TECH : Infozahyst et Rohde Schwarz scellent une alliance qui rebat les cartes de la guerre électronique

Un industriel historique face à une nouvelle donne

Rohde & Schwarz n’est pas une entreprise quelconque. Fondée en 1933 à Munich, la société emploie plus de quatorze mille personnes à travers le monde et figure parmi les leaders mondiaux des équipements de mesure électronique, des systèmes de communication sécurisée et des solutions de guerre électronique. Sa gamme est utilisée par des dizaines d’armées, de services de renseignement et d’opérateurs de télécommunications. Quand un tel acteur signe un mémorandum avec une société ukrainienne née il y a quinze ans, ce n’est pas un geste de générosité diplomatique. C’est un calcul industriel précis. L’Allemagne, comme l’ensemble de l’Europe, a découvert avec stupeur en 2022 le retard de ses propres armées en matière de guerre électronique. Les budgets ont été massivement révisés. Les programmes accélérés. Et les industriels comme Rohde & Schwarz se retrouvent en première ligne pour fournir des solutions opérationnelles, testées, éprouvées. Or, le seul terrain réel disponible aujourd’hui pour valider ces technologies, c’est l’Ukraine.

Le communiqué de presse allemand reste prudent. Il ne dévoile pas les noms exacts des systèmes concernés. Mais il précise que la coopération vise à combiner l’expérience opérationnelle ukrainienne avec la capacité industrielle et technologique allemande. Cette formulation, en apparence anodine, est en réalité un aveu majeur. Rohde & Schwarz reconnaît que son catalogue, aussi sophistiqué soit-il, manque de validation au combat contre un adversaire de haute intensité comme la Russie. Et qu’aucune simulation, aussi avancée soit-elle, ne remplace les milliers d’heures de retour de terrain que possède Infozahyst. La logique du partenariat est donc inversée par rapport au schéma classique. Ce n’est plus l’industriel européen qui transfère une technologie à un partenaire ukrainien. C’est l’inverse. L’expérience vient de Kyiv. Le marché vient de Munich. Cette inversion est historique.

Elle s’inscrit dans une tendance plus large. Plusieurs sociétés ukrainiennes spécialisées dans les drones ont déjà conclu des partenariats similaires avec des industriels allemands. TAF Industries travaille avec Thyra et Wingcopter. Quantum Systems collabore avec Frontline Robotics et WIY Drones. La même logique gagne désormais le segment plus discret, mais infiniment plus stratégique, de la guerre électronique. Ce n’est plus une mode. C’est une recomposition industrielle structurelle de l’Europe de la défense.

Sortir du carcan réglementaire imposé par la guerre

Il existe un paradoxe ukrainien que peu de chancelleries occidentales ont compris. Le pays produit aujourd’hui certaines des meilleures solutions de guerre électronique et de drones au monde. Mais ses entreprises ne peuvent pas exporter librement leurs produits. La loi martiale, instaurée dès le 24 février 2022, a verrouillé les flux. L’État ukrainien, à juste titre, considère que la priorité absolue est l’équipement de ses propres forces. Mais cette restriction crée une asphyxie commerciale pour des sociétés qui pourraient générer des revenus considérables à l’étranger et financer ainsi leur propre effort de guerre. Infozahyst, selon les informations disponibles, aurait obtenu une autorisation gouvernementale d’exportation en 2024. Ce statut, encore rare dans le paysage ukrainien, change tout. Il ouvre la possibilité d’un déploiement international de ses systèmes, et c’est précisément cette ouverture que le partenariat avec Rohde & Schwarz vient cristalliser.

Le modèle commercial qui se dessine ressemble à celui déjà éprouvé dans le segment des drones. L’entreprise ukrainienne conçoit. L’industriel allemand industrialise, certifie aux normes OTAN, distribue et assure le service après-vente sur les marchés internationaux. Cette répartition des rôles permet de contourner partiellement les restrictions d’exportation ukrainiennes tout en démultipliant les capacités commerciales. Elle permet aussi à Rohde & Schwarz d’afficher dans son catalogue des solutions testées en conditions réelles, ce qu’aucun concurrent occidental ne peut véritablement revendiquer aujourd’hui. Les acheteurs potentiels sont nombreux. Les pays baltes, qui vivent dans la hantise d’une extension du conflit. La Pologne, qui mène un effort de réarmement massif. Les pays scandinaves, désormais membres de l’OTAN et conscients de leur exposition. Sans oublier des marchés plus lointains comme la Corée du Sud, l’Australie ou certaines monarchies du Golfe, toutes en quête de technologies anti-drones efficaces.

