ANALYSE : Contre-offensive ukrainienne dans le sud : quand Kyiv reprend l’initiative et bouleverse les plans de Moscou pour 2026

Les revendications officielles

Les chiffres avancés par les autorités ukrainiennes sont impressionnants. Le 23 février 2026, le général Syrskyi a annoncé la libération de 400 kilomètres carrés et de huit localités depuis la fin janvier. Parmi les localités reprises figurent Orestopil, Vovche, Novooleksandrivka et Hai, toutes situées au sud-est d’Oleksandrivka. Le président Volodymyr Zelensky a, quant à lui, porté le chiffre total à 435 kilomètres carrés le 8 mars, puis à 460 kilomètres carrés dans des déclarations ultérieures.

Le 9 mars, Syrskyi a précisé que le groupement principal des Forces d’assaut aérien avait repris 285,6 kilomètres carrés à lui seul. Ce chiffre, plus modeste que le total global, suggère que d’autres unités contribuent également à la progression sur d’autres axes du front sud, notamment dans le secteur de Huliaipole en Zaporizhzhia.

Le regard critique des analystes indépendants

Cependant, certains correspondants militaires et analystes indépendants questionnent la méthodologie et l’ampleur réelle des gains. L’Institute for the Study of War a calculé environ 279 kilomètres carrés de territoire effectivement repris. Si l’on parle de la zone rouge — le territoire réellement passé sous contrôle ukrainien — le chiffre serait plutôt de l’ordre de 80 kilomètres carrés, pouvant atteindre 200 kilomètres carrés en incluant la zone grise où les combats se poursuivent. Cet écart entre les chiffres officiels et les estimations indépendantes n’invalide pas l’opération, mais rappelle que dans toute guerre, les communiqués de victoire doivent être lus avec un esprit critique aiguisé.

L’écart s’explique en partie par la définition de ce qui constitue un territoire « libéré ». Les zones grises, où aucune des deux parties n’exerce un contrôle permanent, sont-elles comptabilisées dans les gains ? La méthodologie diffère selon les sources. Ce qui reste indiscutable, c’est que l’Ukraine a réalisé des avancées territoriales significatives sur un front qui était statique depuis des mois, et que ces avancées ont des conséquences stratégiques bien réelles pour la Russie.

Un renversement symbolique et stratégique

La déclaration la plus frappante de Syrskyi concerne le bilan territorial net. « Pour la première fois depuis 2024, lorsque nous avons mené l’opération offensive de Koursk, nos troupes ont repris le contrôle d’une plus grande superficie de territoire ukrainien en un mois que l’ennemi n’en a capturé sur la même période », a-t-il affirmé. Cette phrase, lourde de sens, marque un renversement de dynamique qui va bien au-delà du terrain gagné ou perdu.

Depuis l’automne 2024, la Russie avait imposé un rythme d’avancée lent mais constant dans le Donbass, grignotant village après village au prix de pertes colossales. Ce mouvement, aussi coûteux fût-il, donnait à Moscou un récit de progression inexorable. L’opération dans le sud brise ce récit. Pour le mois de février 2026, Syrskyi a confirmé que l’Ukraine avait capturé plus de territoire qu’elle n’en avait perdu à la Russie, un exploit qui n’avait pas été réalisé depuis l’incursion dans la région de Koursk. Ce renversement de la balance territoriale nette est peut-être le signal le plus puissant envoyé depuis des mois : l’Ukraine n’est pas condamnée à un recul perpétuel.

L’impact psychologique sur les deux camps

Au-delà des calculs territoriaux, l’impact psychologique de cette contre-offensive est considérable. Pour les forces ukrainiennes, après des mois de défense acharnée et de reculs tactiques dans le Donbass, la capacité de mener une opération offensive réussie est un puissant stimulant pour le moral. Pour les troupes russes, l’inverse est vrai : les unités redéployées en urgence vers le sud savent qu’elles comblent une faille, pas qu’elles avancent vers la victoire.

Le Kremlin a longtemps fondé sa stratégie sur l’hypothèse que le temps jouait en sa faveur, que l’Ukraine finirait par s’épuiser et que l’Occident se lasserait. La contre-offensive du sud suggère que cette hypothèse est au minimum prématurée. Dans une guerre d’usure, celui qui perd l’initiative psychologique perd souvent bien plus que du terrain — il perd la conviction que la victoire est possible.

