DÉCRYPTAGE : Les 60 économies dans le viseur de Trump, entre travail forcé et surcapacité chinoise

Maxime Marquette

2026-06-24 13:40:19

Crédit: Adobe Stock

Deux vitesses, deux justifications

L’architecture des nouveaux tarifs est construite sur une logique binaire. Dans le premier groupe, soumis au taux de 10 %, figurent le Canada, le Mexique, l’Union européenne, Taiwan, le Royaume-Uni, l’Australie, le Japon, l’Indonésie, le Pakistan, le Bangladesh, la Malaisie, l’Argentine, le Cambodge, El Salvador, le Guatemala et d’autres encore. Ces pays ont des interdictions d’importation de biens produits par le travail forcé, ou ont pris des engagements dans des accords de libre-échange — mais l’USTR a jugé leur application insuffisante. Dans le second groupe, frappé à 12,5 %, se trouvent les 46 pays restants : la Chine, le Brésil, l’Inde, le Japon, la Corée du Sud, la Suisse, le Vietnam, la Russie, l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, l’Israël, la Turquie et des dizaines d’autres. Leur crime commun : n’avoir aucune législation effective contre les importations issues du travail forcé.

Ce classement n’est pas anodin. Selon l’analyse du cabinet Miller Chevalier, basée sur la notice du Federal Register, l’USTR reconnaît explicitement que certains partenaires comme le Canada ou le Royaume-Uni ont des lois — la Modern Slavery Act britannique étant régulièrement citée comme exemple — mais les juge insuffisamment appliquées dans les faits. C’est une posture juridiquement précaire mais politiquement puissante : elle permet de frapper des alliés proches sans avoir à les accuser de complicité active avec le travail forcé.

Les exemptions qui en disent long

Tout aussi révélatrices sont les exemptions prévues dans l’Annexe A de la proposition. Les produits déjà soumis aux tarifs Section 232 — c’est-à-dire l’acier, l’aluminium, le cuivre — seraient exemptés de cette nouvelle couche tarifaire, pour éviter un empilement incontrôlable. Les biens USMCA-conformes du Canada et du Mexique bénéficieraient également d’exemptions. Mais le cabinet Miller Chevalier note une lacune importante : contrairement aux tarifs Section 122, cette proposition ne prévoit pas les mêmes exemptions pour certains codes douaniers du Chapitre 98 permettant des importations en franchise, notamment les dispositions agricoles. Ce sont ces détails techniques qui font la différence entre une mesure symbolique et un vrai choc sur les chaînes d’approvisionnement.

Il y a quelque chose d’ironique dans le fait que l’Union européenne, championne autoproclamée des droits sociaux et du travail décent, se retrouve dans le même panier que des régimes autoritaires — certes à un taux plus bas. Ce n’est pas entièrement injuste : l’interdiction européenne sur les importations de produits issus du travail forcé n’entrera en vigueur qu’en décembre 2027. Trump n’invente rien ici. Il pointe une incohérence réelle, même si ses méthodes font grincer des dents.

La rhétorique du travail forcé : arme politique ou réalité documentée ?

Une investigation menée depuis mars 2026

L’enquête formelle de l’USTR sur le travail forcé dans 60 économies a été lancée le 12 mars 2026, soit lendemain des enquêtes parallèles sur la surcapacité industrielle. La base légale — Section 301 — autorise le gouvernement américain à imposer des sanctions commerciales contre tout pays dont les pratiques sont jugées « injustifiables » ou « déraisonnables » et qui nuisent au commerce américain. La conclusion de l’USTR est claire : les pays qui permettent l’importation de biens produits par le travail forcé distordent les conditions mondiales du marché en autorisant ces biens à entrer dans le commerce international à des coûts artificiellement bas. Ce faisant, ils désavantagent les entreprises américaines qui, elles, respectent des normes sociales plus strictes — et donc plus coûteuses.

