COMMENTAIRE : Obama doit se taire — l’Amérique n’a plus le luxe de la guerre civile verbale

Le ton d’un pays qui se souvient qu’il est premier

Je ne vais pas défendre tous les tweets de Donald Trump. Certains sont vulgaires. Certains sont faux. Certains sont indéfendables. Mais le ton général — celui qui dit à la Chine « ça suffit », à l’Iran « ça suffit », à l’Europe « payez votre part » — ce ton-là est exactement celui dont l’Amérique a besoin depuis quinze ans.

Xi Jinping ne parle pas comme Emmanuel Macron. Xi Jinping parle comme un empereur. Poutine ne parle pas comme Justin Trudeau. Poutine parle comme un tsar. Pendant ce temps, les présidents américains de 2009 à 2024 ont parlé comme des administrateurs d’université. Résultat : la Chine a pris la mer de Chine méridionale, la Russie a pris la Crimée puis le Donbass, l’Iran a pris le Liban et le Yémen.

J’ai vu ma génération grandir dans l’idée que l’arrogance américaine était le problème du monde. Puis j’ai vu ce que devient le monde quand l’Amérique s’excuse. Marioupol. Alep. Kaboul en août 2021 — ces images des C-17 qui décollent et des Afghans qui tombent du ciel. Voilà le prix de la voix douce. Je préfère un président qui crie trop fort à un président qui laisse tomber les alliés trop poliment.

Ce que Trump comprend et qu’Obama refuse de voir

La grammaire de la puissance n’est pas la grammaire du séminaire de Harvard. Volodymyr Zelensky l’a compris le 25 février 2022 quand il a répondu « j’ai besoin de munitions, pas d’un taxi » à l’ambassade américaine qui lui proposait l’exfiltration. Cette phrase a sauvé Kyiv. Elle n’aurait jamais été prononcée par quelqu’un qui pense comme Obama.

Trump, malgré ses défauts, malgré ses volte-face sur l’Ukraine qui me mettent en colère, parle la seule langue que Poutine comprend : celle de la menace crédible. Obama, lui, parlait la langue du TED Talk. Poutine a envahi la Crimée sous Obama en 2014. Il n’a pas envahi sous Trump première mandat. Cette corrélation n’est pas un hasard.

Dix ans d’avance pendant que l’Amérique se déchire

En 2015, Xi Jinping lance l’initiative « Made in China 2025 ». Personne à Washington ne prend ça au sérieux. Dix ans plus tard, en septembre 2025, la Chine produit 78% des terres rares mondiales, 92% des batteries de nouvelle génération, 61% des panneaux solaires. Elle a construit 337 navires de guerre depuis 2015. L’US Navy en a construit 83 sur la même période.

Pendant ces dix ans, qu’a fait l’Amérique ? Elle a fait le procès d’Obama. Elle a fait le procès de Trump. Elle a fait le procès de Biden. Elle a fait le procès de Trump à nouveau. Quatre procès politiques majeurs en une décennie. Combien de procès politiques en Chine depuis 2015 ? Zéro. Xi Jinping gouverne. Il ne se défend pas. Il avance.

Cette phrase me fait mal à écrire parce qu’elle donne raison à un autocrate sur un point : il est plus efficace. Je ne veux pas vivre sous Xi Jinping. Personne de sensé ne le veut. Mais refuser de voir que sa méthode produit des résultats pendant que la nôtre produit des podcasts — c’est ça, le vrai suicide de l’Occident. La démocratie doit apprendre à gagner sans cesser d’être une démocratie. Sinon elle perdra en continuant à se féliciter de ses principes.

La Russie aussi avance pendant qu’on parle

Vladimir Poutine dirige la Russie depuis le 31 décembre 1999. Vingt-six ans au pouvoir. Pendant que cinq présidents américains se sont succédé, lui est resté. Il a appris chacun d’eux. Il a testé chacun d’eux. Il a fini par comprendre que la seule constante américaine, c’était l’inconstance.

