BILLET : 79 % de la potasse américaine vient du Canada, et Trump choisit Minsk

D’où vient le sac

Les États-Unis importent leur potasse. Massivement.

Entre 2021 et 2024, 79 % de ces importations venaient du Canada. 12 % de Russie. 3 % d’Israël.

La dépendance nette aux importations a tourné autour de 92 % de la consommation apparente.

Quatre-vingt-douze pour cent. Sur un produit qui n’a pas de substitut.

Cinq cents contre cinq mille neuf cents

En 2025, la production américaine estimée atteignait 500 000 tonnes d’équivalent K2O. La consommation apparente, environ 5,9 millions.

Moins d’un sac sur dix sort du sol national.

Les importations de la même année ont atteint 5,6 millions de tonnes. Les exportations, 170 000.

Le prix moyen départ mine s’est établi autour de 1200 $ US la tonne d’équivalent K2O pour l’ensemble des produits.

Pire : plus de 60 % de la production américaine est composée de sulfates, réservés aux cultures sensibles au chlorure.

Le gros du volume que les champs réclament n’est même pas celui que le pays fabrique.

Le reste traverse une frontière. Presque toujours la même.

Neuf sacs sur dix arrivent d’ailleurs.

Le 21 septembre

Le 21 septembre 2026, Donald Trump a annoncé que Washington prépare un accord majeur pour acheter de la potasse à la Biélorussie.

Une très bonne nouvelle pour les agriculteurs et les éleveurs américains, a-t-il ajouté.

Le producteur d’État biélorusse, Belaruskali, compte parmi les plus gros fournisseurs de la planète.

Le même pays a servi de base de départ aux opérations militaires russes contre l’Ukraine.

Cette phrase-là n’était pas dans l’annonce.

Le fournisseur qu’on remplace

Dans la même annonce, il a présenté l’accord comme préférable à un achat au Canada.

Le Canada. Premier exportateur mondial. Voisin. Allié depuis un siècle. Partenaire du même accord commercial.

On ne change pas de fournisseur pour de l’engrais. On change de fournisseur pour ce que la signature raconte.

Et une signature, ça se lit à Pékin, à Moscou et à Ottawa le même matin.

Le sac est le même. La signature, non.

Trente-neuf pour cent

Trump a chiffré la place du Canada : plus de 39 % des exportations mondiales.

Ressources naturelles Canada écrit exactement la même chose. 22,9 millions de tonnes expédiées en 2024, plus de 39 % du commerce mondial.

Le chiffre est bon. Je le confirme plutôt que de le contester.

Et pourtant, c’est ce chiffre-là qui démolit l’argument.

Dix mines, une province

Les dix mines canadiennes en activité sont toutes en Saskatchewan. Environ 25 millions de tonnes produites en 2024.

53 % de ces exportations partent vers les États-Unis. Le Brésil en prend 14 %, la Chine 6 %.

En octobre 2024, le prix tournait autour de 278 $ US la tonne.

Un client qui prend la moitié de la production d’un fournisseur n’est pas en position de le congédier.

Il est en position de se faire mal.

On ne cite pas un record pour s’en éloigner.

La production, en clair

Les chiffres du service géologique américain pour 2025, en milliers de tonnes d’équivalent K2O.

Canada : 15 000. Russie : 10 000. Biélorussie : 6000. États-Unis : 500.

Total mondial : 49 000.

Trois chiffres suffisent à fermer le débat.

L’arithmétique du remplacement

La Biélorussie produit un peu plus du tiers de ce que produit la Saskatchewan.

Elle exporte déjà. Elle a des clients. Elle ne fabrique pas six millions de tonnes de plus parce qu’un président l’a écrit un lundi.

La capacité mondiale était de 66,1 millions de tonnes en 2025, et devrait grimper à 77,4 millions d’ici 2029.

L’essentiel de cette croissance viendra de nouvelles mines au Laos et en Russie. Relisez le dernier mot.

La consommation mondiale d’engrais potassiques a atteint 41,6 millions de tonnes en 2025, contre 40,6 l’année précédente, et devrait toucher 45,3 millions en 2029.

Les hausses les plus fortes sont en Asie et en Amérique du Sud. Le marché qui grossit n’est pas américain.

Alors ce n’est pas un remplacement. C’est un symbole, et il coûte cher.

Un tiers d’un fournisseur ne remplace pas un fournisseur.

Trois proclamations

Le 20 juillet 2026, Trump a signé trois proclamations présidentielles imposant des droits supplémentaires de 50 % sur un large éventail de produits canadiens.

Entrée en vigueur le 22 août 2026, après un report de trois jours.

Une décision. Une date. Un signataire.