Le rapport de 98 pages produit par l’USTR est un document sérieux. Il distingue soigneusement les pays qui ont adopté des interdictions mais ne les appliquent pas (Canada, UE, Mexique, Pakistan sont cités nommément) de ceux qui n’ont adopté aucune restriction. Cette granularité juridique donne une crédibilité relative à la démarche — même si, comme le note Greer lui-même selon Axios, l’objectif politique est clair : « Il est inacceptable que nos principaux partenaires commerciaux n’aient pris aucune mesure contre l’importation de biens produits par le travail forcé. »

La Chine au centre : une surcapacité entretenue par l’État

La Chine est citée dans les deux investigations simultanément : celle sur le travail forcé (à 12,5 %) et celle sur la surcapacité structurelle, lancée le même mois contre 16 économies. C’est dans ce second volet que la mécanique de domination industrielle chinoise est la plus documentée. La notice de l’USTR au Federal Register liste pour la Chine : l’équipement électronique, les machines, l’automobile, les plastiques, les articles en acier, les jouets, le textile, les produits optiques, les batteries lithium-ion, le polyéthylène téréphtalate, les navires, l’aluminium, les véhicules électriques — une liste quasi-exhaustive de l’économie manufacturière mondiale.

La rhétorique américaine sur le travail forcé est-elle entièrement sincère ? Bien sûr que non. Elle sert aussi à contourner les décisions de justice. Mais cela ne la rend pas fausse pour autant. Le travail forcé au Xinjiang est documenté par des dizaines d’organisations indépendantes. La surcapacité chinoise dans l’acier, l’aluminium, les semi-conducteurs est une réalité mesurable. On peut critiquer le prétexte sans nier la substance.

La surcapacité industrielle : le cœur du problème

Seize économies ciblées, une rhétorique précise

Parallèlement aux tarifs sur le travail forcé, l’USTR a lancé le 11 mars 2026 une enquête distincte sur la surcapacité structurelle et la surproduction manufacturière dans 16 économies : la Chine, l’Union européenne, Singapour, la Suisse, la Norvège, l’Indonésie, la Malaisie, le Cambodge, la Thaïlande, la Corée du Sud, le Vietnam, Taiwan, le Bangladesh, le Mexique, le Japon et l’Inde. Les secteurs visés couvrent 22 filières industrielles : acier, aluminium, automobiles, batteries, ciment, chimie, électronique, verre, machines-outils, robotique, semi-conducteurs, navires, modules solaires, équipements de transport et bien d’autres.

La définition opératoire de la surcapacité retenue par l’USTR est précise : des capacités de production « décorrélées des signaux de marché — offre, demande, investissement — et soutenues par des subventions, des salaires supprimés, des entreprises d’État à comportement non commercial, des barrières d’accès au marché durables, des protections environnementales et sociales insuffisantes, des prêts subventionnés et des pratiques monétaires régressives ». Cette définition vise directement le modèle chinois, même lorsqu’elle s’applique à d’autres pays.

L’acier : un secteur symptomatique

L’acier est l’exemple archétypal de la surcapacité chinoise. Selon Reuters, la Chine a produit 961 millions de tonnes d’acier en 2025, représentant plus de la moitié de la production mondiale — tout en voyant sa demande intérieure s’effondrer avec la crise immobilière. Les exportations chinoises d’acier ont atteint des records en 2025 malgré les barrières commerciales croissantes, selon Reuters. La Chine a beau annoncer des plans de réduction de capacité — son NDRC a publié de nouvelles directives en mars 2026 — le World Steel Association a prévenu que « il n’y a pas de solution pratique à court terme ». La surcapacité est structurellement imbriquée dans l’économie locale : fermer une aciérie en Chine, c’est toucher à des emplois, des communes entières, des banques régionales.

J’ai longtemps sous-estimé l’ampleur de ce problème structurel. Quand la Chine exporte 120 millions de tonnes d’acier par an en étant subventionnée à chaque étape — électricité, foncier, crédit —, elle ne fait pas du commerce. Elle fait de la géopolitique. Et les États-Unis, en imposant des tarifs, ne font pas du protectionnisme primitif. Ils se défendent contre une distorsion systémique que le marché seul ne peut pas corriger.