L’infanterie navale du Pacifique envoyée en urgence

La réaction russe à la contre-offensive ukrainienne révèle l’ampleur de la menace perçue par Moscou. Selon les rapports de renseignement, la Russie a redéployé des unités d’infanterie navale de la flotte du Pacifique vers le front sud, notamment des éléments de la 40e brigade d’infanterie navale et de la 55e division d’infanterie navale. Ces unités, normalement stationnées en Extrême-Orient russe, sont considérées comme des forces d’élite. Leur transfert vers l’Ukraine témoigne à la fois de l’urgence de la situation et de l’amincissement des réserves russes disponibles.

En outre, des éléments de la 76e division aéroportée russe, incluant des unités des 104e, 234e et 237e régiments, ont été déplacés vers la direction de Zaporizhzhia en janvier et février 2026. La 76e division aéroportée, basée à Pskov, est l’une des formations les plus prestigieuses de l’armée russe. Son redéploiement vers le sud signifie qu’elle n’est plus disponible pour d’autres opérations offensives. Quand Moscou doit dégarnir sa frontière Pacifique et ses unités d’élite de Pskov pour colmater une brèche dans le sud de l’Ukraine, c’est le signe que la machine de guerre russe commence à craquer sous la pression.

L’effet domino sur les autres secteurs du front

Chaque unité redéployée vers le sud est une unité retirée d’un autre secteur. L’ISW note que la diversion de forces et de moyens russes loin de la direction de Pokrovsk pour répondre aux contre-attaques ukrainiennes et tenter de regagner le terrain perdu dans le sud entrave probablement la capacité des forces russes à atteindre les positions de départ prévues pour lancer la campagne printemps-été 2026 dans le sud comme dans l’est de l’Ukraine.

Ce mécanisme de diversion est exactement ce que le commandement ukrainien recherchait. En forçant la Russie à réagir dans le sud, l’Ukraine soulage la pression sur d’autres points chauds du front, notamment Pokrovsk, Chasiv Yar et le secteur de Toretsk dans le Donbass. C’est le principe classique de l’économie des forces : attaquer là où l’ennemi est faible pour l’obliger à se disperser partout.

Les plans offensifs de Moscou retardés

Selon les analystes de l’ISW et de NV Ukraine, la Russie préparait une campagne offensive majeure pour le printemps-été 2026. Cette campagne devait capitaliser sur les gains territoriaux lents mais réguliers obtenus dans le Donbass au cours de l’automne et de l’hiver 2025-2026, avec pour objectif probable la prise de Pokrovsk et l’avancée vers le Dnipro. La contre-offensive ukrainienne dans le sud a jeté un pavé dans la mare de ces plans.

En forçant la Russie à redéployer des unités d’élite, à combler des brèches défensives et à reconstituer des réserves consommées dans les combats du sud, l’Ukraine a retardé — voire potentiellement compromis — le calendrier de cette offensive planifiée. Les forces russes qui devaient constituer le fer de lance de l’offensive printanière sont maintenant engagées dans des opérations défensives dans le sud. On ne lance pas une offensive majeure quand on est en train d’éteindre des incendies ailleurs — et c’est exactement la situation dans laquelle Kyiv a placé Moscou.

La question des réserves stratégiques russes

La capacité de la Russie à mener simultanément des opérations offensives dans le Donbass et défensives dans le sud dépend de la profondeur de ses réserves stratégiques. Or, les chiffres de pertes compilés par les renseignements ukrainiens et corroborés par des sources occidentales sont vertigineux. Selon le président Zelensky, se basant sur des évaluations classifiées du Kremlin, environ 1 315 000 soldats russes ont été tués ou blessés depuis le début de l’invasion à grande échelle. Zelensky a précisé que ces chiffres étaient probablement sous-estimés.

Même en tenant compte d’une marge d’erreur significative, ces pertes cumulées de plus de 1,3 million de soldats représentent une saignée sans précédent pour l’armée russe depuis la Seconde Guerre mondiale. La capacité de Moscou à régénérer ses unités, à recruter et à former de nouvelles troupes tout en maintenant la pression sur un front de plus de 1 000 kilomètres est mise à rude épreuve. Les chiffres sont implacables : à ce rythme de pertes, la question n’est pas de savoir si la Russie peut gagner cette guerre, mais combien de temps elle peut encore la soutenir.