Le 24 février 2022, quand il lance l’invasion totale de l’Ukraine, il pense que Biden durera deux ans de plus puis cèdera la place à quelqu’un d’autre. Il a raison. Son calcul stratégique intègre la guerre civile verbale américaine comme une variable favorable. Obama contre Trump, c’est du carburant pour Poutine. Littéralement.

La convention démocratique qui a tenu 220 ans

George Washington refuse un troisième mandat en 1796. Il écrit son discours d’adieu. Il rentre chez lui à Mount Vernon. Il se tait. Cette décision fonde la république américaine plus que la Constitution elle-même. Le pouvoir se rend. L’ancien se tait. Le nouveau gouverne.

Cette convention a été respectée par 43 présidents sur 45. Les deux exceptions ? Theodore Roosevelt qui est revenu en 1912 et a divisé le vote républicain — offrant la présidence à Wilson. Et Barack Obama depuis 2017. Le résultat est le même dans les deux cas : division, affaiblissement, opportunité pour les adversaires.

Je sais ce qu’on va me répondre. « Mais Trump est différent. Trump menace la démocratie. Obama a le devoir de parler. » C’est exactement l’argument que se donnent tous ceux qui violent les conventions : ils sont toujours l’exception justifiée. Sauf que les conventions ne servent à rien si on les suspend à chaque fois qu’on pense avoir raison. Elles tiennent précisément parce qu’on les respecte même quand on pense avoir raison.

Le devoir du silence quand le pays saigne

L’Amérique ne peut pas affronter simultanément la Chine, la Russie, l’Iran, et elle-même. Mathématiquement impossible. Le budget de la défense américaine pour 2026 est de 886 milliards de dollars. Celui de la Chine est officiellement de 230 milliards, probablement 450 en réalité. La Russie, 140 milliards. L’Iran, 25 milliards. Total adverse : 615 milliards. L’avantage américain existe — mais il disparaît si 30% de l’énergie politique est consacrée à la guerre interne.

Barack Obama a eu son tour. Huit ans. Il a fait ce qu’il a pu. Il a eu l’assurance-maladie. Il a eu Ben Laden. Il a eu l’accord de Paris. Il peut écrire ses mémoires. Il peut donner des conférences sur l’éducation. Il peut faire des documentaires sur Netflix. Ce qu’il ne peut plus faire, c’est commenter en direct la politique étrangère d’un président qui a été élu avec 77,3 millions de voix en novembre 2024.

Ce que je reproche à Trump — et ce que je lui accorde

Je ne suis pas aveugle. Trump ment sur des choses factuelles. Trump flatte Poutine alors qu’il devrait l’écraser. Trump a négocié avec les Talibans en 2020 pour un retrait catastrophique. Trump a des défauts qui rempliraient trois livres. Et pourtant.

Et pourtant il est le seul président américain depuis Reagan à dire à la Chine : « Nous ne payerons plus le prix de votre ascension. » Et pourtant il est le seul à forcer l’OTAN à payer 2% du PIB — ce que tous ses prédécesseurs demandaient depuis 2006 sans résultat. Et pourtant il est le seul à avoir déplacé l’ambassade américaine à Jérusalem, acte que Clinton, Bush et Obama avaient promis sans jamais le faire.

Il y a une différence entre soutenir un homme et soutenir une direction. Je ne soutiens pas Donald Trump l’homme. Je trouve sa brutalité épuisante, sa vulgarité blessante, son rapport à la vérité alarmant. Mais je soutiens la direction qu’il impose à l’Amérique : arrêter de s’excuser, arrêter de reculer, arrêter de demander pardon d’exister. Cette direction est la bonne. Même portée par de mauvaises mains, elle vaut mieux que la mauvaise direction portée par de belles mains.

La différence entre parler fort et parler faux

Trump parle fort. Obama parle bien. Xi Jinping et Poutine se moquent des deux quand ils sont divisés. Mais ils ne se moquent pas quand l’Amérique est unie derrière un ton fort. En 1983, Ronald Reagan a qualifié l’URSS d’« empire du mal ». Toute la gauche américaine l’a dénoncé. Six ans plus tard, le mur de Berlin tombait. Les mots forts avaient gagné.