L'aluminium : record de production, choc mondial

La Chine à son maximum historique

En aluminium, la situation est encore plus tendue. En mai 2026, Bloomberg rapportait que la production journalière d’aluminium chinois avait atteint un record absolu de 129 000 tonnes par jour, poussée par des marges records et une pénurie mondiale liée au conflit en Iran. En janvier 2026, le bureau des statistiques chinois avait déjà confirmé que la production annuelle 2025 atteignait 45,02 millions de tonnes, un record historique, en hausse chaque année depuis le début de la décennie, selon Bloomberg. Dans le même temps, la Chine coupait ses objectifs de croissance pour les métaux non ferreux — de 5 % à 1,5 % par an pour 2025-2026 — sous la pression des excédents intérieurs.

Le paradoxe est saisissant : la Chine produit plus d’aluminium que la planète n’en a besoin, à un moment où les cours mondiaux sont maintenus artificiellement hauts par d’autres facteurs. L’administration Trump a réagi en encourageant activement la réindustrialisation américaine : Century Aluminum et Emirates Global Aluminum ont annoncé en 2026 la construction d’une nouvelle fonderie d’aluminium en Oklahoma — la première aux États-Unis depuis des décennies, selon la Maison-Blanche.

Les semi-conducteurs : la bataille du siècle

Le cas des semi-conducteurs est d’une autre nature. Ici, la surcapacité n’est pas encore le problème central : c’est la dépendance américaine vis-à-vis de l’étranger. En janvier 2026, une proclamation présidentielle sur les semi-conducteurs rappelait que les États-Unis ne produisaient que 10 % des puces qu’ils consommaient, alors qu’ils représentent environ un quart de la demande mondiale. Taiwan et la Chine figurent en tête des économies visées par l’enquête sur la surcapacité dans les semi-conducteurs. L’USTR note que le secteur des semi-conducteurs de Taiwan repose sur une concentration industrielle extraordinaire, tandis que la Chine investit massivement dans des capacités de production de puces de niveaux intermédiaires, subventionnées par l’État.

Les semi-conducteurs, c’est le nerf de la guerre — littéralement. Pas un système d’armes moderne, pas un réseau électrique intelligent, pas une infrastructure critique qui ne dépende de ces composants. Quand Trump impose des tarifs de 25 % sur certaines puces importées et lance des enquêtes sur la surcapacité taïwanaise et chinoise, il touche au cœur de la souveraineté technologique occidentale. La méthode est maladroite. L’enjeu est existentiel.

La réaction européenne : entre solidarité affichée et intérêts défendus

L’accord de Turnberry en péril

L’Union européenne s’est retrouvée dans une position délicate. D’un côté, elle « partage pleinement » les préoccupations américaines sur le travail forcé — la Commission européenne a elle-même adopté un règlement interdisant les importations de produits issus du travail forcé, même si celui-ci n’entre en vigueur qu’en décembre 2027. De l’autre, elle considère que les tarifs proposés violent l’accord de Turnberry négocié en juillet 2025, qui avait fixé un plafond de 15 % sur la plupart des biens. La Commission a été explicite : elle attend des États-Unis qu’ils « respectent pleinement les termes » de cet accord, et a prévenu qu’elle répondrait « avec fermeté et proportionnalité » à tout tarif violant cet engagement, selon Bloomberg.

Jamieson Greer a tenté de rassurer, déclarant le 4 juin 2026 que « a deal’s a deal » pour les économies ayant négocié des plafonds tarifaires, selon Bloomberg. Mais l’ambiguïté demeure : les accords commerciaux Trump sont des cadres non contraignants, comme le rappelle Axios, et de nouvelles actions Section 301 sont attendues. L’UE est dans une course contre la montre : soit elle renforce suffisamment son application du droit anti-travail-forcé avant les auditions prévues au 7 juillet 2026, soit elle se retrouve frappée à 10 % sur un marché où elle exporte pour des centaines de milliards de dollars.

Le Royaume-Uni et le Canada : les alliés dans la ligne de mire

Le Royaume-Uni a réagi avec une certaine sérénité, rappelant que son Modern Slavery Act constitue déjà un cadre légal robuste. Un porte-parole gouvernemental a indiqué que l’accès préférentiel des entreprises britanniques au marché américain « reste inchangé » dans le cadre de l’accord commercial bilatéral en cours de négociation, selon The Guardian. Le Canada, de son côté, est dans une situation plus paradoxale : cité dans le rapport USTR comme ayant théoriquement adopté une interdiction des importations de travail forcé, mais jugé insuffisant dans son application. Ottawa hérite donc d’un tarif de 10 % — le plus bas, mais symboliquement fort dans le contexte des tensions commerciales canado-américaines déjà très tendues.