J’ai souvent l’impression qu’on parle d’économie de guerre comme d’une abstraction. Mais derrière chaque autorisation d’exportation, il y a des emplois, des recettes fiscales, des familles qui mangent, des ingénieurs qui restent au pays au lieu de fuir. L’industrie ukrainienne de défense n’est pas seulement une arme militaire. C’est une colonne vertébrale économique, peut-être la seule qui tient encore debout dans le chaos.

Une silhouette qui ressuscite les fantômes soviétiques

La maquette présentée lors de la signature mérite une attention particulière. Les analystes qui ont décortiqué les photographies pointent un châssis chenillé issu de la famille MT-LB ou MT-LBu, des véhicules transporteurs de troupes développés en URSS dans les années 1960 et toujours largement utilisés. Au-dessus de ce châssis, une structure verticale supporte plusieurs mâts télescopiques et un faisceau d’antennes. Cette configuration rappelle de manière troublante celle des systèmes R-330B Mandat-B, une plateforme de guerre électronique soviétique conçue pour brouiller les communications adverses et localiser les émetteurs ennemis. La filiation n’est pas officiellement assumée par Infozahyst, mais elle est probable. Réutiliser un châssis éprouvé, abondant, facile à entretenir, et le doter d’une électronique entièrement renouvelée constitue une approche pragmatique parfaitement cohérente avec la philosophie ukrainienne de la guerre actuelle.

La fonction du véhicule reste partiellement opaque. S’agit-il d’un système exclusivement consacré à la guerre électronique, ou d’une plateforme hybride combinant brouillage et reconnaissance ? Les indices visuels penchent pour la seconde hypothèse. La présence simultanée de mâts d’écoute et d’antennes directionnelles suggère un engin capable d’opérer dans plusieurs modes. Détecter les émissions adverses. Localiser leurs sources. Brouiller des communications spécifiques. Et, potentiellement, exécuter des actions de cyber-guerre tactique contre des drones ennemis. Cette polyvalence est précisément ce que les armées occidentales recherchent désespérément. Les conflits modernes ne tolèrent plus les plateformes mono-fonction, trop coûteuses pour leur usage limité. Un véhicule de guerre électronique doit aujourd’hui pouvoir basculer en quelques minutes d’une mission à une autre, sans intervention lourde.

L’héritage soviétique du châssis, loin d’être un handicap, devient ici un atout. Il permet une production rapide, un coût maîtrisé, une compatibilité immédiate avec les infrastructures logistiques de nombreux pays. Surtout, il offre une résilience mécanique que les véhicules à roues modernes ne peuvent égaler en terrain accidenté. Sur les sols détrempés du printemps ukrainien, dans la boue collante du raspoutitsa, un MT-LB passe quand un blindé occidental s’enlise. Cette réalité, longtemps méprisée par les ingénieurs occidentaux, redevient centrale.

Un partenariat dicté par la nécessité, pas par la générosité

Il faut être clair sur les motivations allemandes. Berlin ne signe pas ce mémorandum par compassion. La République fédérale, après des années de sous-investissement chronique dans sa défense, doit reconstruire à marche forcée une capacité militaire crédible. Le fonds spécial de cent milliards d’euros annoncé en 2022 par Olaf Scholz a été en partie consommé sans résultats spectaculaires. Les délais de livraison s’allongent. Les programmes accumulent du retard. Les coûts dérapent. Dans ce contexte, l’Allemagne cherche désespérément des solutions opérationnelles immédiatement disponibles, et non des promesses industrielles pour 2032. L’Ukraine, paradoxalement, devient un fournisseur potentiel de technologies matures, déjà produites en série et déjà testées contre l’armée russe.

Rohde & Schwarz, en signant avec Infozahyst, ne fait pas seulement un coup commercial. La société sécurise un accès privilégié à un écosystème innovant qu’elle ne pourrait pas répliquer en interne. Elle bénéficie aussi d’un transfert inversé de savoir-faire. Les ingénieurs allemands apprennent autant qu’ils enseignent. Les modes opératoires russes, observés et contrés en temps réel par Infozahyst, sont une mine d’informations inestimables. Ils permettent de réécrire des manuels de guerre électronique entiers, devenus obsolètes après la chute du mur de Berlin. Cette dimension cognitive du partenariat est probablement la plus précieuse pour l’industriel allemand. Aucun centre de recherche, aucun laboratoire, ne peut produire ce type de connaissance opérationnelle sans contact direct avec le front.

