OPINION : Le détroit d’Ormuz, ce goulet où l’Occident a choisi de s’étrangler lui-même

La demande et la menace

Le 16 mars 2026, Donald Trump lance un appel à une coalition navale internationale pour sécuriser le détroit. Il cible la France, le Royaume-Uni, le Japon, la Chine. Il menace : l’avenir de l’OTAN serait « très mauvais » si les nations refusent. L’alliance réduite à une facture. La solidarité réduite à un échange de services.

Et pourtant. La demande n’est pas entièrement déraisonnable sur le fond. L’Europe dépend de ce pétrole. Le commerce mondial dépend de ce couloir. Mais la façon dont elle est posée — par un président qui a déclenché le conflit sans consulter ces mêmes alliés, qui leur a dit qu’il n’avait pas besoin d’eux, et qui revient réclamer leur aide — transforme une question stratégique légitime en une humiliation diplomatique. La forme a dévoré le fond.

Qui décide. Qui absorbe. Rarement les mêmes. Trump a décidé seul de frapper l’Iran. Les Européens n’ont pas été consultés. Et maintenant que le détroit est fermé, que les prix explosent — c’est à eux qu’on demande d’envoyer des marins. La facture tombe toujours ailleurs. C’est une constante de cette présidence. C’est une constante de ce siècle.

Les refus en cascade

Le chancelier Friedrich Merz a fait savoir que ce conflit « n’a rien à voir avec l’OTAN ». Le premier ministre Keir Starmer a déclaré que cette mission « ne sera pas, et n’a jamais été envisagée comme, une mission OTAN ». Le premier ministre néerlandais Rob Jetten a qualifié le lancement d’une telle mission de « très difficile à court terme ». L’Italie et la Grèce ont décliné. L’Espagne a refusé. La cheffe de la diplomatie européenne Kaja Kallas a constaté « aucun appétit » pour étendre la mission Aspides. Seules la Lituanie et l’Estonie ont exprimé une ouverture.

La cohérence apparente

L’argument européen tient en trois points. Premier : les États-Unis ont lancé cette guerre sans consultation. Demander aux Européens d’en assumer les conséquences militaires frise l’absurde. Deuxième : déployer des frégates ferait de chaque pays participant une cible — comme Boris Pistorius l’a souligné en demandant ce que « une poignée de frégates européennes » pourrait accomplir que la marine américaine ne peut pas. Troisième : l’Europe privilégie la voie diplomatique.

Chacun de ces arguments est défendable. Mais voici ce qu’ils ne disent pas : ils ne disent pas ce que l’Europe fait à la place. Ils ne disent pas comment elle compte sécuriser son approvisionnement. Ils ne disent pas quelle est sa ligne rouge. Le refus est éloquent. L’alternative est silencieuse.

Il y a quelque chose de profondément inconfortable dans le fait d’avoir raison pour les mauvaises raisons. L’Europe a raison de refuser. Mais elle a raison de la même manière qu’un passager qui refuse de ramer parce que ce n’est pas lui qui a percé le bateau. Techniquement exact. Stratégiquement suicidaire. Le bateau coule quand même. Et dedans, il y a tout le monde.

Le précédent qu’on est en train de créer

Ce qui se produit en mars 2026 n’est pas seulement une crise navale. C’est un précédent. Pour la première fois, un passage maritime vital est bloqué par une puissance régionale en réponse à une attaque de la première puissance mondiale — et personne ne propose de solution collective. Les Américains exigent. Les Européens refusent. Les Asiatiques hésitent. La Chine appelle à la désescalade sans rien proposer. Et le détroit reste fermé. Personne n’a annoncé ce changement. Il s’est juste produit.

L’arme du faible devenue l’arme du fort

Téhéran a compris que dans un monde hyperconnecté, le contrôle d’un goulet d’étranglement vaut plus que des porte-avions. L’Iran n’a pas besoin de gagner une guerre conventionnelle. Il lui suffit de rendre le passage suffisamment dangereux pour que les assureurs maritimes refusent de couvrir les tankers. Pas de couverture, pas de pétrolier. Pas de pétrolier, pas de pétrole. Un drone Shahed à quelques dizaines de milliers de dollars peut immobiliser un pétrolier valant des centaines de millions. Le calcul est d’une simplicité qui devrait faire frémir chaque ministre de la Défense en Europe.