En 2025, Trump parle des « ennemis de la civilisation occidentale ». Toute la gauche américaine le dénonce. On verra dans six ans. Mais l’histoire suggère que les présidents qui disent les choses crûment obtiennent parfois ce que les présidents polis promettent sans livrer.

Paris, Berlin, Varsovie face au spectacle américain

J’ai des amis à Bruxelles qui travaillent pour la Commission européenne. Ils m’écrivent la même chose depuis janvier 2025 : « Nous ne savons plus sur qui compter. » Ce n’est pas de la paranoïa. C’est de la stratégie. L’Europe construit actuellement — dans l’urgence — une capacité de défense autonome parce qu’elle ne fait plus confiance à l’unité américaine.

Le 8 septembre 2025, la Commission européenne a annoncé un plan de 800 milliards d’euros sur cinq ans pour la défense européenne. Huit cents milliards. Cette somme monstrueuse existe parce que Obama contre Trump signale à l’Europe que l’Amérique pourrait ne plus être là. C’est la guerre verbale interne américaine qui force l’Europe à payer. Et pourtant ce renforcement européen est la seule bonne nouvelle de cette décennie.

Je vis au Québec. Mon pays est un allié de l’Amérique depuis toujours. Et pourtant je regarde cette scène avec l’inquiétude de quelqu’un qui voit brûler la maison du voisin. Parce que si la maison du voisin brûle, la mienne est la suivante. Ottawa ne peut pas défendre Ottawa seule. Paris ne peut pas défendre Paris seul. Kyiv ne peut pas défendre Kyiv seul. Nous avons tous besoin d’une Amérique qui tient debout. Pas d’une Amérique qui se tape dessus en public.

Volodymyr Zelensky compte chaque jour de cette guerre civile

Au 16 septembre 2025, selon les chiffres ukrainiens recoupés par l’ISW, 12 437 civils ukrainiens ont été tués depuis le début de l’invasion. Chaque jour de confusion stratégique américaine, chaque semaine où le Congrès retarde une aide parce que républicains et démocrates s’étripent, chaque mois où Obama attaque Trump qui attaque Obama — ces jours, ces semaines, ces mois se paient en vies ukrainiennes.

Valeriia, 8 ans, est morte à Zaporizhia le 11 septembre 2025. Frappe de drone Shahed iranien, quartier résidentiel, 3h17 du matin. Elle dormait avec sa peluche, un lapin gris qu’elle appelait Petia. Sa mère l’a sortie des décombres à 4h40. Le lapin gris était intact. Elle non. Voilà le prix concret de chaque minute perdue en chamailleries à Washington et Chicago.

Une Amérique qui assume sa position — sans s’excuser

Les États-Unis représentent 25,3% du PIB mondial avec 4,2% de la population. Cette asymétrie n’est pas un accident. Elle est le résultat d’un système — imparfait, violent parfois, injuste souvent — qui a malgré tout produit plus de prospérité que tout autre modèle dans l’histoire humaine. L’Amérique doit assumer cela. Sans arrogance. Mais sans honte.

Xi Jinping assume la Chine sans honte. Poutine assume la Russie sans honte. Modi assume l’Inde sans honte. Seule l’Amérique, depuis 2009, a eu honte d’elle-même. Cette honte a coûté l’Ukraine orientale, la Syrie, l’Afghanistan, le Venezuela, et maintenant potentiellement Taïwan. Il est temps d’arrêter.

Je ne dis pas que l’Amérique n’a pas de péchés. L’esclavage. Hiroshima. Le Vietnam. L’Irak. La liste est longue et je la connais. Mais aucun pays n’est innocent. Aucune nation n’a les mains propres. La question n’est pas « l’Amérique est-elle parfaite » — la réponse est non, évidemment non. La question est « préférons-nous un monde dominé par l’Amérique imparfaite ou par la Chine de Xi Jinping ». Cette question-là n’admet qu’une réponse pour quiconque croit encore à la liberté.