Il y a quelque chose de profondément inconfortable dans le fait de voir le Canada, l’Australie ou la Norvège mis dans le même paquet que des régimes autoritaires — même à un taux tarifaire inférieur. Ce sont des démocraties, des partenaires fiables, des alliés de l’OTAN. Mais les realpolitik ne s’embarrasse pas de nuances : Trump a besoin d’un levier global, et ces tarifs universels sont ce levier. L’inconfort ne signifie pas l’injustice totale.

La Chine sous double pression : travail forcé et surcapacité

Pékin dans les deux listes

La Chine est la seule économie majeure à figurer simultanément dans les deux enquêtes Section 301 — travail forcé (12,5 %) et surcapacité structurelle (taux à déterminer). C’est là que la stratégie américaine révèle sa cohérence profonde. Non seulement Pékin n’a aucune interdiction sur les importations de biens issus du travail forcé — ce qui la place ipso facto dans la catégorie des 12,5 % — mais ses secteurs manufacturiers clés (acier, aluminium, semi-conducteurs, véhicules électriques, batteries lithium-ion) sont jugés structurellement distordus par des subventions étatiques massives. Le rapport de l’USTR sur la surcapacité est particulièrement détaillé sur la Chine, citant son réseau de distribution et de production à l’étranger comme un vecteur supplémentaire de distorsion mondiale.

La Chine a réalisé un excédent commercial record de 1 189 milliards de dollars en 2025, selon The Guardian — une somme comparable au PIB de l’Arabie saoudite. Cet excédent est le produit d’un modèle économique dans lequel l’investissement dépasse de 20 points de PIB la moyenne mondiale, tandis que la consommation intérieure y est inférieure d’autant. La résultante est inévitable : production excédentaire, exportations massives à bas prix, et destruction de capacités manufacturières dans les pays concurrents. Selon les économistes cités par Reuters, ce modèle est fondamentalement « déconnecté de la demande de marché ».

Pékin se défend, mais les chiffres parlent

La Chine a promis de réduire ses surcapacités dans l’acier et le raffinage pétrolier lors du rapport annuel de la NDRC en mars 2026, rapporté par Reuters. Mais comme le note la même source, les engagements de réforme sont moins précis que lors des cycles précédents. Selon le directeur général du World Steel Association, Edwin Basson, « il n’y a pas de solution pratique à court terme » : la sidérurgie chinoise est trop imbriquée dans l’économie locale pour être restructurée rapidement. En attendant, les exportations d’acier chinois en 2025 ont atteint un record de 119,02 millions de tonnes, selon Reuters — une hausse de 7,5 % — malgré les barrières commerciales croissantes dans le monde entier.

Je n’ai aucune illusion sur Pékin. Ce n’est pas une économie de marché qui aurait mal tourné — c’est un système capitaliste d’État conçu précisément pour maximiser la part de marché mondiale au détriment des règles du jeu communes. Quand Trump dit qu’il combat la « surcapacité chinoise », je l’entends souvent avec scepticisme. Mais les chiffres — excédent d’un trillion de dollars, records d’exportation d’acier malgré la surproduction déclarée — forcent une honnêteté inconfortable.

L'impact sur les chaînes d'approvisionnement mondiales

99 % des importations américaines concernées

Avec 99 % des importations américaines couverts par les 60 économies ciblées, l’impact sur les chaînes d’approvisionnement est structurel. L’avocat spécialisé en commerce international Augustine Lo, cité par Axios, a averti dès le 3 juin 2026 que certains importateurs pourraient chercher à « précharger ou avancer leurs importations pour se couvrir contre l’incertitude ». Cette anticipation crée ses propres distorsions : embouteillages dans les ports, tensions sur les stocks, hausse des coûts de transport. La période de commentaires publics — avec une audition fixée au 7 juillet 2026 — offre une fenêtre d’ajustement, mais les marchés, eux, n’attendent pas.

