GEOPOLITIQUE : 296 affrontements en 24 heures, le front ukrainien tient sous une pluie de fer russe

35 attaques au sud, 26 au centre, et personne n’en parle

Pendant que Pokrovsk attire les caméras, deux autres axes encaissent une pression spectaculaire. Dans la direction de Houliaïpolé, les Russes ont mené 35 attaques en une journée, autour de Dobropillia, Zlahoda, Houliaïpolé, Solodké, Pryluky, Zaliznychné, Staroukraïnka, et en direction de Novyi Zaporizhzhia, Tsvitkové et Charivné. C’est un secteur stratégique : il borde la zone tampon qui sépare le Donbass russifié du couloir terrestre vers la Crimée. Une percée russe à Houliaïpolé permettrait de menacer Zaporijjia par l’est et de complexifier la défense ukrainienne sur toute la rive droite du Dniepr. Le communiqué ukrainien parle de tentatives repoussées. Mais 35 attaques en 24 heures, ce n’est pas du harcèlement. C’est une opération offensive organisée, planifiée, ravitaillée. Quelqu’un, dans un état-major russe, a décidé que ce secteur méritait un effort majeur en cette fin mai 2026. Et personne, à l’ouest, ne semble en parler.

Dans la direction de Kostiantynivka, autre verrou du Donbass nord, les Russes ont conduit 26 attaques. Ivanopillia, Pléshchiïvka, Roussyn Yar, Mykolaïpillia, Vilné, Koutchériv Yar : autant de toponymes qui pourraient devenir, dans quelques semaines ou quelques mois, les noms d’une nouvelle bataille majeure si la défense ukrainienne cédait. Kostiantynivka est à environ vingt kilomètres au sud de Kramatorsk. Sa perte rapprocherait dangereusement l’artillerie russe des deux grandes villes encore tenues. À cela s’ajoutent 13 attaques dans la Slobozhanshchyna Sud, autour de Starytsia, Vovtchansk, Viltcha, Hraniv, Ternova, Lyman, Kolodiazné, dans la région de Kharkiv. Le communiqué ukrainien dément d’ailleurs explicitement la revendication russe de la prise du village de Hraniv, signalée par Moscou la veille. La guerre de l’information court derrière la guerre du terrain, et chaque village devient un drapeau.

Quand les KAB tombent, les civils paient

Les 76 frappes aériennes russes du 26 mai, avec 239 bombes planantes guidées larguées, méritent une lecture spécifique. La bombe planante russe, ou KAB, est devenue depuis 2023 l’arme la plus redoutée par les unités ukrainiennes au contact. Il s’agit d’anciennes bombes lourdes soviétiques, FAB-250, FAB-500, parfois FAB-1500, équipées d’un kit de planage et de guidage qui leur permet d’être larguées par des Su-34 à 40 ou 60 kilomètres de la cible, hors de portée des défenses anti-aériennes ukrainiennes. Une seule FAB-1500 peut raser un immeuble. Une seule FAB-500 peut désintégrer une position fortifiée. La Russie en lance désormais plusieurs centaines par jour, à raison d’une production industrielle qui n’a pas faibli sous les sanctions. L’économie de guerre russe tient. Et elle tape. Sur les positions militaires, mais aussi régulièrement sur les zones résidentielles proches du front, comme à Kherson, Kharkiv, ou Zaporijjia.

Côté drones, les 7 089 drones kamikazes recensés en une seule journée sur le front témoignent d’une autre mutation. Il ne s’agit plus seulement des Shahed iraniens produits sous licence à Alabouga. Il s’agit massivement de drones FPV russes, fabriqués en masse dans des ateliers du Tatarstan, de Saint-Pétersbourg, d’Iaroslavl, parfois assemblés à partir de composants chinois. Ces drones coûtent quelques centaines de dollars pièce. Ils peuvent détruire un char à plusieurs millions. C’est l’asymétrie économique du combat moderne, et l’Ukraine, qui a inventé une partie de cette guerre, doit désormais courir pour ne pas se faire dépasser par sa propre invention. Le chef d’état-major néerlandais a déclaré le même jour que l’Ukraine reprenait progressivement l’avantage technologique grâce à ses drones. L’avantage existe. Mais il se mesure en centimètres, pas en kilomètres.

