ENQUÊTE : 510 km, 109 postes éteints — la profondeur ukrainienne s’installe, mais Enerhodar la complique

Deuxième étage de la preuve : les mesures faites hors de Kyiv, par des analystes qui n’ont aucun intérêt à flatter l’état-major ukrainien et qui publient leurs méthodes de géolocalisation avec chaque carte.

L’Institut pour l’étude de la guerre, qui géolocalise les images disponibles, situe le dépôt de Karlivka à environ 35 kilomètres de la ligne de front, la station près de Terny à 10 kilomètres, Ustinka à 12 kilomètres et Zhuravlyovka à 2 kilomètres à peine.

Deux kilomètres. Trente-cinq. Cinq cent dix. Une seule nuit contient toutes les échelles de cette guerre.

Le même institut ajoute des éléments que Kyiv n’a pas revendiqués : une source russe affirme que des drones ukrainiens ont touché un dépôt de munitions à Yalynske, à 36 kilomètres du front, dès le 15 août ; des images géolocalisées du 18 août montrent un camion militaire russe atteint sur la route entre Louhansk et Altchevsk.

Astra, la source qui gêne Moscou

Et Karbolit, alors ? La revendication ne vient pas de Kyiv : c’est le média d’opposition russe Astra qui a signalé la frappe le 18 août, appuyé par des images géolocalisées, relève l’institut américain. Distance mesurée : environ 510 kilomètres de la frontière internationale.

Une usine chimique de la banlieue moscovite, documentée par des Russes en exil et confirmée par la géolocalisation : l’information a fait le tour du monde sans qu’aucun état-major n’ait eu à parler.

À 510 kilomètres, le front n’existe plus ; il ne reste que des adresses.

Vient ensuite la conséquence civile, et elle mérite la même rigueur que si elle frappait chez nous.

Mosoblenergo, l’opérateur électrique de l’oblast de Moscou, a signalé le 18 août l’arrêt de 109 postes de transformation : 5 000 abonnés et 46 bâtiments publics sans courant à Likino-Douliovo et Orekhovo-Zouïevo, selon le relevé de l’Institut pour l’étude de la guerre.

Cinq mille foyers russes dans le noir un matin d’août.

Le prix d’un poste de transformation

Un poste de transformation dessert un quartier, une école, un dispensaire. En couper 109 d’un coup, c’est imposer à une ville moyenne l’expérience que des dizaines de villes ukrainiennes traversent chaque semaine depuis 2022 — avec cette différence que Mosoblenergo réparera sans craindre une deuxième vague le soir même.

Il n’y a aucune raison de s’en réjouir bruyamment, et ce texte ne le fera pas. Des civils privés d’électricité restent des civils privés d’électricité, à Orekhovo-Zouïevo comme à Odessa — où, la veille au soir, près de 70 000 familles attendaient encore le retour du courant après les tirs russes.

Le constat, lui, est stratégique : la Russie découvre à petite échelle ce qu’elle inflige à grande échelle depuis 2022. L’asymétrie demeure énorme. Elle n’est plus infinie.

Rien de tout cela ne sort de nulle part : la nuit s’inscrit dans une campagne que Kyiv assume au plus haut niveau, publiquement, depuis des semaines.

La veille, le 17 août au soir, Volodymyr Zelensky consacrait son adresse quotidienne aux « frappes en profondeur » : une installation du raffinage pétrolier russe touchée à Tobolsk, en Sibérie, « à plus de 2 500 kilomètres » ; une région désormais « à portée » ; et cette promesse : « Il y aura davantage de frappes ukrainiennes en profondeur, qui doivent démontrer à la Russie et aux Russes que la paix est nécessaire. »

Une phrase de la même adresse résume la doctrine : « C’est la première fois dans l’histoire de la Russie qu’elle n’a plus d’arrière stratégique sûr. »

Une campagne, pas un exploit

Les précédents s’alignent sur deux semaines, tous revendiqués par le Génshtab via ArmiyaInform, le média officiel de l’armée : le complexe gazier NOVATEK d’Oust-Louga, dans l’oblast de Léningrad, deux unités de traitement touchées et incendie constaté ; puis la base navale de Novorossiisk, à plus de 300 kilomètres du front, attaquée par drones à réaction Palianytsia, missiles Neptune et embarcations sans équipage.