Il y a quelque chose de profondément paradoxal dans cette situation. L’Allemagne, qui pendant des années a refusé de livrer à Kyiv des armes lourdes, dépend désormais de l’expertise ukrainienne pour moderniser ses propres forces. L’histoire a des tournants que les chancelleries n’aiment pas reconnaître à voix haute.

Un domaine longtemps sous-estimé, désormais central

Pendant des décennies, la guerre électronique a été le parent pauvre des doctrines militaires occidentales. On lui préférait les vecteurs visibles, spectaculaires, photogéniques. Des chars. Des avions. Des missiles. La guerre des ondes, invisible et silencieuse, n’intéressait que quelques spécialistes. Le conflit ukrainien a tout changé. Sur le front du Donbass, les brouilleurs russes ont rendu inutilisables des dizaines de milliers de drones occidentaux. Les communications tactiques ukrainiennes ont été perturbées au point d’obliger les unités à revenir à des méthodes presque archaïques. Et l’armée russe elle-même a subi des coups terribles lorsque ses propres systèmes ont été à leur tour brouillés, localisés et frappés. Cette guerre invisible décide aujourd’hui des batailles visibles. Sans suprématie électromagnétique, aucune offensive ne tient. Sans contre-mesures électroniques, aucune position ne survit.

Le partenariat Infozahyst–Rohde & Schwarz s’inscrit donc dans une mutation doctrinale globale. Les armées européennes prennent enfin conscience qu’elles doivent investir massivement dans ce domaine, sous peine d’être démunies face à un adversaire de haute intensité. La défense anti-drone, l’un des trois axes du mémorandum, est particulièrement révélatrice. Les essaims de drones bon marché, lancés par centaines, représentent désormais la principale menace tactique contre les forces terrestres modernes. Aucun missile sol-air ne peut intercepter économiquement de telles vagues. Seules les solutions de guerre électronique offrent un rapport coût-efficacité acceptable. C’est précisément ce que les ingénieurs ukrainiens ont appris à produire dans l’urgence du front, et c’est précisément ce que les armées européennes veulent désormais acheter.

Le brouilleur de haute puissance, second axe du partenariat, vise des objectifs différents. Il s’agit de saturer des bandes entières du spectre pour aveugler les radars, perturber les liaisons satellitaires et neutraliser les systèmes de guidage adverses. Ces équipements, longtemps réservés aux grandes puissances, deviennent accessibles à des forces de taille intermédiaire grâce aux progrès de l’électronique numérique. Quant au système mobile multifonction, il incarne la synthèse opérationnelle de l’ensemble. Une plateforme unique, capable d’écouter, de brouiller et de protéger, déployable rapidement, intégrable dans un dispositif tactique cohérent.

Quand l’industrie de défense redessine les alliances

Au-delà de la dimension technique, ce mémorandum porte une signification géopolitique majeure. Il consacre l’émergence d’un axe industriel germano-ukrainien dans le domaine de la défense, un axe qui ne dépend ni de Washington, ni de Paris, ni de Londres. Cette autonomisation progressive est observée avec une attention particulière par les autres capitales européennes. La France, longtemps dominante dans l’industrie européenne de défense, voit ses positions s’éroder lentement. Berlin, en s’appuyant sur l’expertise ukrainienne, construit une alternative crédible aux solutions françaises. Et l’Ukraine, en multipliant ces partenariats bilatéraux avec l’Allemagne, sécurise son intégration future dans l’écosystème industriel européen, bien avant son éventuelle adhésion à l’Union européenne ou à l’OTAN.

La Russie observe également cette évolution avec inquiétude. La possibilité que les systèmes de guerre électronique ukrainiens, validés contre les forces russes, soient massivement exportés en Europe et utilisés par les armées de l’OTAN représente un cauchemar stratégique pour Moscou. Cela signifie que l’expérience accumulée par les opérateurs ukrainiens deviendra demain le standard occidental, et que les modes opératoires russes seront connus, anticipés, contrés sur l’ensemble du flanc oriental de l’Alliance. Cette perspective est l’une des conséquences les plus durables et les moins discutées de la guerre actuelle. Quelle que soit l’issue militaire du conflit, l’industrie de défense européenne sortira transformée par cette greffe ukrainienne. Et la Russie, en envahissant son voisin pour empêcher son intégration occidentale, aura précipité cette intégration par les canaux industriels au lieu des canaux institutionnels.