Chaque jour de fermeture coûte des milliards de dollars à l’économie mondiale. Chaque semaine augmente la pression sur les gouvernements européens. L’Iran n’a pas besoin de vaincre militairement. Il a besoin de durer. Et dans ce jeu, le temps joue pour celui qui n’a rien à perdre.

Il y a une ironie glaciale dans cette situation. Les États-Unis ont frappé l’Iran pour le neutraliser. L’Iran a répondu en fermant un détroit. Et maintenant, c’est l’Europe — qui n’a frappé personne — qui absorbe le choc économique le plus violent. La facture tombe toujours ailleurs. Toujours sur ceux qui n’étaient pas dans la salle quand la décision a été prise. C’est l’externalisation de la souffrance dans sa forme la plus clinique.

La stratégie de l’épuisement

L’Iran applique une doctrine vieille comme la guerre asymétrique : l’endurance comme arme. Là où les marines occidentales comptent leurs budgets en milliards, l’Iran opère avec des vedettes rapides, des drones bon marché et des miliciens. Le ratio coût-efficacité est vertigineux. Et la géographie joue pour lui : le détroit est trop étroit, la côte iranienne trop proche, les batteries de missiles trop dispersées.

L’alliance fracturée

L’alliance atlantique a été construite sur la défense collective. L’article 5. Mais que se passe-t-il quand l’un attaque seul, sans prévenir les autres, et revient demander à tous de gérer les conséquences ? Le porte-parole du chancelier Merz l’a formulé : ce conflit « n’a rien à voir avec l’OTAN ». Starmer a dit la même chose. Ce n’est pas une divergence. C’est une fracture.

Et pourtant. L’OTAN a survécu à des fractures pires — Suez en 1956, l’Irak en 2003. Mais chaque fracture non réparée affaiblit la structure. Chaque précédent où un membre agit seul et attend que les autres paient crée un ressentiment qui s’accumule. L’OTAN n’explose pas. Elle se délite. Fibre par fibre. Et le détroit d’Ormuz vient d’en arracher une de plus.

À quel moment une alliance militaire cesse-t-elle d’en être une ? Quand un membre lance une guerre sans prévenir les autres. Quand il leur demande ensuite de la financer. Quand les autres refusent. Quand le refus ne provoque aucune conséquence institutionnelle. Personne n’a annoncé la fin de l’OTAN. Et pourtant. Le précédent est là, enregistré, daté. Et le prochain sera calibré sur ce que celui-ci a permis.

Ce que Moscou observe en silence

Vladimir Poutine n’a pas eu besoin de commenter. Chaque fissure dans l’alliance occidentale est un espace que la diplomatie russe exploite. L’Europe divisée, l’OTAN fracturée, les États-Unis isolés dans leur propre guerre — c’est le scénario que le Kremlin modélise depuis des années. Il vient de se réaliser sans que Moscou ait eu à lever le petit doigt.

Refuser n’est pas gouverner

Dire non à Trump est un acte diplomatique. Dire non sans proposer d’alternative est un aveu d’impuissance. L’Europe n’a pas dit ce qu’elle ferait si le pétrole ne recommençait pas à couler. Le ministre danois Lars Løkke Rasmussen a appelé à « garder l’esprit ouvert » sur la liberté de navigation. Sa voix est restée marginale. La mission Aspides aurait pu constituer un point de départ — un élargissement de mandat, une réponse européenne autonome. Mais Kaja Kallas a constaté « aucun appétit ». Aucun appétit pour sa propre défense énergétique.

Et pourtant. L’Europe parle de souveraineté stratégique depuis des années. Elle a créé des fonds de défense. Elle a produit des rapports. Beaucoup de rapports. Et au moment précis où cette souveraineté devrait se manifester, elle se révèle être ce qu’elle a toujours été : un concept. Pas une capacité. La souveraineté stratégique européenne, en mars 2026, c’est vingt-sept pays qui refusent la coalition américaine sans proposer leur propre alternative. L’autonomie par défaut. L’indépendance par inaction.