Une offensive sur deux axes interconnectés

La contre-offensive ukrainienne ne se limite pas au seul secteur d’Oleksandrivsk. Depuis le 29 janvier 2026, les forces ukrainiennes ont attaqué sur deux secteurs interconnectés : le secteur d’Oleksandrivsk dans l’est de l’oblast de Dnipropetrovsk et le secteur de Huliaipole dans l’est de l’oblast de Zaporizhzhia. Cette approche à deux axes multiplie les dilemmes pour le commandement russe, qui doit défendre simultanément deux directions convergentes.

Le secteur de Huliaipole est stratégiquement important car il se situe sur la route menant vers Melitopol et, au-delà, vers la côte de la mer d’Azov. Bien que les ambitions actuelles de l’opération semblent plus limitées — la destruction des groupements russes dans la zone plutôt qu’une percée vers la mer — la simple menace d’une progression ukrainienne sur cet axe force la Russie à y maintenir des forces conséquentes.

Les forces ukrainiennes ont avancé de 10 à 12 kilomètres en profondeur dans deux poussées distinctes dans l’oblast de Dnipropetrovsk. Cette profondeur de pénétration, bien que modeste par rapport aux standards historiques, est remarquable dans le contexte de cette guerre où les gains se mesurent habituellement en centaines de mètres. Avancer de dix kilomètres dans des positions russes fortifiées, c’est l’équivalent tactique de percer un mur de béton — chaque mètre gagné représente un effort colossal.

Une évaluation qui fait autorité

L’Institute for the Study of War (ISW), basé à Washington, est considéré comme l’une des sources d’analyse militaire les plus rigoureuses concernant le conflit en Ukraine. Son évaluation de la contre-offensive ukrainienne dans le sud est sans ambiguïté : il s’agit des actions contre-offensives les plus significatives menées par l’Ukraine sur le front sud depuis l’été 2023. Cette référence à 2023 n’est pas anodine — elle renvoie à la grande contre-offensive qui avait permis de libérer Robotyne et d’approcher les premières lignes de défense russes en Zaporizhzhia.

L’ISW a également conclu que la Russie ne possède pas la capacité de submerger les défenses ukrainiennes comme le Kremlin le prétend de manière répétée. Les contre-attaques ukrainiennes génèrent des effets tactiques, opérationnels et stratégiques à travers l’ensemble du front. Cette triple dimension — tactique, opérationnelle et stratégique — est cruciale, car elle signifie que l’impact de la contre-offensive dépasse largement le seul secteur où elle se déroule.

Au niveau tactique, les forces russes reculent et perdent des positions. Au niveau opérationnel, le redéploiement de réserves compromet les plans d’ensemble de Moscou. Au niveau stratégique, le récit de l’inéluctabilité de la victoire russe est fissuré. Quand l’ISW — qui n’est pas connu pour son optimisme gratuit — qualifie ces opérations de « plus significatives depuis 2023 », c’est un verdict qui mérite d’être entendu par tous ceux qui avaient prématurément enterré les capacités offensives de l’Ukraine.

Le rôle crucial de l’aide occidentale

Une contre-offensive de cette envergure ne se mène pas sans une logistique robuste. Les Forces d’assaut aérien engagées dans le sud opèrent avec du matériel en grande partie fourni par les alliés occidentaux de l’Ukraine. Les véhicules blindés, les systèmes d’artillerie, les munitions de précision et les équipements de communication qui permettent à la 82e et à la 95e brigade de maintenir leur tempo opérationnel sont le fruit de trois années de soutien militaire occidental.

La question de la durabilité logistique se pose néanmoins. L’Ukraine consomme d’énormes quantités de munitions d’artillerie et de drones pour maintenir la pression sur les positions russes. La capacité à soutenir cette consommation sur la durée dépend directement des livraisons occidentales et de la production nationale ukrainienne, qui a considérablement augmenté depuis 2022 mais reste insuffisante pour couvrir l’ensemble des besoins. L’Occident tient entre ses mains une partie du destin de cette contre-offensive : chaque obus livré à temps est un mètre de terrain reconquis.

L’innovation tactique ukrainienne

L’Ukraine a également su compenser ses faiblesses numériques par une innovation tactique constante. L’utilisation massive de drones FPV (First Person View) pour frapper les positions et véhicules russes, l’emploi de drones de reconnaissance pour guider l’artillerie avec une précision millimétrique, et l’intégration de systèmes de guerre électronique dans les opérations offensives ont créé un modèle de combat que les forces russes peinent à contrer efficacement.

