ÉDITORIAL : Zelensky, Netanyahu et les funérailles qui rebattent les cartes de Washington

Washington puis la Caroline du Sud

Les funérailles de Lindsey Graham se tiendront mardi 28 juillet à la cathédrale nationale de Washington, avant un enterrement prévu mercredi en Caroline du Sud, son État d’origine, selon TechTimes. C’est dans ce contexte funéraire que s’inscrit la rencontre entre Trump et Zelensky.

Le format exact de cette rencontre entre les deux présidents, qu’elle se tienne à la Maison-Blanche proprement dite ou en marge des cérémonies funéraires, restait encore en cours de coordination au 25 juillet selon les mêmes sources, ce qui illustre la nature relativement improvisée de ce rassemblement diplomatique.

Cette incertitude logistique de dernière minute ne doit pas nous surprendre : les grands moments diplomatiques naissent parfois de circonstances tragiques et imprévues plutôt que de plans soigneusement préparés à l’avance.

Le projet de loi S. 5025 hérite de son travail

Le projet de loi de sanctions actuellement en discussion au Sénat, référencé S. 5025, porte l’empreinte du travail parlementaire de Graham selon le New York Post. Le texte compte déjà plus de soixante coparrains au Sénat, mais nécessite encore du temps de débat ainsi qu’une approbation de la Chambre des représentants avant toute adoption définitive.

Ce projet de loi prévoit des tarifs douaniers secondaires pouvant atteindre 100 % contre les cinq principaux acheteurs de pétrole et de gaz russes, dont la Chine et l’Inde, et vise spécifiquement la flotte fantôme russe ainsi que ses navires de ravitaillement, selon TechTimes.

Je considère ce texte comme l’un des héritages politiques les plus importants de Graham : frapper au portefeuille les complices économiques de Poutine reste, à mes yeux, l’une des armes les plus sous-utilisées de l’arsenal occidental.

Trente-cinq minutes sans percée à Manille

Le secrétaire d’État américain Marco Rubio et le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov se sont rencontrés à Manille le 23 juillet pour une session qualifiée d’infructueuse par TechTimes, d’une durée d’à peine trente-cinq minutes, sans aucune percée diplomatique notable à signaler.

Cette rencontre décevante, survenue seulement quelques jours avant la venue de Zelensky à Washington, renforce l’idée que la voie diplomatique directe avec Moscou reste dans l’impasse, ce qui accroît d’autant l’importance stratégique du rendez-vous prévu mardi entre Trump et le président ukrainien.

Cet échec de Manille ne m’étonne guère : je reste convaincu que Poutine ne négociera de bonne foi que le jour où la pression militaire et économique occidentale deviendra réellement insoutenable pour son régime.

Une usine de drones sur le sol américain

Zelensky a annoncé, dans un entretien accordé à l’influenceuse pro-Trump Laura Loomer diffusé vendredi et cité par The Hill, un projet de construction d’une usine de drones aux États-Unis combinant les capacités industrielles américaines et la technologie ukrainienne éprouvée sur le champ de bataille.

« Une technologie importante. C’est ce que nous avons. Et l’Amérique possède une grande technologie. Notre accord sur les drones est gagnant-gagnant », a déclaré Zelensky selon The Hill, ajoutant : « Nous allons construire une grande usine aux États-Unis. Nous voulons avoir des lignes de production. »

Je vois dans ce projet d’usine commune bien plus qu’un simple accord industriel : c’est la preuve tangible que l’Ukraine n’est plus seulement un pays qui reçoit de l’aide, mais un partenaire technologique respecté de l’Occident.

D’une critique virulente à une avocate de Kiev

Le choix de Laura Loomer comme intervieweuse n’est pas anodin : cette influenceuse pro-Trump, autrefois critique envers l’aide à l’Ukraine, a radicalement changé de position après une visite à Kiev où elle a personnellement entendu des sirènes d’alerte aérienne, selon The Hill, allant jusqu’à présenter ses excuses pour ses propos passés.

Ce revirement personnel, aussi symbolique soit-il, illustre un mouvement plus large au sein de la base électorale de Trump, où l’expérience directe du terrain ukrainien continue de convertir certains sceptiques initiaux en soutiens sincères de la cause de Kiev.

Je salue ce genre de conversion sincère, même tardive : il faut du courage pour admettre publiquement s’être trompé, et cela prouve que la réalité du terrain reste plus forte que n’importe quelle posture idéologique préétablie.