Je ne reproche pas à l’Europe de dire non. Je lui reproche de ne rien dire d’autre. Un non sans alternative est un silence déguisé en courage. Et ce silence a un prix. Il se mesure en euros par baril, en points de PIB perdus, en familles qui calculent si elles peuvent encore se chauffer. Le confort de la décision. L’inconfort de la conséquence. Toujours les mêmes qui décident. Jamais les mêmes qui paient.

La transition énergétique comme alibi

Certains diront que cette crise prouve qu’il faut accélérer le passage aux renouvelables. C’est vrai à l’horizon de dix ans. C’est tragiquement hors-sujet à l’horizon de dix semaines. Les panneaux solaires ne remplacent pas un pétrolier bloqué. Les éoliennes ne produisent pas les engrais azotés dont l’agriculture européenne a besoin dans les trois prochains mois. Confondre impératif structurel et réponse conjoncturelle, c’est ce que font les politiques qui préfèrent les horizons lointains aux urgences immédiates.

Neutre dans la guerre, victime dans l’économie

L’Europe veut rester en dehors du conflit américano-iranien. Mais le pétrole n’a pas de passeport. Le gaz n’a pas de nationalité. Quand le détroit ferme, il ferme pour tout le monde. Le vice-premier ministre italien Matteo Salvini a déclaré qu’une participation militaire équivaudrait à entrer dans le conflit. Mais l’Italie est déjà dans le conflit. Ses citoyens le paient chaque fois qu’ils font le plein. Ses entreprises le paient chaque facture d’énergie. Le conflit ne demande pas la permission pour entrer. Il est déjà là.

Le Japon a invoqué des contraintes constitutionnelles. L’Australie a signalé qu’aucune demande formelle ne lui avait été adressée. La Corée du Sud a demandé du temps. Chaque réponse est raisonnable. Et chaque réponse raisonnable laisse le détroit fermé un jour de plus.

Personne n’a annoncé ce changement. Il s’est juste produit. Un monde où un passage stratégique vital peut être fermé sans que la communauté internationale propose de réponse collective. Pas de résolution. Pas de coalition. Pas de plan. Juste des refus polis pendant que les prix montent. À quel moment la passivité collective devant une crise stratégique majeure est-elle devenue acceptable ? Personne ne l’a décidé. Mais le précédent est là.

Le paradoxe de la souveraineté

Chaque crise d’Ormuz justifie un nouvel investissement chinois pour s’affranchir du détroit — le pipeline Chine-Myanmar, les contrats avec la Russie, les ports pakistanais. L’Europe, elle, n’a pas de corridor de contournement. Elle a des communiqués. La différence entre les deux se mesure en mètres cubes par seconde.

Le silence de Pékin

Pékin a appelé à la désescalade. Formule rituelle, creuse par dessein. La Chine importe plus de pétrole via Ormuz que n’importe quel pays européen. Elle devrait être la première à vouloir le rouvrir. Et pourtant. Pékin attend. Parce que chaque jour de fermeture affaiblit les États-Unis, fracture l’OTAN, et renforce la thèse chinoise selon laquelle l’ordre international dirigé par Washington est devenu dysfonctionnel. La Chine absorbe le coût. Elle le considère comme un investissement géopolitique.

Xi Jinping observe un président américain qui supplie des alliés récalcitrants, des Européens qui refusent de bouger, et un système multilatéral paralysé. C’est exactement le spectacle dont Pékin a besoin pour vendre son modèle alternatif aux pays du Sud global. Que ce modèle soit un piège à dette est une autre question. Ce qui compte, c’est la perception. Et la perception, en mars 2026, est que l’Occident ne fonctionne plus.

La Chine n’a pas envoyé un seul navire. Elle a juste regardé. Parfois, la stratégie la plus redoutable est l’immobilité calculée. Pendant que l’Occident se déchire sur qui devrait envoyer des frégates, Pékin prend des notes. Et ces notes deviendront des arguments. Dans chaque sommet africain, dans chaque forum asiatique, dans chaque négociation commerciale. Le détroit d’Ormuz sera un cas d’école. Celui où l’Occident a prouvé qu’il ne pouvait plus résoudre ses propres problèmes.

