COMMENTAIRE : 33 banques hors de SWIFT, 36 navires visés — l’arsenal du 21e paquet

Une prolongation de douze mois lourde de sens

Le plafond de prix sur le pétrole russe reste fixé à 44,10 dollars le baril pour douze mois supplémentaires, soit jusqu’en juillet 2027. Ce niveau se situe plus de 15 % sous le prix du marché actuel, selon Ukrinform.

Sans ce gel, le mécanisme automatique aurait fait grimper le plafond au-delà de 58 dollars, en raison de la volatilité pétrolière liée aux tensions au Moyen-Orient. Bruxelles estime la perte pour Moscou à environ 3,5 milliards d’euros de revenus sur l’année à venir.

Priver le Kremlin de 3,5 milliards d’euros ne met pas fin à la guerre du jour au lendemain, mais chaque dollar retiré à cette machine est un dollar de moins pour financer des missiles contre des civils ukrainiens.

Un compromis qui a failli faire échouer l’accord

La Grèce a obtenu une exemption d’un an, renouvelable automatiquement, pour ses transporteurs maritimes acheminant du gaz naturel liquéfié russe vers des pays tiers. La condition : des contrats signés avant le 24 février 2022, et des volumes plafonnés au niveau, historiquement bas, de 2025.

L’argument d’Athènes, rapporté par Ukrinform, est économique : une interdiction totale aurait pénalisé davantage la flotte grecque de méthaniers que l’économie russe elle-même. L’interdiction d’importation de ce gaz dans l’UE, elle, reste pleinement en vigueur.

Cette concession m’agace, je ne le cache pas : chaque exemption accordée, même justifiée sur le papier, envoie un signal de flexibilité que Moscou sait parfaitement exploiter.

L’ampleur inédite de cette vague de sanctions

Ce paquet ajoute 218 personnes et entités à la liste noire européenne, le plus grand nombre jamais désigné en un seul paquet depuis le début de la guerre, selon Ukrinform. Parmi les nouveaux inscrits figurent des entités du secteur militaro-industriel russe et des diffuseurs de propagande.

Le texte cible aussi 51 individus et entreprises accusés de contourner les restrictions sur les biens à double usage, répartis entre la Russie, la Chine, la Turquie, le Kirghizistan, le Kazakhstan, les Émirats arabes unis et l’Inde.

Voir apparaître des entités chinoises et turques dans ce paquet me confirme ce que je répète depuis des mois : le contournement des sanctions est devenu un écosystème mondial qu’il faut démanteler pièce par pièce.

Quatorze plateformes de pays tiers sanctionnées

Quatorze plateformes de cryptomonnaies basées en Géorgie, au Panama, dans les Îles Marshall, en Biélorussie, aux Émirats arabes unis et au Nigeria sont désormais sanctionnées, tout comme le réseau A7, selon les informations d’Ukrinform.

Bruxelles se donne aussi la possibilité d’interdire à un pays entier de coopérer avec des opérateurs de cryptomonnaies, un mécanisme dissuasif inédit qui vise à fermer une porte de sortie financière de plus en plus utilisée par Moscou.

Cette extension aux cryptomonnaies me paraît absolument nécessaire : ignorer ce canal reviendrait à colmater une brèche pendant qu’une autre s’ouvre juste à côté.

Un accord de principe encore incomplet

Les Vingt-Sept se sont entendus sur le principe d’une interdiction d’entrée dans l’UE pour les anciens militaires russes ayant servi depuis le début de l’invasion. Mais les modalités pratiques, compatibles avec l’espace Schengen, demandent encore plusieurs mois de travail, selon Ukrinform.

La France et l’Italie ont obtenu du temps supplémentaire sur ce dossier. Ursula von der Leyen espère une mise en œuvre effective d’ici octobre.

Cet accord de principe est un pas dans la bonne direction, mais je reste prudent : une promesse non tenue en juin de cette même Commission a déjà montré combien ces engagements peuvent se diluer.

Protéger les entreprises européennes qui respectent les sanctions

L’Union européenne a ajouté une clause de protection : elle refuse de reconnaître les jugements de tribunaux russes rendus contre des opérateurs européens qui appliquent les sanctions. Une aide juridique pratique sera fournie en cas de tentative d’exécution via des pays tiers.

Les entreprises concernées pourront demander des injonctions devant leurs tribunaux nationaux pour se prémunir contre ces décisions étrangères, un mécanisme défensif qui comble un vide juridique exploité par Moscou depuis plusieurs années.

Cette clause technique, presque invisible dans les gros titres, protège concrètement les entreprises occidentales qui tiennent bon face aux pressions du Kremlin — elle mérite d’être saluée.

Fermer les dernières sources de devises

Le paquet cible également les revenus tirés de l’exportation d’or, environ 12 milliards de dollars l’an dernier selon Ukrinform, ainsi que les exportations de diamants, plus de 2 milliards de dollars. Plus de trente entités supplémentaires du secteur militaro-industriel russe sont sanctionnées.

Vingt autres entités actives dans l’industrie de défense sont ajoutées, dont le fabricant de l’alternative russe au système Starlink. Huit diffuseurs majeurs de propagande russe rejoignent également la liste noire.

S’attaquer à l’or et aux diamants russes, c’est frapper là où le Kremlin pensait avoir encore de la marge — et c’est exactement le genre de créativité sanctionnatrice qu’il faut multiplier.

Le prix politique de l’unanimité

La Bulgarie a levé son veto après le retrait du patriarche russe Kirill de la liste des personnalités sanctionnées, un recul que je juge difficile à justifier. L’Autriche, elle, a obtenu l’examen de mécanismes de compensation pour Raiffeisen Bank, pénalisée par son retrait de Russie.