Les unités ukrainiennes engagées dans le sud utilisent ce que les analystes appellent une approche de combat en essaim : des groupes d’assaut de petite taille, extrêmement mobiles, soutenus par une couverture de drones et un appui-feu de précision. Cette méthode minimise les pertes tout en maximisant l’effet de surprise et la pression sur les défenses russes. C’est une adaptation née de la nécessité — quand on est en infériorité numérique de trois contre un, la ruse et la technologie doivent compenser les effectifs.

Un président sous pression qui reprend la main

Pour le président Volodymyr Zelensky, la contre-offensive du sud arrive à un moment politiquement crucial. Les négociations de paix potentielles, les pressions diplomatiques américaines et européennes, et la fatigue de l’opinion publique internationale créent un environnement dans lequel l’Ukraine doit démontrer sa capacité à reprendre l’initiative sur le terrain. Les 460 kilomètres carrés revendiqués par Zelensky ne sont pas seulement un chiffre militaire — c’est un argument politique puissant.

En affirmant que l’Ukraine a reconquis plus de terrain qu’elle n’en a perdu pour la première fois depuis Koursk, Zelensky envoie un message clair aux capitales occidentales : l’aide militaire produit des résultats concrets, le soutien continu est justifié, et les appels à des concessions territoriales sont prématurés. Ce récit de résilience et de capacité offensive est essentiel pour maintenir le flux d’aide qui alimente l’effort de guerre ukrainien. La guerre se gagne autant dans les chancelleries et les parlements que sur les champs de bataille — et Zelensky le sait mieux que quiconque.

Le risque de la surenchère communicationnelle

Cependant, l’écart entre les chiffres officiels ukrainiens (460 km²) et les estimations indépendantes (80 à 279 km²) pose un risque. Si la communication de guerre dépasse trop largement la réalité du terrain, elle finit par éroder la crédibilité — non seulement auprès des partenaires internationaux, mais aussi auprès de la population ukrainienne elle-même. Le Kyiv Post a d’ailleurs publié une analyse questionnant « l’ampleur des gains sous examen », signe qu’un débat sain existe au sein même de la presse ukrainienne.

Cette tension entre la nécessité de galvaniser le soutien et l’impératif de crédibilité est un dilemme permanent pour tout pays en guerre. L’Ukraine navigue dans cet équilibre avec une habileté variable. Les gains sont réels et significatifs, mais leur ampleur exacte reste sujette à interprétation. Ce qui ne l’est pas, en revanche, c’est l’effet stratégique de la contre-offensive sur les plans russes — cet aspect est confirmé par toutes les sources, ukrainiennes comme occidentales.

De Koursk au sud : une évolution doctrinale

La référence de Syrskyi à l’opération de Koursk menée en août 2024 n’est pas fortuite. Cette incursion audacieuse en territoire russe avait surpris le monde entier mais avait aussi révélé les limites d’une offensive lancée sans objectifs clairement définis sur le long terme. Les forces ukrainiennes avaient réussi à capturer un territoire significatif dans la région de Koursk, mais avaient ensuite dû faire face à des contre-attaques russes et à des difficultés de maintien des positions conquises.

La contre-offensive du sud semble avoir tiré les leçons de Koursk. Les objectifs sont clairement définis — destruction des groupements ennemis et expulsion au-delà des frontières de l’oblast de Dnipropetrovsk —, les forces engagées sont des unités d’élite spécifiquement entraînées pour ce type d’opération, et le terrain est ukrainien, ce qui facilite considérablement la logistique, le renseignement et le soutien de la population locale. Contrairement à Koursk, où les forces ukrainiennes opéraient en territoire ennemi avec des lignes logistiques étirées, la contre-offensive du sud se déroule sur le sol ukrainien. Les avantages sont multiples : connaissance intime du terrain, soutien de la population, réseaux logistiques courts, capacité de renseignement humain supérieure. L’oblast de Dnipropetrovsk, avec la ville de Dnipro comme hub logistique majeur, offre une base arrière solide que l’opération de Koursk n’avait jamais eue. L’armée ukrainienne apprend de ses expériences avec une rapidité qui devrait inquiéter le Kremlin : chaque opération est meilleure que la précédente.

Position de force ou illusion de force ?

La contre-offensive du sud intervient dans un contexte diplomatique tendu. L’administration Trump a intensifié les pressions pour parvenir à un cessez-le-feu, et plusieurs capitales européennes explorent des formules de négociation. Dans ce contexte, la capacité de l’Ukraine à reprendre du terrain renforce considérablement sa position de négociation. Un pays qui avance sur le front est un pays qui négocie depuis une position de force, pas de faiblesse.