Quand je relis l’histoire des dernières années, je pense à ce paradoxe vertigineux. Vladimir Poutine voulait empêcher l’Ukraine de rejoindre l’Occident. Il a obtenu l’inverse. Il a transformé Kyiv en partenaire industriel incontournable de Berlin, de Varsovie, de Stockholm. Aucune carte d’adhésion ne pourra jamais effacer ce qu’une signature de mémorandum vient d’acter.

Entre obstacles juridiques et complexités opérationnelles

Tout n’est pas réglé pour autant. Le partenariat entre Infozahyst et Rohde & Schwarz doit franchir plusieurs obstacles avant de produire des résultats concrets. Le premier est juridique. Les autorisations d’exportation ukrainiennes restent fragiles, soumises à des révisions ministérielles fréquentes et à des décisions présidentielles qui peuvent évoluer selon le contexte militaire. Si la situation sur le front se détériore brutalement, Kyiv pourrait suspendre ces autorisations pour réorienter toute la production vers ses propres besoins. Cette incertitude réglementaire représente un risque industriel majeur pour Rohde & Schwarz, qui devra construire ses propres stocks et ses propres capacités de production pour ne pas dépendre uniquement des livraisons ukrainiennes.

Le second obstacle est technique. Adapter des systèmes conçus pour le contexte ukrainien à des standards OTAN exige un travail d’ingénierie considérable. Les protocoles de communication, les certifications électromagnétiques, les normes de sécurité, les interfaces avec les autres équipements de l’Alliance, tout cela demande des mois, parfois des années de développement. Rohde & Schwarz dispose des ressources nécessaires pour mener cette adaptation, mais le calendrier reste serré. Les armées clientes potentielles, baltes ou polonaises, veulent des livraisons rapides, idéalement dans les dix-huit prochains mois. Un délai qui paraît court au regard des cycles habituels de l’industrie de défense.

Le troisième défi est commercial. Le marché de la guerre électronique est encombré. Leonardo, Thales, BAE Systems, L3Harris, Elbit Systems proposent déjà des solutions concurrentes, parfois soutenues par des décennies de relations diplomatiques avec les pays acheteurs. Le duo germano-ukrainien devra démontrer non seulement une supériorité technique, mais aussi une fiabilité industrielle de long terme. Convaincre un ministre de la Défense polonais d’acheter un système ukrainien adapté par Rohde & Schwarz plutôt qu’un produit français ou italien éprouvé exige une stratégie commerciale agressive et patiente.

Ce que cette alliance dit de notre époque

Ce mémorandum n’est pas un événement isolé. Il s’inscrit dans une recomposition profonde de l’industrie européenne de défense, accélérée par la guerre en Ukraine et par la prise de conscience tardive des capitales occidentales. Pendant trente ans, l’Europe a vécu sous l’illusion de la fin de l’histoire. Les budgets militaires ont fondu. Les usines ont fermé. Les compétences se sont perdues. Pendant ce temps, l’Ukraine, mise au pied du mur par l’agression russe, a reconstruit en quelques années un écosystème industriel d’une vitalité stupéfiante. Aujourd’hui, c’est ce pays meurtri, bombardé, amputé d’une partie de son territoire, qui apporte aux industriels européens ce qu’ils ne savent plus produire eux-mêmes. Vitesse. Pragmatisme. Validation opérationnelle. Innovation frugale.

Le partenariat entre Infozahyst et Rohde & Schwarz n’est qu’un début. D’autres alliances suivront, dans d’autres segments. L’artillerie. Les drones de longue portée. Les munitions rôdeuses. La cyber-défense. Chaque accord renforcera l’interpénétration des deux écosystèmes et rendra de plus en plus artificielle la frontière entre l’industrie ukrainienne et l’industrie européenne. Cette intégration silencieuse, par les contrats et les mémorandums, sera probablement plus solide et plus durable que n’importe quel traité d’adhésion. Elle créera des dépendances mutuelles, des emplois partagés, des chaînes de valeur enchevêtrées qu’aucun gouvernement futur ne pourra défaire sans coût politique massif. Et au cœur de cette recomposition, il y a une vérité que peu osent énoncer clairement. L’Europe ne peut plus se défendre sans l’Ukraine. Et l’Ukraine ne peut plus prospérer sans l’Europe. Cette interdépendance est désormais structurelle.

Je termine en pensant à cette maquette posée sur la table, modeste, presque humble. Un véhicule chenillé, hérité d’une époque révolue, transformé en plateforme du futur. Une image qui résume tout. L’Ukraine ne demande plus qu’on l’aide. Elle propose désormais de nous aider. Et c’est probablement le tournant le plus important, le moins commenté et le plus durable de cette décennie de fracas.

Signé Maxime Marquette, chroniqueur