CHRONIQUE : Zacatecas, l’ère des voitures piégées

Un an, six, dix

Un incident en 2024. Six en 2025. Dix pour les huit premiers mois de 2026.

La courbe est là. Elle est nette. Elle vient d’Arturo Medina, chef de la sécurité de Zacatecas, cité par Reuters. Elle ne concerne qu’un seul État. Elle multiplie par dix en deux ans.

Le gouverneur a parlé de « près d’une douzaine » d’incidents similaires ces derniers mois. Trois attaques explosives à Zacatecas en moins d’une semaine, selon un décompte de l’AFP relayé par plusieurs médias internationaux.

Une méthode qui se diffuse

Voitures piégées. Drones armés d’explosifs. Mini-drones. Mines antipersonnel.

La panoplie change de siècle. Elle ne relève plus d’un règlement de comptes entre tueurs à gages. Elle relève d’une doctrine. Elle imite les tactiques asymétriques des insurrections irakiennes ou colombiennes des années 2000.

Michoacán en subit aussi, selon les autorités. Des installations militaires. Des communautés civiles. Des policiers ciblés. Des militaires ont été tués dans ces incidents. Le gouvernement central mexicain, lui, n’a pas commenté publiquement, selon Reuters.

Trois ans que la violence des cartels s’intensifie, disent les autorités locales.

Une statistique isolée peut être un accident. Une courbe est une politique.

Une donnée chiffrée, ça sculpte une doctrine.

Un suspect nommé

Le CJNG.

Le procureur Camacho a désigné le cartel comme piste principale de l’attaque d’Ojocaliente. Motif : l’arrestation le samedi 29 août d’un jeune sicario présumé de 18 ans, selon Los Angeles Times en Español. Un jeune, pas un cadre. Un exécutant.

Le véhicule utilisé pour l’attentat provenait de Jalisco voisin. Il avait été signalé volé. C’est un détail. C’est aussi une signature géographique. La zone d’Ojocaliente est une région de forte présence du CJNG selon le procureur.

Le fondateur mort

Le CJNG a perdu son chef en février 2026. Nemesio Oseguera Cervantes, alias El Mencho. Tué à Tapalpa par l’armée mexicaine, avec un appui de renseignement américain, selon l’OCCRP.

La récompense promise pour sa capture par Washington : 15 millions de dollars. Il figurait sur la liste des plus grands fournisseurs de fentanyl aux États-Unis, selon les responsables américains.

Sept membres du cartel tués selon le communiqué du Secrétariat mexicain à la Défense nationale. Vingt-six selon le quotidien La Jornada, chiffre non confirmé officiellement.

L’opération a été menée dans le cadre d’une coordination bilatérale explicite avec les États-Unis, selon Ronald Johnson, ambassadeur américain, et Karoline Leavitt, porte-parole de la Maison-Blanche.

Un cartel perd un chef. Il ne meurt pas.

Un patron tombe, une machine ne s’éteint pas.

Le pays paralysé

À la mort d’El Mencho, le pays a répondu par le feu.

252 barrages dressés à travers le pays en une soirée, selon l’OCCRP. Véhicules incendiés. Commerces attaqués. Écoles fermées. Affrontements avec les forces de sécurité. Guadalajara à l’arrêt. Puerto Vallarta idem. Le trafic aérien coupé.

L’aéroport de Puerto Vallarta a annulé tous ses vols internationaux et la plupart des départs domestiques. American, United, Delta, Air Canada ont suspendu des dizaines de liaisons vers le pays.

Le Foreign Office britannique et l’ambassade américaine ont averti leurs ressortissants de rester chez eux. Le gouverneur de Jalisco Pablo Lemus a fermé les écoles.

Vingt états touchés

La contagion a été violente. Selon Al Jazeera, la première vague a fait au moins 70 morts. La violence s’est étendue à environ 20 États. Plus de 250 barrages érigés.

Quatre matchs de football ont été annulés dans la région. L’infrastructure touristique de Guadalajara et Puerto Vallarta s’est trouvée paralysée en heures.

La présidente Claudia Sheinbaum a appelé au calme et affirmé la coordination des forces fédérales et étatiques.

Un pays s’est refermé sur lui-même en une nuit.

Une nation se replie parfois à la vitesse d’un ordre.

Guadalajara sur la carte

La Coupe du monde 2026, co-organisée par le Mexique, les États-Unis et le Canada, arrive cet été. Guadalajara devait accueillir des matchs, comme le rappelle l’OCCRP.