Cependant, les 400 à 460 kilomètres carrés repris dans le sud doivent être mis en perspective avec les dizaines de milliers de kilomètres carrés toujours sous occupation russe. La Crimée, une grande partie du Donbass, des portions significatives de Zaporizhzhia et de Kherson restent sous contrôle de Moscou. La contre-offensive du sud est un succès tactique et opérationnel indéniable, mais elle ne change pas fondamentalement l’équation territoriale globale du conflit. Reprendre 460 kilomètres carrés quand l’ennemi en occupe plus de 100 000 est une victoire réelle, mais elle rappelle aussi l’immensité du chemin qui reste à parcourir.

Le signal envoyé aux partenaires occidentaux

Pour les alliés occidentaux de l’Ukraine, la contre-offensive du sud est la preuve que leur investissement militaire produit des résultats. Les milliards de dollars en aide militaire, les programmes de formation, les livraisons de véhicules blindés et de systèmes d’artillerie se traduisent en terrain reconquis et en plans russes perturbés. Ce retour sur investissement est essentiel pour justifier la poursuite du soutien, particulièrement dans un environnement politique occidental où les voix critiques se font plus bruyantes.

L’Europe, en particulier, observe attentivement. La perspective d’une Ukraine capable non seulement de se défendre mais aussi de reprendre l’initiative offensive est un facteur stabilisant pour la sécurité européenne. À l’inverse, une Ukraine incapable de contre-attaquer serait un signal de faiblesse qui pourrait encourager d’autres aventures expansionnistes du Kremlin.

Les pertes russes : un gouffre béant

Le chiffre de 1,3 million de pertes russes (tués et blessés), s’il est confirmé, place ce conflit dans une catégorie à part dans l’histoire militaire moderne. Pour comparaison, l’Union soviétique avait perdu environ 15 000 soldats en dix ans de guerre en Afghanistan. Les États-Unis ont perdu environ 58 000 soldats en plus de dix ans au Vietnam. En quatre ans de guerre en Ukraine, la Russie aurait perdu un nombre de soldats qui dépasse l’entendement, comparable uniquement aux pertes de la Seconde Guerre mondiale.

La capacité de la Russie à absorber ces pertes repose sur plusieurs facteurs : une population de 144 millions d’habitants, une mobilisation partielle décrétée en septembre 2022, un recrutement massif de volontaires attirés par des primes substantielles, et l’intégration de combattants étrangers, notamment nord-coréens. Mais même ces sources de remplacement ont leurs limites, et les signes de tension dans le système de recrutement russe se multiplient.

Le coût humain ukrainien : le tabou nécessaire

L’Ukraine ne publie pas ses propres chiffres de pertes, et pour cause : dans une guerre existentielle, révéler l’étendue de ses pertes serait donner un avantage informatif à l’ennemi et risquer de saper le moral national. Les estimations occidentales varient considérablement, mais il est certain que l’Ukraine paie également un prix humain effroyable pour sa survie en tant qu’État souverain.

La question du rapport de pertes est cruciale. Si les estimations d’un ratio de trois à cinq soldats russes perdus pour chaque soldat ukrainien sont correctes, l’attrition joue en faveur de l’Ukraine sur le long terme, à condition que le soutien occidental en matériel et en munitions se maintienne. Mais dans l’absolu, chaque perte est une tragédie individuelle, et le tissu social ukrainien porte les cicatrices de quatre années de guerre totale. Les chiffres de pertes sont abstraits dans les analyses — mais derrière chaque unité ajoutée au décompte, il y a un fils, un père, un frère qui ne rentrera pas chez lui.

La révolution des drones FPV dans la contre-offensive

Si la contre-offensive du sud a pu être lancée et maintenue malgré l’infériorité numérique ukrainienne, c’est en grande partie grâce à la révolution des drones. Les drones FPV (First Person View), coûtant quelques centaines de dollars chacun, sont devenus l’arme de prédilection des forces ukrainiennes pour neutraliser les blindés, les positions fortifiées et les concentrations de troupes russes. Dans le secteur d’Oleksandrivsk, les essaims de drones ukrainiens ont joué un rôle déterminant pour préparer les assauts d’infanterie et empêcher les contre-attaques russes.

L’Ukraine produit désormais des dizaines de milliers de drones par mois, et cette production continue d’augmenter. Le président Zelensky a fixé un objectif de production d’un million de drones pour 2026, un chiffre ambitieux mais qui reflète la centralité de cette arme dans la doctrine militaire ukrainienne. Les drones ne remplacent pas l’artillerie traditionnelle ou les blindés, mais ils les complètent de manière redoutable, créant un champ de bataille où aucune position russe n’est véritablement à l’abri.