Le repositionnement silencieux

Pendant que l’Europe débat, la Chine accélère ses corridors énergétiques alternatifs. Le Power of Siberia avec la Russie. Les investissements dans les ports pakistanais. Chaque crise du détroit justifie un nouvel investissement chinois pour s’en affranchir. L’Europe, elle, n’a pas de pipeline alternatif. Elle a des discours sur la transition énergétique. La différence entre un pipeline et un discours, c’est que le pipeline transporte du gaz.

Ceux qui paient sans avoir voté

Dans ce grand jeu entre Washington, Bruxelles, Téhéran et Pékin, il y a des gens dont personne ne parle. Le pêcheur omanais qui ne peut plus sortir en mer. Le marin philippin bloqué à bord d’un pétrolier depuis trois semaines. Le routier polonais qui calcule ses mensualités. La retraitée grecque qui hésite entre le chauffage et les médicaments. Ces gens n’ont pas de siège au Conseil de sécurité. Ils ont une facture. Et elle augmente.

Les engrais — on en parle peu. Un tiers du commerce mondial d’engrais transite par le détroit. Quand ce flux s’arrête, ce sont les agriculteurs européens qui ne peuvent plus fertiliser leurs champs. C’est le prix du pain qui monte. C’est la sécurité alimentaire de continents entiers qui vacille — non pas à cause d’une sécheresse, mais à cause d’une décision militaire prise à dix mille kilomètres des champs.

On parle de détroit, de frégates, de barils. Et pendant ce temps, quelqu’un en Europe regarde sa facture de gaz et ne comprend pas pourquoi elle a doublé. Il ne sait pas ce qu’est la mission Aspides. Il ne connaît pas Kaja Kallas. Il sait juste que le prix a monté. Et que personne ne lui explique pourquoi. La distance entre les salles de décision et les cuisines où ça brûle n’a jamais été aussi grande.

L’inflation comme arme

L’inflation provoquée par la fermeture n’est pas un dommage collatéral. C’est l’arme elle-même. Chaque point d’inflation en Europe érode la volonté politique. Chaque manifestation contre la vie chère est une pression pour négocier, céder. L’Iran ne combat pas l’Europe avec des missiles. Il la combat avec des prix. Et les prix gagnent.

Trente ans de choix qui se paient maintenant

L’Allemagne a fermé ses centrales nucléaires en 2023. L’Europe a importé du gaz russe via Nord Stream en ignorant les avertissements. Les terminaux GNL ont été construits dans l’urgence — trop tard, trop peu. Les réserves stratégiques ont été puisées en 2022 et pas assez reconstituées. Chaque report. Chaque compromis budgétaire. Chaque arbitrage en faveur du court terme. Tout cela se paie maintenant. En une fois. Avec intérêts.

La leçon de 2022 n’a pas été retenue. Quand la Russie a envahi l’Ukraine et que le gaz russe s’est tari, l’Europe a découvert sa vulnérabilité. Elle a juré de ne plus se retrouver dans cette position. Quatre ans plus tard, elle y est. Fournisseur différent, détroit différent, président différent — même vulnérabilité structurelle. Et pourtant. Tout avait été annoncé. Tout avait été modélisé. Tout avait été publié dans des rapports que personne n’a lus — ou que tout le monde a lus sans agir.

L’habitude est la pire des complicités. Elle ne choisit rien. Elle accepte tout. L’Europe s’est habituée à sa dépendance énergétique comme on s’habitue à une douleur chronique — en apprenant à l’ignorer. On connaissait le risque d’Ormuz. On avait les rapports. On avait les chiffres. Et on a continué. Pas par incompétence. Par confort. Le confort est la forme la plus dangereuse de l’anesthésie morale.

Ce que l’Europe aurait pu faire

Dresser la liste est douloureux. L’Europe aurait pu construire plus de terminaux GNL avant l’urgence. Maintenir son parc nucléaire. Diversifier via l’Afrique de l’Ouest, le Mozambique, la Norvège. Constituer des réserves stratégiques plus importantes. Investir dans l’efficacité énergétique. Elle a fait un peu de tout ça. Pas assez de quoi que ce soit. Le détroit d’Ormuz lui rappelle que la sécurité énergétique n’est pas une ligne budgétaire. C’est une question de survie.