Guadalajara, c’est le fief historique du CJNG. La ville est réputée sous forte influence du cartel. Le calendrier n’est pas anodin. Il pèse sur toutes les décisions du gouvernement fédéral depuis un an.

Un raid politique

Eduardo Guerrero, directeur de Lantia Intelligence, l’a dit sans détour, cité par l’OCCRP : « Il était simplement inacceptable d’organiser des matchs dans une ville pratiquement prise par un groupe criminel. »

Il a ajouté que la pression liée à la Coupe du monde a « en quelque sorte forcé » le gouvernement mexicain à prendre cette décision d’attaquer El Mencho. La chronologie du raid coïncide avec les préparatifs sécuritaires du tournoi.

Un tournoi mondial se prépare avec des raids. Un tournoi se paie en morts. La logique est renversée. Ce n’est plus la sécurité qui rend le sport possible. C’est le sport qui déclenche la sécurité.

Guerrero a averti aussi. La mort d’El Mencho pourrait déclencher une lutte de succession violente. On ignorait encore si un successeur potentiel avait été tué avec lui.

Un ballon de foot, ça ordonne un pays entier.

Une méthode ancienne

Vingt ans. Décembre 2026 marquera les vingt ans de la « guerre contre la drogue » lancée par Felipe Calderón, selon Al Jazeera.

La méthode : décapiter. Cibler les chefs. Les tuer ou les extrader. Quatre administrations successives. Un même levier. Un même résultat mitigé.

Calderón, dès 2006, a déployé 6 500 soldats et policiers dans son État natal du Michoacán. Au sommet de sa guerre, environ 96 000 militaires étaient mobilisés contre les cartels.

Le compte des extraditions

Claudia Sheinbaum a repris la doctrine. Sous la pression américaine.

Depuis 2025, son gouvernement a extradé près de 100 membres présumés de cartels vers les États-Unis, selon Al Jazeera.

Donald Trump a menacé. Trump a tarifé les exportations mexicaines. Trump a laissé entendre qu’il pourrait envoyer l’armée américaine sur le sol mexicain pour « éradiquer » les réseaux criminels. Il a déclaré en mars : « Nous devons reconnaître que l’épicentre de la violence des cartels est le Mexique. »

La méthode Calderón revient, sous ordonnance de Washington. Sheinbaum applique. Trump signe.

Une doctrine, ça se recycle avec des menaces.

La fragmentation qui tue

Bernardo Leon Olea a été commissaire à la sécurité à Morelia, Michoacán. Il connaît le dossier.

Sa critique, publiée par Al Jazeera, tient en une phrase : la décapitation fragmente. La fragmentation multiplie la violence. Les factions se battent entre elles pour le pouvoir laissé vacant.

Il dit : « On ne cesse pas de payer l’extorsion. La drogue continue à être vendue près de chez soi. Le crime, la corruption demeurent. Parce qu’on ne démantèle pas l’organisation criminelle. »

Une pression américaine sans effet local

Il ajoute : « Il y a une pression externe très forte des États-Unis, qui force le gouvernement à produire des résultats qui n’ont peut-être pas d’impact réel sur l’insécurité. Mais ils servent à apaiser les désirs des Américains. »

La sécurité mexicaine, dit-il, se joue au local. Municipal. Judiciaire. Pas dans les avions vers Washington. Sans une police municipale forte et bien formée, la Garde nationale, l’Armée et la Marine n’ont pas d’impact réel.

Sonia Frias, chercheuse à l’UNAM, ajoute que les organisations criminelles deviennent souvent plus violentes après avoir été fragmentées, quand un chef tombe.

Le diagnostic est simple. La médecine ne l’est pas.

Un pays ne se soigne jamais depuis l’étranger.

Le 9 septembre 2024

Culiacán, État de Sinaloa. Le 9 septembre 2024, une guerre commence.

Deux factions du cartel de Sinaloa s’affrontent : les Mayos et les Chapitos. Les fils d’El Chapo Guzmán contre les fidèles d’Ismael El Mayo Zambada.

Origine : l’arrestation de Zambada en juillet 2024 au Texas. Zambada affirme avoir été kidnappé par Joaquín Guzmán López, l’un des fils d’El Chapo, et livré aux Américains contre sa volonté, selon Associated Press. La lettre a été partagée par son avocat.

La courbe qui s’envole

Homicides à Sinaloa : 44 en août 2024. Puis 142 en septembre 2024, selon Al Jazeera.

Triplement en un mois. C’est le prix comptable d’un chef arrêté et remis aux États-Unis.