Pour des secteurs aussi interconnectés que l’électronique, l’automobile ou les semi-conducteurs, les implications sont immédiates. La note de l’USTR sur la surcapacité dans les semi-conducteurs cible notamment Taiwan — dont TSMC produit l’essentiel des puces les plus avancées du monde — et la Malaisie, plaque tournante de l’assemblage et du test des puces. Pour les constructeurs automobiles américains qui s’approvisionnent en composants au Mexique (lui-même dans la liste à 10 %), la question de la conformité USMCA devient centrale : les biens conformes à l’accord seraient exemptés, mais la frontière entre conformité et non-conformité est complexe à établir.

Le mécanisme textile : un précédent intéressant

Un aspect méconnu de la proposition USTR mérite attention : le mécanisme textile. L’USTR propose qu’un certain volume d’importations textiles et d’habillement bénéficie d’un taux réduit, en échange d’une réciprocité sur les exportations de fibres américaines vers ces pays. Ce mécanisme — s’il est adopté — constituerait un précédent pour d’autres secteurs. L’USTR demande explicitement des avis sur la question de savoir si un mécanisme similaire devrait être envisagé pour d’autres industries. C’est là un signal important : même dans une administration réputée protectionniste, il existe des marges de négociation sectorielle qui peuvent atténuer l’impact sur les chaînes d’approvisionnement des alliés de bonne foi.

Ce que j’observe dans les réactions des importateurs américains, c’est une forme de fatigue tarifaire. Pas la colère des premières années Trump, mais une lassitude stratégique — l’impression de naviguer en permanence dans l’incertitude réglementaire. C’est peut-être le coût le plus sous-estimé de cette politique : non pas le tarif lui-même, mais l’imprévisibilité systémique qu’il génère, qui paralyse les décisions d’investissement bien avant d’être perçu en douane.

L'enquête sur la surcapacité : ce qui n'est pas encore décidé

Seize économies en attente

Si les tarifs sur le travail forcé ont été formellement proposés le 2 juin 2026, l’enquête sur la surcapacité structurelle concernant 16 économies — lancée le 11 mars — est toujours en cours à la date d’écriture de cet article. Selon Bloomberg Economics, une proposition tarifaire pourrait émerger « dès cette semaine » — ce qui suggère une accélération imminente. Pour Greer, la logique est claire : « Nous présenterons certainement au président des options si ces enquêtes montrent ce que nous pensons qu’elles pourraient montrer, à savoir qu’il y a un énorme problème de surcapacité en Chine et dans d’autres pays », a-t-il déclaré sur CBS Face the Nation le 17 mai 2026.

L’enjeu est considérable. Les 16 économies ciblées représentent environ 75 % des importations américaines, selon Bloomberg. Pour la Chine spécifiquement, la question de l’empilement des tarifs Section 301 est épineuse : les nouveaux tarifs sur la surcapacité s’ajouteraient aux tarifs existants sur le travail forcé, eux-mêmes au-dessus des tarifs Section 301 précédents. Miller Chevalier note qu’il est encore « flou » de savoir comment ces couches s’additionnent. La Chine fait déjà face à des droits de douane américains de 47,5 %, selon The Guardian — au-dessus du seuil de viabilité pour la plupart des exportateurs chinois.

Le cas singulier de Singapour

Singapour est un cas d’école fascinant dans l’enquête surcapacité. La cité-État a contesté les données commerciales américaines dès mars 2026, affirmant qu’elle avait en réalité un déficit commercial avec les États-Unis — et non le surplus que Washington lui impute, selon Bloomberg. L’USTR cible néanmoins son secteur des semi-conducteurs, de l’électronique, des pétrochimiques et pharmaceutiques, en notant que son taux d’occupation industrielle et ses capacités manufacturières posent des questions. Singapour est une plaque tournante régionale, pas un producteur au sens chinois du terme — mais dans la logique américaine de reconfiguration des chaînes d’approvisionnement, même les nœuds logistiques sont désormais des cibles.