Le déni comme doctrine

L’Europe est en guerre économique. Elle refuse de le nommer. Elle parle de « tensions », de « perturbations », de « volatilité ». Mais quand le gaz double en une matinée, quand le pétrole dépasse 100 dollars, quand les modèles projettent une récession — c’est une guerre. Pas conventionnelle. Une guerre économique où l’arme est le prix, où les victimes sont les ménages. Refuser de la nommer, c’est se priver des outils pour y répondre.

L’Italie est déjà dans le conflit. Le Royaume-Uni est déjà dans le conflit. L’Allemagne est déjà dans le conflit. La seule question est de savoir si l’Europe veut le subir passivement ou y répondre activement. Pour l’instant, elle a choisi la première option. Et chaque jour de passivité est un jour où l’Iran gagne sans tirer un seul coup de feu en direction de l’Europe.

Chaque silence crée un précédent. Les mauvais aussi. L’Europe a choisi le silence face à une guerre économique qui la frappe directement. Ce silence dit au monde entier qu’on peut fermer un détroit, étouffer l’économie d’un continent, et que ce continent répondra par des communiqués. Le prochain qui voudra exercer ce type de pression saura exactement ce qu’il peut obtenir.

Le prix de l’indécision

Chaque semaine de fermeture coûte en points de croissance, en emplois, en confiance des investisseurs, en stabilité politique. Les gouvernements européens déjà fragiles ne survivront pas longtemps à une crise du pouvoir d’achat provoquée par une guerre qu’ils n’ont pas choisie. L’indécision a un prix. Et ce prix augmente de façon exponentielle.

Le schéma qui se répète

En 2022, l’Europe a découvert que sa dépendance au gaz russe était une arme. En 2026, elle découvre que sa dépendance au pétrole du Golfe est la même arme, tenue par une autre main. Dépendance énergétique. Choc géopolitique. Flambée des prix. Panique. Promesses de diversification. Puis le retour à la normale et l’oubli. Les mêmes causes produisent les mêmes effets.

La guerre en Ukraine et la crise d’Ormuz sont les deux faces d’une même faillite stratégique européenne : l’incapacité à convertir la conscience du risque en action préventive. Les think tanks européens sont excellents, les rapports exhaustifs, les modélisations précises. Mais entre le savoir et l’agir, il y a un gouffre que vingt-sept démocraties consensus-dépendantes n’arrivent pas à franchir.

En 1956, Suez a enseigné à l’Europe qu’elle ne contrôlait plus les routes maritimes. En 1973, le choc pétrolier lui a enseigné que l’énergie est une arme. En 2022, l’Ukraine lui a enseigné que la dépendance au gaz russe est un piège. En 2026, Ormuz lui enseigne la même chose avec le pétrole du Golfe. Quatre leçons. Soixante-dix ans. Et le même élève qui arrive en cours sans avoir fait ses devoirs. À un moment, il faut se demander si le problème est la leçon — ou l’élève.

Ce que l’Ukraine savait déjà

L’Ukraine a vécu cette leçon dans sa chair. Pendant des années, elle a dépendu du gaz russe. La Russie a utilisé cette dépendance comme levier. L’Ukraine a fini par diversifier — dans la douleur, trop tard pour éviter la catastrophe mais assez tôt pour survivre. L’Europe observe le modèle ukrainien et le documente. Elle ne l’applique pas.

Le temps comme arme

L’Iran n’a pas besoin de gagner. Il a besoin de durer. Chaque jour de fermeture est une victoire stratégique pour Téhéran. C’est la stratégie de l’absorption : encaisser les frappes, maintenir la pression sur le détroit, laisser le temps faire son travail. L’Iran a déjà perdu son Guide suprême. Il n’a plus grand-chose à perdre. L’Europe, elle, a tout à perdre.