Je relis ces chiffres et je vois une réalité que les communiqués cachent à peine : on ne mesure plus une guerre en kilomètres carrés conquis. On la mesure en flux. Flux de drones, flux de bombes, flux d’hommes jetés contre des barbelés. La Russie a transformé sa guerre en pipeline industriel. L’Ukraine répond par une ingéniosité décentralisée, presque artisanale. Et au milieu, des villages qui n’existeront plus dans dix ans.

Une Russie qui prépare une nouvelle vague d’hommes

Le 27 mai au matin, Volodymyr Zelensky a confirmé que la Russie préparait une nouvelle mobilisation supplémentaire. Le Kremlin n’ose pas encore prononcer le mot « mobilisation générale » par crainte des soubresauts sociaux qui avaient suivi celle de septembre 2022. Mais les indices s’accumulent : campagnes de recrutement agressives dans les régions périphériques, primes d’engagement multipliées par trois dans le Caucase et en Sibérie, durcissement des contrats des soldats déjà engagés, prolongation automatique des services. Moscou cherche à reconstituer ses réserves humaines, épuisées par des pertes que l’état-major ukrainien estime, depuis le 24 février 2022 jusqu’au 27 mai 2026, à environ 1 358 950 soldats russes tués, blessés ou portés disparus. Le chiffre est ukrainien, donc à prendre avec précaution, mais il est cohérent avec les estimations indépendantes de plusieurs centres d’analyse occidentaux et avec les données de mortalité excédentaire collectées en Russie par Meduza et Mediazona. Plus d’un million de pertes en quatre ans et trois mois. Une saignée historique.

Ce même 27 mai, Zelensky a envoyé une lettre urgente à Donald Trump pour réclamer un réapprovisionnement critique en équipements de défense anti-aérienne. Le président ukrainien a également discuté avec Ursula von der Leyen de l’accélération du processus d’adhésion à l’Union européenne et du renforcement de la défense aérienne. La France, de son côté, a convoqué l’ambassadeur russe pour protester contre les frappes massives et contre des menaces directes visant des diplomates français. Les Belarusses prisonniers de guerre, qui avaient combattu du côté russe, ont été reçus par Sviatlana Tsikhanouskaya. Et les drones ukrainiens ont, dans la même journée, frappé un radar Nebo-SV et un véhicule de commandement Buk-M2 sur le territoire russe. La guerre se densifie. Elle ne se calme pas. Elle se complexifie. Et le chiffre 296 affrontements, déjà énorme, n’est qu’une ligne dans un tableau bien plus vaste.

Pas de signes d’offensive, mais une vigilance permanente

Le communiqué ukrainien précise un point qui mérite l’attention : aucun signe de formation de groupes offensifs russes n’a été détecté dans les directions de Volyn et de Polissia, c’est-à-dire le long de la frontière biélorusse. C’est une bonne nouvelle. Mais c’est une bonne nouvelle qui doit être lue avec précaution. Depuis trois ans, Kiev maintient des forces significatives sur cette frontière, par crainte d’une seconde offensive depuis le territoire bélarus, comme celle de février 2022 contre Kiev. Aucune attaque n’est venue. Mais l’épée de Damoclès reste suspendue. Loukachenko, allié indéfectible de Poutine sans être pour autant un participant militaire direct, sert de tampon, de menace latente, de réserve stratégique pour le Kremlin. Tant que cette menace existe, l’Ukraine doit immobiliser des brigades qui pourraient être utilisées dans le Donbass ou à Zaporijjia. La géopolitique du Bélarus, en 2026, c’est de l’occupation passive du temps et du fer ukrainien.