Pas une conjoncture. Pas un climat. Un homme, une plume, un jour de juillet.

Ce qu’un tarif dit à un allié

Un tarif de 50 % n’est pas une mesure technique. C’est une phrase adressée à un pays.

La phrase dit : votre accès à notre marché dépend de notre humeur.

Un pays qui entend ça une fois cherche d’autres clients. Un pays qui l’entend deux fois arrête de compter sur vous.

Un pays qui l’entend trois fois réécrit sa politique étrangère.

Et pourtant, on lui redemandera l’engrais au printemps.

Une frontière qu’on ferme à moitié se referme en entier.

Vingt-sept milliards six cents

Le 8 septembre 2026, Ottawa a répliqué. Des contre-tarifs de 15 %, 25 % et 50 % sur 27,6 milliards de dollars canadiens d’importations américaines.

Six cent vingt-neuf codes tarifaires touchés.

Acier. Produits laitiers. Électronique. Machinerie agricole.

La riposte a été calibrée, pas improvisée.

Machinerie agricole

Relisez les deux derniers mots.

Le producteur américain qui devait recevoir une très bonne nouvelle paiera son tracteur plus cher, à cause d’une riposte déclenchée par son propre gouvernement.

Il paiera son engrais au même prix qu’avant, puisque la potasse entre libre.

Bonne nouvelle nette : zéro.

Combien de fois peut-on vendre la même promesse à quelqu’un qui en paie déjà le revers ?

On lui a promis un rabais. On lui a livré une facture.

Décembre 2025

Voici l’objection la plus forte, et je ne vais pas la travestir.

En décembre 2025, Washington a levé les restrictions économiques visant les exportations de potasse biélorusse.

Dans la foulée, plus de 100 prisonniers politiques ont été libérés, dont les figures d’opposition Maria Kalesnikava et Viktor Babaryka.

Des gens sont sortis de cellule. Ça s’est vraiment passé.

Mars 2026

Après des discussions entre Washington et Minsk au printemps, Loukachenko a relâché 250 prisonniers de plus.

Le 26 mars 2026, le bureau du contrôle des avoirs étrangers du Trésor américain a retiré Belaruskali, la Belarusian Potash Company et sa filiale Agrorozkvit de sa liste noire.

La même journée, il a rescindé une directive sur la dette souveraine biélorusse et émis une licence générale visant une banque de Minsk.

Des sanctions contre des libérations. Le mécanisme est limpide, et il a fonctionné.

Je ne connais personne qui préférerait ces gens en prison.

Une porte de cellule qui s’ouvre, ça ne se discute pas.

La leçon du troc

Et pourtant, un troc enseigne toujours quelque chose à celui qui encaisse.

Il enseigne que des détenus valent une licence d’exportation.

Il enseigne que la ressource se renouvelle, tant qu’il reste des cellules et des juges pour les remplir.

Il enseigne que le tarif d’une libération monte quand la demande monte.

Il enseigne que la voie de retour au commerce mondial passe par le rayon des engrais.

Il enseigne que l’invasion prêtée au voisin ne figure plus au dossier.

Cinq leçons. Aucune n’était prévue au communiqué.

Le geste qui se répète

Le 17 septembre 2026, le même bureau du Trésor a retiré deux autres entreprises d’État biélorusses de sa liste.

Ce n’est plus une ouverture. C’est une cadence.

Qui a intérêt à ce que cette cadence continue ?

Elle avance pendant que les sanctions européennes et britanniques, elles, tiennent toujours sur les mêmes entités.

Un allié punit, un autre lève. Minsk n’a qu’à attendre.

Un pays sans port

La Biélorussie n’a pas de côte. Sa potasse doit traverser quelqu’un.

Selon des informations rapportées au printemps 2026, Washington a demandé à la Lituanie, à la Pologne et à l’Ukraine de laisser transiter les engrais biélorusses.

Lisez la liste des trois pays.

Deux d’entre eux tiennent le flanc est de l’alliance atlantique. Le troisième est envahi depuis février 2022.

Ceux à qui on demande de porter le sac

On demande à Kyiv de convoyer l’engrais du pays qui a servi de tremplin aux colonnes russes.

Il y a des demandes qui ne se formulent pas à voix haute dans une capitale alliée. Celle-là…

Un wagon qui roule vers l’ouest avec ce chargement, en pleine guerre, ce n’est pas du commerce. C’est une position.

Le corridor n’existe pas encore. L’accord, lui, est déjà annoncé.

On annonce la cargaison avant d’avoir la route.

La dépendance est réelle

Dépendre d’un seul voisin pour 92 % d’un intrant vital est une faiblesse stratégique. Ce n’est pas un fantasme.

