraine, dépasse la Russie, dépasse même cette guerre. C’est le signe que la puissance militaire ne se mesure plus en dollars investis ni en technologie de pointe possédée. Elle se mesure en capacité d’intégration. En volume de production. En vitesse d’adaptation. Et sur ces trois critères, la Russie est en train de poser un précédent que le monde devra affronter pendant des décennies.

Le ciel ukrainien est devenu un réseau. Un maillage de signaux chiffrés portés par des drones en bois. Et chaque jour, ce réseau grandit. Chaque jour, un nouveau noeud s’ajoute. Chaque jour, la toile se resserre. La question n’est plus de savoir si nous comprenons cette menace. La question est de savoir si nous comprenons à temps.

L’urgence d’une réponse collective

Il y a 1 449 jours que cette guerre dure. 1 449 jours pendant lesquels la Russie a appris, adapté, innové, industrialisé. Le Molniya de février 2026 n’est pas le même que celui de 2024. Il est connecté. Il est en réseau. Il est plus létal. Et il n’est que la dernière itération d’une machine de guerre qui ne cesse de se perfectionner.

Maintenant, vous savez. Vous savez ce qu’est un modem mesh. Vous savez ce qu’est un réseau FHSS. Vous savez que des drones en contreplaqué portent des communications chiffrées chinoises au-dessus des villes ukrainiennes. Vous savez que ce réseau s’étend, se densifie, se renforcé chaque jour. La question, maintenant, c’est ce que nous allons en faire.

Signé Maxime Marquette