Cette dimension passive ne doit pas être sous-estimée. Quand on lit « 296 affrontements de combat », on imagine la totalité de l’effort de guerre ukrainien. Mais une part importante de cet effort est en réalité défensive et préventive : surveiller, attendre, se tenir prêt à un assaut qui pourrait ne jamais venir, ou venir demain matin. C’est l’une des dimensions invisibles de cette guerre : ce qui ne se passe pas mais qui mobilise quand même des dizaines de milliers d’hommes, des drones, des moyens de surveillance électronique, des avions de reconnaissance. L’Ukraine ne se bat pas seulement contre la Russie. Elle se bat contre l’hypothèse permanente d’une expansion de la Russie. Et cette hypothèse coûte cher, en hommes, en argent, en attention médiatique détournée. Voilà pourquoi le chiffre 296 doit être compris dans un système, pas comme un point isolé.

Je note cette phrase qui me trotte dans la tête depuis ce matin : on n’imagine jamais une guerre par ce qui n’a pas eu lieu. Pourtant, c’est parfois là que se cache l’effort le plus colossal. Tenir une frontière qui ne s’embrase pas. Empêcher un assaut qui ne vient pas. Refuser une percée qui se préparait peut-être, et qui s’est dissoute dans la peur du dispositif adverse. L’Ukraine fait ça aussi, tous les jours, en plus du reste.

Ce que ce bilan dit de l’avenir immédiat

Que retenir de cette journée du 26 mai 2026 ? D’abord que la Russie attaque massivement, méthodiquement, partout, et qu’elle n’a aucune intention d’arrêter. Ensuite que l’Ukraine tient, mais qu’elle tient au prix d’un effort humain et matériel colossal, que la défense aérienne s’épuise, que les stocks de missiles intercepteurs occidentaux se vident plus vite qu’ils ne se reconstituent, et que la production de drones FPV reste désormais le nerf central du combat. Enfin, que la guerre s’est déplacée vers les arrières : les frappes ukrainiennes ciblent désormais radars, dépôts, centres de commandement à plusieurs centaines de kilomètres derrière la ligne de front, et les frappes russes ciblent toujours plus les infrastructures énergétiques et civiles à Kiev, Kharkiv, Odessa, Dnipro, Zaporijjia. Le front ne se limite plus à la ligne de contact. Il englobe désormais des morceaux entiers des deux pays. Et c’est ça, peut-être, la mutation la plus profonde de la guerre en 2026.

L’Europe doit regarder ce chiffre, 296, et en tirer les conséquences. Cela signifie que l’engagement militaire russe se poursuit à plein régime. Cela signifie que Vladimir Poutine n’a pas changé de stratégie malgré les pourparlers, malgré les sanctions, malgré les pertes. Cela signifie que toute baisse de soutien occidental, même symbolique, sera immédiatement exploitée par Moscou. La lettre urgente envoyée par Zelensky à Trump le même jour n’est pas un détail diplomatique. C’est un cri. Les batteries Patriot s’épuisent. Les missiles AMRAAM se font rares. Les NASAMS demandent un réapprovisionnement urgent. Et pendant ce temps, la machine russe produit, livre, frappe. Le 296 d’hier sera peut-être le 320 de demain. Ou le 340. Ou pire. Sauf si quelque chose, quelque part, casse dans la machine. Et pour casser une machine, il faut des outils. Pas des prières. Pas des sommets. Pas des discours. Des outils.

Je termine ce texte avec une image qui n’est pas la mienne mais que je fais mienne. Un drone ukrainien, ce soir, survole un dépôt logistique russe dans la profondeur, et choisit sa cible. Au même moment, un soldat russe de vingt et un ans, recruté en Bouriatie pour trois mille dollars par mois, marche en direction de Pokrovsk avec une grenade dans la poche et l’idée qu’il rentrera peut-être. Au même moment, à Kiev, un enfant dort dans une station de métro pour la quatrième nuit consécutive. 296 affrontements, c’est tout ça à la fois. Le drone, le soldat, l’enfant. Et personne, en Europe, n’a le droit de regarder ailleurs.

Signé Maxime Marquette, chroniqueur