Washington l’a d’ailleurs reconnu formellement : la potasse a été ajoutée à la liste américaine des minéraux critiques le 7 novembre 2025.

Le cuivre, le plomb, le silicium et l’argent y sont entrés le même jour.

Diversifier est légitime. N’importe quel gouvernement sérieux y penserait.

Ce qu’une mine demande

En janvier 2025, une entreprise du Michigan a obtenu un engagement conditionnel de 1,26 milliard de dollars du département américain de l’Énergie pour une nouvelle mine de potasse et de sel.

Capacité initiale prévue : 800 000 tonnes de chlorure de potassium par année.

Conditions environnementales, financières, juridiques et techniques à remplir en un an avant l’approbation du prêt.

Voilà une vraie réponse. Elle prend des années, des permis et du capital.

Les réserves américaines sont estimées à 220 000 milliers de tonnes d’équivalent K2O. Celles du Canada, à 1,1 million.

Cinq fois moins. Ça ne se comble pas avec une annonce.

Minsk n’est pas une mine. Minsk est un raccourci.

Creuser coûte du temps. Acheter coûte autre chose.

Cinq sens pour un mot

Libre veut dire, dans un tableau douanier américain, sans droit à payer.

Libre veut dire, en décembre 2025, une centaine de personnes qui sortent de cellule.

Libre veut dire, en mars 2026, deux cent cinquante de plus et une liste noire allégée.

Libre veut dire, pour Belaruskali, revenir au marché mondial sans avoir changé de régime.

Libre veut dire, pour la Saskatchewan, un accès suspendu à l’humeur d’un seul homme.

Libre veut dire tout ça en même temps, et c’est exactement le problème.

Ce que le mot a perdu

Le même mot a servi cinq fois dans cette section, et il n’a pas voulu dire la même chose deux fois.

C’est ce qui arrive aux mots quand ils deviennent de la monnaie.

Un tableau tarifaire ne ment pas. Ce sont les phrases autour qui glissent.

Et pourtant, c’est sur ces phrases-là qu’on signe.

Le mot est resté. Le prix a changé de poche.

Ce que personne ne cite

Il y a un paragraphe, dans la fiche américaine, que les communiqués oublient toujours.

Les ressources potassiques des États-Unis dorment surtout entre 1800 et 3100 mètres de profondeur, sous le Montana et le Dakota du Nord.

Le document précise ce que c’est. Le prolongement des gisements du bassin de Williston, au Manitoba et en Saskatchewan.

La même couche de sel. La même mer disparue. Une frontière tracée dessus par des hommes.

Ce que la géologie ignore

Le bassin ne lit pas les proclamations présidentielles.

Il ne sait pas qu’un côté a signé 50 % contre l’autre le 20 juillet.

Il ne sait pas non plus qu’un pays de l’autre côté de l’Atlantique vient d’être promu fournisseur d’avenir.

Washington a taxé le voisin avec qui il partage sa géologie, et fait ses courses chez l’allié de Moscou.

Une mer disparue se moque des proclamations.

Le compte des deux côtés

Ce qu’on achète à Minsk, ce n’est pas de la potasse. C’est un fournisseur qui ne dit jamais non.

Ce qu’on vend à Ottawa, ce n’est pas un tarif. C’est la fin d’une présomption.

La Saskatchewan produira sa potasse quand même. Elle la vendra ailleurs.

Le Brésil achète. La Chine achète. Les clients ne manquent pas, et ils ne signent pas de proclamation à minuit.

Un fournisseur qu’on humilie ne disparaît pas. Il apprend à vivre sans vous.

Ce que ça nous demande, ici

Au Québec, on regarde ça comme un dossier de l’Ouest. C’est une erreur de lecture.

Ce qui se joue, c’est le prix qu’un allié peut faire payer à un allié sans conséquence.

Qui voudra encore être le fournisseur fiable d’un client qui punit la fiabilité ?

La question a une adresse, une date et un prix.

On les connaîtra au printemps, dans un sac, au bout d’un champ.

Le sac arrivera. La confiance, on verra.

Signé Maxime Marquette, chroniqueur

Sources Primaires :

Service géologique des États-Unis, fiche potasse des Mineral Commodity Summaries, février 2026

Ressources naturelles Canada, faits sur la potasse, production et exportations 2024

Trésor américain, retrait de Belaruskali et de la Belarusian Potash Company de la liste noire, 26 mars 2026

Sources Secondaires :

Kyiv Independent, Trump annonce un accord de potasse avec la Biélorussie, 21 septembre 2026

Cleary Trade Watch, levée des sanctions sur le secteur biélorusse de la potasse, avril 2026

Blakes, chronologie des tarifs entre les États-Unis et le Canada, 2026