Alignez les dates. Le 12 août : la mer Noire. Le 14 : la Baltique. Le 17 : la Sibérie. Puis, dans la nuit du 17 au 18 : la banlieue de Moscou.

Quatre théâtres en sept jours.

Ce ne sont plus des raids ; c’est un horaire.

Le mot « exploit » est donc faux : c’est un programme industriel, avec ses vecteurs nommés, ses communicants et son calendrier d’août « ajusté » en réunion, selon les termes mêmes du président.

Passons de l’autre côté du miroir, en changeant explicitement de source — et de statut de vérité, car tout ce qui suit provient d’institutions russes ou de dépêches qui les citent.

L’Associated Press décrit la nuit du 17 au 18 comme l’une des plus grosses attaques de drones ukrainiennes depuis le début de l’invasion : près de 800 appareils, deux jours seulement après une salve comparable, avec la région de Moscou en première ligne.

Karbolit cesse dès lors d’être une exception : le tableau des cibles atteignables vient simplement d’acquérir une case de plus, à 510 kilomètres de la frontière.

Le détail chiffré vient du ministère russe de la Défense, relayé par l’agence d’État Tass : 791 drones ukrainiens abattus ou interceptés en une nuit, au-dessus de dix-huit régions et espaces maritimes, de Belgorod à la mer Noire ; et 822 lors de la salve de la nuit de samedi. Moscou signale aussi une personne tuée et plusieurs personnes atteintes en Russie, dont une fillette de 10 ans dans le district de Ramenskoïe.

791, 822 : des chiffres invérifiables

Ces nombres sont des revendications du ministère russe de la Défense. Personne ne peut les vérifier, et ce texte ne les reprend pas à son compte : la même institution gonfle méthodiquement ses bilans depuis 2022.

Deux remarques tiennent pourtant debout. D’abord, l’ordre de grandeur — huit cents drones en une nuit — n’est contesté par aucune des deux capitales, ce qui est rare. Ensuite, si Moscou dit vrai sur ses interceptions, alors la défense russe travaille désormais par milliers d’engagements ; et si Moscou exagère, c’est que des drones passent. Aucune des deux branches n’est confortable pour le Kremlin !

Quant aux personnes atteintes côté russe, le principe ne se divise pas : une fillette de 10 ans touchée à Ramenskoïe, si le fait est avéré, pèse le même poids moral qu’une fillette de Kharkiv. Cette guerre lointaine a des riverains des deux côtés de la frontière.

La nuit a aussi produit sa réplique diplomatique, et elle vise une capitale de l’OTAN.

Après des informations de la BBC selon lesquelles des drones de fabrication britannique auraient servi, pour la première fois, à frapper des cibles en territoire russe — raffineries et entrepôts du distributeur Wildberries compris —, l’ambassade de Russie à Londres a publié une mise en garde, rapporte Ukrainska Pravda : ces informations « confirment que Londres choisit délibérément l’escalade de la crise ukrainienne tout en prétendant hypocritement chercher la paix ».

Puis la phrase centrale : « Les actes de Londres emporteront inévitablement des conséquences dont elle devra répondre. Plus son implication dans le conflit sera profonde […], plus le prix qu’elle paiera sera élevé. »

Le message russe tient en deux temps : nier la légitimité, puis promettre la facture. La réponse du ministère britannique de la Défense tient en une image : le Royaume-Uni se tient « épaule contre épaule » avec l’Ukraine, et « la Russie ne doit avoir aucun doute sur la détermination de ce gouvernement ».

Épaule contre épaule, donc.

Le fil se prolonge : fin juillet, le nouveau premier ministre britannique recevait Zelensky à bord d’un porte-aéronefs à Portsmouth et promettait des technologies de protection pour les drones ukrainiens. La profondeur ukrainienne est donc aussi devenue, cet été, un dossier bilatéral entre Moscou et Londres.

Quand une munition vole loin, sa facture diplomatique voyage encore plus loin.

Reste le fait le plus inconfortable de la fenêtre, et il serait indigne de l’enterrer sous les succès.

Le 18 août vers 6 heures, un drone a explosé près d’un arrêt de bus utilisé par le personnel se rendant à la centrale nucléaire occupée de Zaporijjia, à Enerhodar. Une personne a été tuée, 15 autres atteintes, rapporte United24 Media. L’Agence internationale de l’énergie atomique évoque 16 personnes touchées parmi le personnel et les sous-traitants, dont 3 dans un état grave.