Et la marine américaine, malgré sa puissance colossale, ne peut pas déminer le détroit sous le feu iranien. La géographie joue contre elle. Le détroit est trop étroit, la côte iranienne trop proche, les batteries de missiles trop dispersées. Ce n’est pas une question de supériorité technologique. C’est une question de géométrie.

Ne pas perdre, c’est gagner quand l’autre compte sur ton effondrement. L’Iran applique cette règle avec une discipline que ses adversaires sous-estiment. Ce régime survit depuis 1979. Il a survécu à huit ans de guerre avec l’Irak. À quarante ans de sanctions. Il survit à des frappes américaines. Le sous-estimer n’est pas de l’optimisme. C’est de l’aveuglement volontaire. Et l’aveuglement volontaire, quand il a des conséquences sur la sécurité énergétique d’un continent, n’est plus un défaut — c’est une faute.

Le calcul que personne ne veut faire

Si le détroit reste fermé deux mois, le pétrole atteint 140 dollars le baril. La zone euro entre en récession. Le Royaume-Uni entre en récession. Le Japon entre en récession. L’inflation mondiale gagne 0,8 point. Ces chiffres viennent d’Oxford Economics. Et en face, l’Europe propose des communiqués. Le décalage entre la gravité de la situation et la mollesse de la réponse est le vrai scandale de cette crise.

Ce qu’on ne peut plus ne pas savoir

Le détroit d’Ormuz est fermé. Le pétrole dépasse les 100 dollars. Le gaz flambe. Les engrais ne transitent plus. L’Europe regarde. Les États-Unis menacent. L’Iran tient. La Chine calcule. Et les citoyens européens paient — dans leurs cuisines, dans leurs stations-service, dans leurs supermarchés — une guerre qu’ils n’ont pas choisie, un conflit qu’ils n’ont pas déclenché, une crise que leurs dirigeants avaient les moyens de prévenir. Tout cela est documenté. Daté. Archivé.

Ce n’est pas une question de savoir qui a raison. Trump a tort de demander aux autres de financer sa guerre. L’Europe a tort de ne proposer aucune alternative. L’Iran a tort de prendre en otage le commerce mondial. Tout le monde a tort. Et pendant que tout le monde a tort, les prix montent, les réserves baissent, et la prochaine récession se rapproche d’un pas chaque matin. Il y a une dette dans cette histoire. Pas financière. Une dette morale. Celle des dirigeants envers les citoyens qu’ils sont censés protéger. Celle de l’Occident envers lui-même — envers les principes de sécurité collective et de responsabilité qu’il revendique dans chaque sommet et abandonne dans chaque crise.

La question n’est pas rhétorique. C’est une vraie question. Posée ici, maintenant, devant témoins. On savait que le détroit d’Ormuz était le verrou du monde. On savait qu’il pouvait être fermé. On savait ce que ça coûterait. Et on n’a rien fait. Pas par ignorance — par confort. Par habitude. Par anesthésie morale. Alors on doit quoi, exactement, à tous ceux qui paient cette facture qu’on aurait pu réduire ? On leur doit quoi, à la retraitée grecque qui choisit entre le chauffage et les médicaments ? Au routier polonais qui ne peut plus payer ses mensualités ? On leur doit une réponse. Pas un communiqué. Une réponse. Maintenant. Et si on n’en a pas — si on a collectivement décidé que l’inaction est plus confortable que l’action — alors il faut au moins avoir le courage de le dire à voix haute. Le silence aussi crée des précédents. Les pires.

Ce qui reste quand on ferme l’onglet

Dans quelques minutes, vous fermerez cet onglet. L’algorithme vous proposera un autre titre. Le détroit d’Ormuz disparaîtra de votre fil d’actualité. Mais le détroit, lui, restera fermé. Les prix continueront de monter. Et quelque part en Europe, quelqu’un regardera sa facture de gaz en se demandant comment finir le mois. Ce n’est pas un concept. C’est un visage. Celui de quelqu’un qui paie le prix d’une guerre qu’il n’a pas choisie et d’une inaction qu’il n’a pas décidée. Et c’est peut-être ça, la vraie question : à quel moment on a décidé que ça, c’était normal ?

Signé Maxime Marquette