Ces arbitrages successifs illustrent la mécanique institutionnelle de l’Union européenne : chaque paquet exige l’unanimité de vingt-sept États aux intérêts parfois contradictoires, ce qui ralentit et fragilise chaque nouvelle vague de sanctions.

Je comprends la nécessité du compromis, mais je persiste à croire que ce mécanisme d’unanimité, hérité d’une autre époque, n’est plus adapté à une guerre de haute intensité aux portes de l’Europe.

Une pression qui reste calibrée

Le Japon et la Corée du Sud bénéficient d’exemptions jusqu’au 31 mars 2028 pour certaines livraisons de pétrole brut et de gaz naturel liquéfié russes, selon Ukrinform. Ces dérogations répondent à des impératifs de sécurité énergétique propres à ces économies alliées de l’Occident.

Cette flexibilité accordée à des partenaires stratégiques diffère fondamentalement des concessions internes à l’UE : elle vise à maintenir la cohésion du front occidental élargi plutôt qu’à satisfaire un intérêt sectoriel national.

Il faut distinguer les concessions qui consolident notre camp occidental de celles qui l’affaiblissent de l’intérieur — cette nuance, trop souvent oubliée, compte énormément.

Pourquoi ce gel intervient maintenant

La décision de geler le mécanisme d’ajustement du plafond pétrolier n’est pas anodine : elle intervient alors que les tensions autour du détroit d’Ormuz font grimper les prix mondiaux du pétrole, ce qui aurait mécaniquement profité aux revenus russes sans cette intervention.

Ursula von der Leyen l’a résumé sur le réseau X : l’objectif est d’empêcher que la machine de guerre russe ne profite des chocs de marché, selon des propos rapportés par Reuters.

Anticiper ainsi un effet d’aubaine pour Moscou avant qu’il ne se matérialise, c’est exactement le genre de réactivité stratégique que j’aimerais voir plus souvent à Bruxelles.

Deux fronts complémentaires contre la même flotte

Ce paquet ne se déploie pas dans le vide : il coïncide avec l’intensification des frappes ukrainiennes directes contre la flotte fantôme russe, avec des dizaines de navires touchés en quelques jours selon les forces de systèmes sans pilote ukrainiennes.

Cette convergence entre pression réglementaire européenne et frappe militaire ukrainienne dessine une stratégie à deux niveaux, cohérente dans son objectif : rendre le contournement des sanctions pétrolières toujours plus coûteux et risqué pour Moscou.

Cette convergence entre Bruxelles et Kyiv me convainc chaque jour davantage qu’une stratégie occidentale cohérente commence enfin à porter ses fruits sur le terrain économique.

« On tape dans les derniers espaces possibles »

Le ministre lituanien des Affaires étrangères, Kęstutis Budrys, a déjà averti de la difficulté croissante à obtenir un accord unanime sur de grands paquets de sanctions, un aveu qui mérite d’être pris au sérieux après vingt et un rounds successifs depuis 2022.

Kaja Kallas, la Haute Représentante de l’UE, a rappelé que le bloc a un intérêt stratégique à mettre fin à la guerre le plus vite possible — un rappel qui souligne l’urgence derrière cette accumulation technique de mesures.

Cet aveu diplomatique sur l’épuisement progressif de l’arsenal classique m’inquiète autant qu’il me pousse à espérer des instruments plus créatifs, comme la confiscation d’actifs physiques.

Une trajectoire de durcissement sans interruption

Ce 21e paquet ne surgit pas de nulle part : il prolonge une trajectoire entamée dès le premier jour de l’invasion, avec un durcissement quasi ininterrompu depuis 2022. Chaque nouveau train de mesures ajoute sa pierre à un édifice déjà considérable.

Ursula von der Leyen avait proposé ce paquet dès le 9 juin, avec une ambition initiale légèrement supérieure sur certains volets, notamment l’interdiction ferme d’entrée pour les vétérans russes, avant que les négociations ne l’assouplissent en clause de principe.

Cette continuité dans l’escalade, même ralentie par les tractations internes, prouve que l’Occident n’a pas renoncé à sa ligne de conduite face à Moscou, et c’est une chose que je ne tiens jamais pour acquise.

Fragile, mais toujours debout

Malgré les blocages grecs, bulgares, autrichiens, français et italiens, l’accord a fini par voir le jour. C’est ce point qui doit primer : après vingt et un paquets, l’unité européenne continue de tenir, même imparfaite et âprement négociée.

Von der Leyen a souligné que ces sanctions continuent d’affaiblir les fondements économiques de l’effort de guerre russe, précisément au moment où l’Ukraine engrange des avancées sur le terrain militaire, selon ses propres déclarations rapportées par Ukrinform.

Cette unité fragile mais réelle me rassure : après vingt et un paquets, l’Occident continue d’avancer, envers et contre les manœuvres internes de ses membres les plus réticents.

Le bilan chiffré de ce 21e paquet

Trente-trois banques hors de SWIFT, 94 institutions gelées, 36 navires supplémentaires visés, 218 nouvelles désignations, un plafond pétrolier maintenu à 44,10 dollars : ce paquet n’a rien de cosmétique. Les chiffres parlent d’eux-mêmes.

Mais les concessions accordées à la Grèce, à la Bulgarie et à l’Autriche rappellent aussi les limites structurelles d’un système qui exige l’unanimité de vingt-sept États aux intérêts parfois divergents. La prochaine étape devra combler ces failles avant que Moscou ne les exploite.

Je conclus avec une conviction mesurée : aucun paquet, seul, ne suffira à faire plier le Kremlin, mais leur répétition méthodique produit un effet cumulatif réel sur l’économie de guerre russe.

Signé Maxime Marquette, chroniqueur