La guerre électronique : le duel invisible

Face à la menace des drones, la Russie a massivement investi dans la guerre électronique, déployant des systèmes de brouillage capables de neutraliser les signaux de commande et de navigation des drones ukrainiens. Cette course technologique entre le drone et le brouilleur est devenue l’un des aspects les plus dynamiques du conflit. Les deux camps adaptent constamment leurs fréquences, leurs protocoles de communication et leurs logiciels pour prendre l’avantage.

Dans le secteur sud, les forces ukrainiennes ont démontré leur capacité à surmonter les défenses électroniques russes, ce qui suggère des progrès significatifs dans le développement de drones résistants au brouillage et de systèmes de navigation autonomes. La guerre en Ukraine est devenue le plus grand laboratoire technologique militaire de l’histoire moderne — et pour l’instant, l’élève ukrainien dépasse le maître russe en matière d’innovation sur le champ de bataille.

Scénario optimiste : l’Ukraine maintient l’initiative

Dans le meilleur des cas pour Kyiv, la contre-offensive du sud se poursuit et s’étend, les forces russes restent en posture réactive, et la campagne offensive russe prévue pour le printemps-été 2026 est définitivement compromise. Ce scénario suppose que l’Ukraine maintienne son tempo opérationnel, que les livraisons d’armes occidentales restent soutenues, et que les forces ukrainiennes parviennent à consolider les territoires reconquis tout en poursuivant leur avancée.

Un élargissement de la contre-offensive vers le secteur de Huliaipole et au-delà pourrait créer une dynamique favorable sur l’ensemble du front sud, forçant la Russie à choisir entre défendre le terrain conquis et poursuivre ses objectifs offensifs dans le Donbass. Ce dilemme stratégique est précisément ce que le commandement ukrainien cherche à imposer.

Scénario pessimiste : le souffle court

Le risque pour l’Ukraine est celui de l’épuisement. Les forces d’élite engagées dans le sud — la 82e et la 95e brigade — ne sont pas remplaçables facilement. Si les pertes s’accumulent ou si les munitions viennent à manquer, la contre-offensive pourrait s’essouffler, laissant les forces ukrainiennes en position vulnérable face à une contre-attaque russe alimentée par les réserves fraîchement redéployées. L’histoire militaire regorge d’offensives brillamment lancées mais qui se sont effondrées faute de souffle.

La Russie, malgré ses pertes colossales, dispose encore d’une profondeur stratégique considérable en termes de population et de ressources industrielles. Le complexe militaro-industriel russe tourne à plein régime, avec une production de munitions et de véhicules blindés qui a considérablement augmenté depuis 2022. Le temps est à la fois l’allié et l’ennemi de l’Ukraine : chaque jour de contre-offensive réussie renforce sa position, mais chaque jour de guerre prolongée teste les limites de sa résilience.

Orestopil, Vovche, Novooleksandrivka, Hai : derrière les noms, des vies

Les huit localités libérées dans le cadre de la contre-offensive ne sont pas de simples points sur une carte. Orestopil, Vovche, Novooleksandrivka et Hai sont des villages ukrainiens dont les habitants ont vécu sous occupation russe pendant des mois, voire des années. La libération de ces localités signifie le retour de la souveraineté ukrainienne, mais aussi la découverte de ce qui s’est passé pendant l’occupation : destructions, pillages, possibles violations des droits humains.

La réalité de ces villages libérés est souvent celle d’un paysage de désolation : maisons détruites par les bombardements, infrastructures anéanties, populations déplacées. La reconstruction de ces localités sera un défi majeur qui s’ajoutera aux innombrables défis auxquels l’Ukraine fait déjà face. Mais pour les familles qui y ont leurs racines, la libération est un premier pas vers le retour à une vie qui n’existera plus jamais tout à fait comme avant.

Les forces ukrainiennes qui entrent dans ces villages ne sont pas seulement des soldats qui exécutent une mission militaire — ce sont des libérateurs au sens le plus littéral du terme. Et pour les civils qui y sont restés ou qui y reviendront, le drapeau ukrainien hissé à nouveau est un symbole d’espoir au milieu des ruines. Chaque village libéré est une victoire qui ne se mesure pas en kilomètres carrés mais en vies humaines arrachées à l’occupation — et c’est peut-être la seule mesure qui compte vraiment.

Signé: Maxime Marquette