Une Texane développe une «submécanophobie» chez SeaWorld. Mais, elle ne parvient plus à trouver de photos: L’«effet Mandela»?

Une femme implore les Texans qui ont visité SeaWorld entre 1997 et 1999 de l’aider à résoudre un mystère qui, selon elle, la hante depuis son enfance : SeaWorld San Antonio abritait-il autrefois une énorme tête de baleine factice à l’intérieur de l’une de ses attractions ?

Jordyn (@whyjordie) a publié un appel à témoins sur TikTok pour obtenir plus d’informations sur cette tête de baleine. Sa vidéo a été visionnée plus de 2,1 millions de fois.

La créatrice de contenu, qui se surnomme la « reine de la submécanophobie » et partage des vidéos sur sa peur des objets sous-marins, affirme que c’est cette expérience qui est à l’origine de ses phobies.

« J’ai besoin de savoir si c’était réel ou s’il s’agissait d’un effet Mandela », explique-t-elle. « Tant de gens m’ont dit qu’ils s’en souvenaient, et tant d’autres disent que je suis folle. »

« J’ai besoin de savoir si c’était un cauchemar »

Pour ceux qui ne le savent pas, l’effet Mandela décrit un phénomène dans lequel plusieurs personnes partagent un faux souvenir similaire d’un événement ou d’un détail. Parmi les exemples courants, on peut citer « l’homme du jeu de société Monopoly portant un monocle » et « le logo Fruit of the Loom représentant une corne d’abondance », bien qu’aucun de ces détails n’ait jamais existé.

Selon Jordyn, l’incident s’est produit entre 1997 et 1999, lorsqu’elle a visité les montagnes russes « Great White » de SeaWorld San Antonio. À l’époque, se souvient-elle, les visiteurs devaient passer sous une arche formée de dents de requin et entrer par une ouverture dans un mur avant de monter un escalier pour rejoindre l’attraction. 

Le problème, dit-elle, c’était « un immense bassin à requins… qui avait une forme un peu circulaire ».

« Et à l’intérieur de cet immense bassin à requins », poursuit-elle, « se trouvait une tête de baleine bleue géante. Une fausse tête de baleine bleue géante qui vous regardait à travers la vitre de ce bassin à requins. »

« Personne ne sait de quoi je parle »

Elle explique que cette image l’a marquée pendant des décennies, finissant par se transformer en submécanophobie, c’est-à-dire la peur des objets artificiels immergés. Elle ajoute avoir également développé une peur des baleines.

Aujourd’hui, Jordyn dit qu’elle ne parvient plus à trouver la moindre photo de cet endroit.

« Personne ne sait de quoi je parle, à part ceux qui s’y sont rendus dans les années 90 », dit-elle. Elle note que l’entrée d’origine a depuis été modifiée et que l’aquarium a disparu depuis longtemps.

Et ce n’est pas faute d’avoir essayé.

« Je suis allée sur Reddit, j’ai écumé les forums de SeaWorld pendant des décennies pour essayer de trouver des photos ou des vidéos de cette tête de baleine géante dans ce bassin à requins », explique-t-elle. 

« Rien que d’y penser, j’ai envie de vomir », admet-elle. « C’est vraiment écœurant, rien que d’y penser. »

Dans son dernier appel, Jordyn « supplie » spécifiquement toute personne ayant visité SeaWorld San Antonio entre 1997 et 1999 de passer en revue ses anciens supports multimédias.

« J’ai besoin de savoir si c’était un cauchemar que j’ai fait, si c’était réel ou quoi. J’ai autant envie de voir cette baleine que je n’ai pas envie de la voir », dit-elle.

Qu’est-ce que la submécanophobie ?

La submécanophobie est « la peur intense et irrationnelle des objets artificiels immergés ou partiellement immergés ».

Selon Medical News Today, les déclencheurs courants comprennent les épaves, les sous-marins, les bouées et d’autres objets d’origine humaine se trouvant sous l’eau. 

Les médecins ne comprennent pas encore tout à fait pourquoi certaines personnes développent des phobies spécifiques, même si, dans ce cas précis, Jordyn l’explique très clairement dans la légende de sa vidéo : « C’est au SeaWorld de San Antonio que ma submécanophobie et ma peur des baleines ont commencé. » 

Cela semble logique. Les professionnels de santé estiment que lorsqu’un enfant éprouve de la peur face à quelque chose de spécifique, cela active l’amygdale, qui est responsable des émotions, du comportement et de la mémoire. 

« Lorsque la peur active l’amygdale », écrit Medical News Today, « cela peut entraîner des modifications pathologiques dans le cerveau. Ces modifications peuvent modifier le seuil de peur d’une personne, ce qui peut l’amener à développer une phobie spécifique non liée à une expérience vécue. »

SeaWorld possédait-il réellement une tête de baleine géante ?

Certaines preuves corroborent au moins en partie les souvenirs de Jordyn. The Great White a ouvert ses portes en 1997, devenant ainsi la première montagne russe de tous les parcs SeaWorld. Selon le site COASTER-net, dédié aux passionnés de montagnes russes, lors de l’inauguration de l’attraction, « les visiteurs faisaient la queue autour d’un grand bassin à requins ». 

L’aquarium a ensuite été retiré ; COASTER-net indique que l’installation a été déplacée près de l’attraction dédiée aux dauphins du parc, car auparavant « il n’y avait pas de file d’attente pour les personnes qui souhaitaient voir les requins sans faire le manège ».

Un autre rapport publié en 2019 par Expedition Theme Park confirme également que l’aquarium à requins a été déplacé à l’entrée du parc.

Les souvenirs de Jordyn concernant l’entrée d’origine de l’attraction et l’aquarium à requins, disparu depuis longtemps, semblent se vérifier, mais en ce qui concerne la tête de baleine, les choses deviennent un peu plus floues.

En 2021, un utilisateur de Reddit portant le pseudonyme u/Wonder-Rabbit a publié un message sur le subreddit r/HelpMeFind, demandant des photos d’une « tête de baleine en plastique “ cauchemardesque ” » à SeaWorld San Antonio. D’après la description, elle était « placée de telle sorte qu’elle vous regardait droit dans les yeux lorsque vous passiez devant ».

Pour le bien de Jordyn, espérons que quelqu’un au Texas ait encore une boîte à chaussures remplie de photos de vacances datant de 1998.

@whyjordie

Subplot News a contacté Jordyn ainsi que United Parks & Resorts Inc., la société mère de SeaWorld, par e-mail.

L’article « Une Texane développe une submécanophobie à cause d’une attraction emblématique de SeaWorld. Mais elle ne parvient plus à retrouver de photos de celle-ci : s’agit-il d’un effet Mandela ? » a été publié pour la première fois sur Subplot News.

Une Texane développe une «submécanophobie» chez SeaWorld. Mais, elle ne parvient plus à trouver de photos: L’«effet Mandela»?