1 657 tués à Sinaloa en 2025. 5 800 disparus depuis juillet 2024, selon le collectif Sabuesos Guerreras. Chiffre probablement sous-estimé, dit l’organisation qui recherche les personnes portées disparues.

Les féminicides ont augmenté de 135 pour cent entre 2024 et 2025 dans le même État.

Un patron s’en va, une ville se creuse.

Quatre cents morts, cinq cents peut-être

Plus de 400 morts depuis septembre 2024, selon le parquet de Sinaloa cité par CBS News. Des centaines de disparus. Le journal Noroeste évoquait déjà 519 victimes.

Dix tués un seul lundi. Cinq corps devant l’Université autonome de Sinaloa. L’université bascule en enseignement à distance.

Onze mille soldats déployés dans la ville, appuyés par des blindés et des avions. En octobre 2024, l’armée disait avoir tué 19 membres présumés du cartel et arrêté un chef local, dans ses affrontements les plus sanglants avec les narcotrafiquants depuis des années.

Une économie effondrée

Au moins 30 000 emplois perdus. C’est près d’un tiers des bénéficiaires de l’aide sociale de la ville, selon CBS News. Restaurants vides. Salons de manucure en vente. Pâtisseries en vente. Certaines entreprises reviennent au télétravail pandémique.

Le club de football des Dorados de Sinaloa a déménagé provisoirement à Tijuana. Mille cinq cents kilomètres plus au nord.

Miguel Taniyama, restaurateur, a résumé : « La vie à Culiacán a presque disparu. »

Une ville de 800 000 habitants, capitale d’un État producteur, réduite à ses tranchées.

Un chiffre d’affaires, ça se saigne aussi vite qu’un homme.

Le marché qui persiste

Le fentanyl est la matière.

La DEA, citée par CBS News, a dit du cartel de Sinaloa qu’il était « largement responsable de l’afflux massif de fentanyl » aux États-Unis sur les huit dernières années. Le CJNG lui dispute cette rente. Guadalajara reste un point de bascule.

Le fentanyl a remplacé la cocaïne comme moteur de rente des grands cartels mexicains. Il tue plus vite. Il rapporte plus vite. Il rentre plus vite.

La consommation qui tire

Cent cinquante milliards. C’est ce que les États-Unis ont dépensé en drogues illicites en 2016, selon une estimation reprise par Al Jazeera.

Laura Atuesta, du CIDE, le dit : tant que le marché reste lucratif, l’opération criminelle reste rentable, et rentable, elle recrée un chef à chaque tombe. Elle recrée un cartel à chaque décapitation.

La demande américaine finance la mort mexicaine. Ce n’est pas une image. C’est un flux monétaire vérifié.

Elle ajoute : « Le marché illégal continue de s’étendre et de devenir plus lucratif, avec de nombreux groupes criminels en activité. »

Une addiction, ça finit toujours par paver une frontière.

Un été de véhicules piégés

Zacatecas était surtout un couloir de transit.

Elle devient un champ. La courbe des attaques explosives — 1, 6, 10 — dessine un pays qui a franchi un pas. Ce n’est plus le règlement de comptes du narco de série B. C’est la logique du groupe armé qui vise l’État lui-même.

Un poste de police. Une commandancia. Un symbole. Un souffle. Une fête patronale saccagée. Un dimanche transformé en avertissement politique adressé aux électeurs mexicains.

Ce sont trois attaques explosives à Zacatecas en une semaine, selon l’AFP. Ce sont dix à l’année en cours. Ce sont des drones armés qui volent au-dessus de communautés civiles.

Combien de commandancias

Alors la question, ce lundi de rentrée annulée à Ojocaliente.

Combien de postes de police devront exploser avant que Mexico nomme ce qu’il vit ?

Combien d’enfants devront courir devant des colonnes de feu pendant une fête patronale ?

Combien.

Le mot « terrorisme » n’est pas encore utilisé officiellement par la présidence Sheinbaum. Il est utilisé par les faits. Le mot suivra. Il suit toujours. Il arrive avec du retard, et le retard se paie en vies humaines.

La Coupe du monde arrive. Les caméras du monde arrivent. Elles filmeront ce que l’État aura ou n’aura pas fait. Un pays qui accueille un tournoi mondial pendant qu’un cartel piège des voitures ne se sauve pas par un slogan présidentiel.

Il se sauve par une politique. Cette politique reste à écrire. Vingt ans après Calderón. Sous la pression de Trump. Avec le fentanyl comme monnaie et le football comme calendrier.

Un été s’écrit avec des sirènes qui s’accumulent.

Signé Maxime Marquette, chroniqueur