Un président qui gouverne, un ancien président qui se tait

Donald Trump a été élu. Il gouverne jusqu’en janvier 2029. Barack Obama doit rentrer chez lui à Martha’s Vineyard et fermer la bouche sur la politique étrangère. Il peut parler d’éducation. Il peut parler de basket-ball. Il peut écrire un autre livre. Mais il ne doit plus, jamais plus, intervenir publiquement contre le président en exercice pendant une crise stratégique mondiale.

Si les démocrates veulent critiquer Trump, ils ont Hakeem Jeffries, Chuck Schumer, Gavin Newsom. Ils n’ont pas besoin d’Obama. Obama n’est pas le chef de l’opposition. Il est un ancien président. Cette distinction n’est pas un détail protocolaire — c’est la colonne vertébrale de la république.

Taïwan, Ukraine, Moyen-Orient : trois volcans

Les services de renseignement américains estiment — rapport déclassifié partiellement le 3 septembre 2025 — que Xi Jinping pourrait lancer une action contre Taïwan entre 2026 et 2028. Cette fenêtre n’est pas choisie au hasard. C’est la fenêtre où Xi pense que l’Amérique sera trop divisée pour répondre efficacement.

Chaque attaque publique d’Obama contre Trump renforce cette conviction à Pékin. Chaque tweet de Trump contre Obama la renforce aussi. Les deux hommes, par leur querelle, signent collectivement le feu vert chinois sur Taïwan. Voilà la responsabilité qu’ils portent — qu’ils le veuillent ou non.

Je voudrais qu’ils comprennent ce que je viens d’écrire. Je voudrais qu’Obama lise ça et qu’il annule son prochain discours. Je voudrais que Trump lise ça et qu’il efface son prochain tweet vengeur. Je sais que ni l’un ni l’autre ne le fera. L’ego est plus fort que la patrie dans le cœur des hommes politiques modernes. Et cette phrase, je l’écris avec une colère froide qui me glace les mains.

Ce que l’Histoire retiendra

Dans trente ans, les historiens liront les archives de cette décennie. Ils verront Xi Jinping construire patiemment. Ils verront Poutine attendre patiemment. Ils verront deux présidents américains passer plus de temps à se détester qu’à défendre l’Occident. Et ils écriront la phrase que nous méritons collectivement : « À ce moment-là, l’Amérique avait encore le choix. Elle ne l’a pas fait. »

Sauf si. Sauf si Obama se tait à partir de maintenant. Sauf si Trump cesse de perdre son énergie sur des querelles personnelles. Sauf si les deux camps de l’Amérique comprennent que l’ennemi n’est pas à Chicago ni à Mar-a-Lago — l’ennemi est à Pékin, à Moscou, à Téhéran.

Le moment où l’Occident choisit

Nous vivons le dernier quart d’heure avant un changement d’ère. Soit l’Amérique se ressaisit. Soit le siècle chinois commence pour de bon. Il n’y a pas de troisième option. Et ce choix ne se fera pas à l’ONU. Il ne se fera pas dans les sommets du G7. Il se fera dans la capacité d’un ancien président à se taire et d’un président en exercice à gouverner.

Barack Obama a quinze ans de moins que Donald Trump. Il vivra probablement pour voir le résultat. Moi aussi. Vous aussi. Nous verrons tous, de nos propres yeux, ce que coûte cette décennie de guerre verbale pendant que le monde réel brûlait.

Et moi, j’écris ça depuis Montréal, un mardi soir d’octobre, pendant que dehors il pleut une pluie grise qui sent l’automne. Je ne sais pas si quelqu’un m’entendra. Je ne sais pas si ça changera quoi que ce soit. Je sais seulement que si je ne l’écris pas, quelque chose en moi meurt — cette chose qu’on appelle encore, pour combien de temps, l’espoir d’un Occident qui tient debout.

Signé Maxime Marquette, chroniqueur