Un arrêt de bus, à six heures du matin. Des employés en route vers la plus grande centrale d’Europe. Seize d’entre eux ne sont pas arrivés indemnes au travail.

Le nucléaire ne connaît pas les belligérants.

Le directeur du site a décrit à l’équipe de l’agence sur place « le pire événement que la station ait connu ».

Grossi hausse le ton

Rafael Grossi, directeur général de l’agence, a exigé l’arrêt immédiat de tout ciblage des centrales et de leur personnel, dénonçant des « actions inacceptables […] qui constituent de grands risques pour la sûreté et la sécurité nucléaires ». Aucun dommage aux systèmes de sûreté n’a été constaté ; les six réacteurs restent à l’arrêt à froid — un état qui exige, jour et nuit, une alimentation électrique externe ininterrompue.

Qui n’attribue rien

Moscou impute l’explosion à Kyiv. L’agence de Vienne, elle, n’attribue pas la frappe — pas plus qu’elle n’avait tranché en juillet, quand l’ingénieur en chef de la centrale occupée avait été tué et que le ministère ukrainien des Affaires étrangères avait rejeté toute implication en soulignant l’absence de preuve indépendante.

Ce texte n’attribuera donc rien non plus. Mais il refuse l’esquive symétrique : si la campagne en profondeur que Kyiv revendique fièrement ailleurs devait, un jour, être établie comme responsable d’une explosion parmi les employés d’une centrale nucléaire, le camp que je soutiens porterait cette responsabilité-là. La légitimité des frappes lointaines se joue aussi à un arrêt de bus d’Enerhodar.

Récapitulons cette nuit du 17 au 18 août, source par source.

Kyiv revendique sept cibles militaires : un dépôt, cinq stations de contrôle, un poste de commandement. Les analystes de l’institut américain mesurent des distances de 2 à 35 kilomètres pour ces cibles, documentent Karbolit à 510 kilomètres via Astra, et relaient les 109 postes de transformation coupés annoncés par Mosoblenergo. Quant à l’Associated Press, elle compte près de 800 drones ukrainiens. Le ministère russe de la Défense en revendique 791 interceptés — chiffre invérifiable. L’ambassade de Russie menace Londres de « conséquences ». Et à Enerhodar, une personne est morte à un arrêt de bus que l’agence de Vienne refuse d’attribuer à quiconque.

Chacune de ces phrases a un propriétaire. Aucune ne se fond dans les autres.

Le tableau d’ensemble, lui, est net : la profondeur est devenue le langage principal de cette phase de la guerre. Kyiv y écrit que l’arrière russe n’existe plus. Moscou y répond par des barrages de chiffres et des menaces à Londres. Et entre les deux, des riverains — d’Orekhovo-Zouïevo, de Ramenskoïe, d’Enerhodar — apprennent que la géographie ne protège plus personne.

Ni triomphe, ni repentance, ni fanfare : une escalade documentée, adresse par adresse, avec ses angles morts assumés.

La distance n’est plus une défense ; elle n’est plus qu’un délai.

Kyiv promet que « le travail se poursuit ». Le Kremlin promet des conséquences. Les deux promesses seront probablement tenues, et c’est bien le problème !

510 kilomètres.

Retenez ce nombre : il dira, dans six mois, s’il marquait un plafond ou une simple étape de la trajectoire.

Restent les questions d’échelle. Un dépôt à 35 kilomètres raccourcit la guerre ; une usine à 510 kilomètres la déterritorialise ; entre les deux s’étend un pays entier qui découvre sa propre vulnérabilité. Un total de 791 drones, vrai ou faux, dit qu’aucune des deux défenses ne suffira éternellement. Et un arrêt de bus rappelle que la profondeur, des deux côtés, finit toujours par croiser un horaire civil.

Jusqu’où la carte des adresses atteignables peut-elle s’étendre avant que quelqu’un, quelque part, ne décide qu’un arrêt de bus ou un poste électrique valait une riposte qu’aucune des deux capitales ne contrôlera ?

Et le jour où Tobolsk ne sera plus une distance record mais une distance ordinaire, qui se souviendra du moment où il était encore temps de négocier ?

Signé Maxime Marquette, chroniqueur