Le programme Drone Dominance du Pentagone

Selon des informations de Reuters rapportées plus tôt dans la semaine, six entreprises ukrainiennes ont chacune été autorisées à exporter environ cent drones vers les États-Unis dans le cadre du programme Drone Dominance du Pentagone, doté d’un budget d’un milliard de dollars et visant 200 000 drones d’ici 2027.

Les deux pays ont signé une déclaration d’intention établissant un cadre de production conjointe, dont les termes complets ne sont pas encore rendus publics, selon les mêmes sources, ce qui laisse présager des annonces supplémentaires possibles lors de la rencontre de mardi à Washington.

Ce programme à un milliard de dollars et 200 000 drones visés d’ici 2027 me semble être l’un des investissements de défense les plus judicieux que puisse faire l’Amérique dans le contexte géopolitique actuel.

Mille huit cents miles et davantage

La portée des drones ukrainiens dépasse désormais 1 800 miles, soit environ 2 900 kilomètres, et les ingénieurs ukrainiens continuent de travailler à l’étendre davantage, selon The Hill. Cette capacité technologique, forgée dans le feu du conflit, explique l’intérêt grandissant du Pentagone pour cette coopération industrielle inédite.

Cette portée, capable d’atteindre des cibles profondément à l’intérieur du territoire russe, constitue un argument stratégique majeur pour Kiev dans ses négociations avec Washington, transformant l’Ukraine d’un simple bénéficiaire d’aide en un fournisseur reconnu de technologie militaire de pointe.

Je suis chaque fois impressionné par l’ingéniosité ukrainienne sous la contrainte : cette nation a transformé la nécessité de survivre en une industrie de défense qui inspire désormais le Pentagone lui-même.

Jusqu’à cent quatre-vingts intercepteurs consommés chaque mois

Selon TechTimes, l’Ukraine consomme entre soixante et cent quatre-vingts intercepteurs Patriot par mois, une cadence qui complique sérieusement sa capacité à intercepter de façon fiable les missiles balistiques russes lancés quotidiennement contre ses villes et ses infrastructures civiles.

Cette pénurie chronique d’intercepteurs, distincte de la question du financement, pourrait bien dominer les discussions techniques entre les délégations américaine et ukrainienne mardi, tant elle conditionne directement la capacité de Kiev à protéger ses populations civiles durant les prochains mois d’hiver.

Cette pénurie d’intercepteurs Patriot m’inquiète sincèrement : promettre des licences de production, comme annoncé au sommet de l’OTAN, ne suffit pas si les stocks disponibles aujourd’hui restent dramatiquement insuffisants.

Une licence Patriot annoncée le 9 juillet

Trump avait annoncé lors du sommet de l’OTAN à Ankara, le 9 juillet, l’octroi d’une licence de production de missiles Patriot pour l’Ukraine, selon Defense News. Les essais liés à cet accord de défense majeur, estimé entre 35 et 50 milliards de dollars, sont déjà en cours avec des retours qualifiés de très positifs.

Cette annonce, intervenue quelques jours avant le décès de Graham, s’inscrit dans un adoucissement progressif de la posture de Trump envers l’Ukraine, une évolution que plusieurs diplomates européens qualifient de véritable retournement par rapport à la même période l’année précédente.

Je veux croire que cette licence de production Patriot annoncée à Ankara n’est pas qu’un effet d’annonce, mais bien le début d’une solution durable à la pénurie critique que subit l’Ukraine chaque hiver.

Deux dossiers brûlants sur le bureau de Trump

La présence simultanée de Netanyahu à Washington, confirmée par son bureau selon le New York Post, transforme cette semaine en un exercice diplomatique à trois bandes pour Trump, contraint de jongler entre le dossier ukrainien et la situation explosive au Moyen-Orient dans un intervalle de quelques jours à peine.

Cette concentration inhabituelle de dirigeants alliés à Washington la même semaine illustre combien l’administration Trump se retrouve désormais au centre de gravité de plusieurs crises mondiales simultanées, chacune exigeant une attention et des ressources diplomatiques considérables de sa part.

Je ne peux qu’admirer, tout en m’en inquiétant un peu, cette capacité de Washington à rester le point de convergence obligé de crises aussi diverses que l’Ukraine et le Moyen-Orient au même moment.

« Un défenseur acharné du soutien bipartite »

Zelensky a rendu hommage à Graham en le qualifiant de « défenseur acharné du soutien bipartite et bicaméral à l’Ukraine », selon Politico, un hommage qui illustre la relation personnelle forte qui s’était nouée entre les deux hommes au fil des nombreux voyages du sénateur à Kiev.

Cet hommage public, au-delà de sa dimension protocolaire, rappelle combien le soutien de certains élus républicains reste un pilier essentiel de l’aide américaine à l’Ukraine, un soutien qu’il faudra désormais consolider sans la voix influente que représentait Graham au Congrès.

Cet hommage me touche particulièrement : perdre un allié aussi engagé que Graham au Congrès américain constitue une perte réelle pour la cause ukrainienne, bien au-delà du symbole funéraire de cette semaine.

Un adoucissement salué par les diplomates européens

Un ancien diplomate européen cité par le Washington Examiner résume bien ce basculement : « Ce que dit le président Trump aujourd’hui, comparé à où nous en étions à la même période l’an dernier, est vraiment un revirement extraordinaire », ajoutant qu’il craignait auparavant une pression américaine pour forcer l’Ukraine à capituler face à la Russie.

Je continue de considérer Trump comme un mal nécessaire pour l’Occident, mais je dois reconnaître que cette évolution vers un soutien plus affirmé à l’Ukraine, si elle se confirme mardi par des annonces concrètes, mériterait d’être saluée sans réserve excessive de ma part.

Je resterai prudent avant de crier victoire : Trump nous a habitués à des revirements soudains, et seule la concrétisation d’engagements fermes mardi permettra de juger sincèrement de cette évolution.

Des intercepteurs, des drones et une pression accrue sur Moscou

Au-delà du symbolisme funéraire de cette semaine, Kiev espère très concrètement obtenir des engagements fermes sur la livraison rapide d’intercepteurs Patriot supplémentaires, l’avancement du projet d’usine de drones commune, et un soutien plus affirmé au projet de loi de sanctions S. 5025 actuellement bloqué au Congrès.

Ces trois priorités, si elles trouvent une réponse favorable mardi, constitueraient une avancée substantielle pour l’Ukraine, bien plus significative à long terme que le seul symbole diplomatique d’une rencontre à la Maison-Blanche entre les deux présidents.

Je juge que ces trois priorités concrètes constituent le véritable test de cette rencontre : au-delà des images protocolaires, ce sont les intercepteurs et les sanctions qui sauveront réellement des vies ukrainiennes.

Un rassemblement d’alliés qui n’échappe à personne

Cette convergence inédite de dirigeants alliés de l’Occident à Washington la même semaine n’échappe certainement pas à l’attention de Pékin et de Moscou, deux puissances qui surveillent de près tout signe de cohésion ou de fracture au sein du camp occidental dans un contexte de tensions multiples à travers le globe.

Pour la Russie en particulier, voir Zelensky recevoir un tel accueil à Washington, combiné à l’avancement du projet de loi de sanctions S. 5025, constitue un signal clair que l’isolement diplomatique de Moscou est loin de s’estomper malgré les tentatives répétées de négociation à Manille et ailleurs.

Je me réjouis de voir Moscou confrontée à cette démonstration de cohésion occidentale : c’est exactement ce type de signal clair et assumé qui manque parfois à notre diplomatie face aux régimes hostiles.

Trois dossiers vitaux convergent au même moment

Cette semaine de deuil pour Lindsey Graham se transforme paradoxalement en un moment charnière pour trois dossiers vitaux de la politique étrangère américaine : le soutien continu à l’Ukraine, la relation avec Israël incarnée par la venue de Netanyahu, et l’avenir du projet de loi de sanctions contre la Russie porté à bout de bras par le sénateur disparu.

L’issue concrète de la rencontre entre Trump et Zelensky mardi, mesurée en intercepteurs livrés, en usines construites et en sanctions votées plutôt qu’en simples déclarations d’intention, déterminera si l’héritage diplomatique de Graham survit réellement à sa disparition.

L’Occident doit honorer cet héritage par des actes

Le meilleur hommage que l’Occident puisse rendre à Lindsey Graham ne sera pas une simple cérémonie funéraire, aussi solennelle soit-elle, mais l’adoption rapide du projet de loi de sanctions qu’il portait et la poursuite sans faille du soutien militaire à l’Ukraine qu’il a défendu jusqu’à son dernier souffle.

Je conclus avec une émotion sincère : que cette semaine de deuil devienne, grâce à la détermination de Zelensky et à la mémoire de Graham, le point de départ d’un soutien occidental enfin à la hauteur des besoins réels de l’Ukraine.

Signé Maxime Marquette, chroniqueur