Singapour dans la liste de la surcapacité, c’est là où la rhétorique américaine commence à perdre sa cohérence. Singapour n’est pas la Chine. C’est un État de droit, un allié stratégique dans le Pacifique, une démocratie de marché. L’inclure dans une enquête sur la surcapacité industrielle « à la chinoise » traduit soit une erreur d’analyse, soit une volonté délibérée d’utiliser ces enquêtes comme levier de négociation généralisé. Ce n’est pas la même chose — et il faut le dire.

Contournement de la justice : la Section 301 comme bouclier juridique

Une arme que les tribunaux n’ont jamais réussi à abattre

La stratégie juridique de l’administration Trump mérite une analyse en soi. Après l’annulation de ses tarifs IEEPA par la Cour suprême en février 2026, Trump ne s’est pas résigné — il a pivoté. La Section 301 du Trade Act de 1974 est beaucoup plus robuste juridiquement : elle a résisté à toutes les contestations depuis les années 1980, y compris devant les tribunaux internationaux. Greer a été explicite : « Ces enquêtes pourraient agir comme un outil d’application des accords commerciaux récents », a-t-il dit à Bloomberg Television. C’est un usage procédural sophistiqué : utiliser les enquêtes Section 301 non seulement pour imposer de nouveaux tarifs, mais pour contraindre les partenaires à respecter leurs engagements bilatéraux.

Cette approche a un précédent historique. Les tarifs Section 301 contre la Chine initiés sous l’administration Obama puis renforcés sous Trump I (2018-2019) ont survécu à toutes les contestations judiciaires domestiques. Le panel de l’OMC les avait certes jugés illicites, mais Washington avait bloqué le mécanisme d’appel en refusant de nommer de nouveaux juges. La durabilité juridique de cette arme est désormais prouvée — ce qui explique pourquoi l’administration Trump 2.0 en fait son instrument commercial central.

Le compte à rebours du 24 juillet 2026

La date butoir du 24 juillet 2026 est le vrai métronome de toute cette séquence. Ce jour-là, les tarifs temporaires de 10-15 % imposés sous Section 122 expirent automatiquement. Sans législation du Congrès pour les prolonger — et le Congrès, même républicain, est peu enthousiaste à l’idée de transférer des pouvoirs tarifaires à l’exécutif — l’administration doit absolument avoir finalisé ses tarifs Section 301 avant cette date pour maintenir une pression tarifaire continue. Selon Bloomberg, les tarifs sur le travail forcé sont conçus précisément pour « assurer qu’il n’y ait aucun écart dans les tarifs lors de l’expiration » de la Section 122.

Cette mécanique de compte à rebours me rappelle les déploiements militaires d’urgence : on construit la base légale permanente pendant que la base temporaire tient encore. Il y a une certaine habileté stratégique dans cette approche — même si elle révèle aussi que Trump n’a jamais eu la base juridique qu’il croyait avoir en 2025. Cela doit inviter à la modestie sur la solidité des futurs tarifs Section 301 eux-mêmes.

L'impact sur les alliés asiatiques : Taiwan, Corée, Japon, Vietnam

Des économies export-dépendantes sous pression

Taiwan figure dans les deux enquêtes Section 301 : travail forcé (10 %) et surcapacité dans les semi-conducteurs. Pour une économie dont la prospérité repose quasi-entièrement sur l’exportation de puces électroniques vers les États-Unis, c’est une pression considérable. La Corée du Sud est dans la catégorie 12,5 % pour le travail forcé, et dans l’enquête surcapacité pour son acier, ses navires, sa chimie et ses semi-conducteurs. Le Japon est également frappé à 12,5 % et cité pour son secteur automobile — en particulier pour ce que l’USTR nomme des « firmes continuant à opérer sans être rentables », une référence directe aux pratiques de maintien de l’emploi à tout prix dans l’industrie japonaise.

Le Vietnam mérite une mention spéciale. Cité dans l’enquête surcapacité pour son électronique, ses chaussures, son textile et son acier — ainsi que pour une sous-évaluation monétaire et une intervention sur les marchés de change — le Vietnam est en première ligne des deux chocs tarifaires. C’est notamment lui qui avait le plus bénéficié des relocalisations industrielles depuis la Chine dans le sillage de la guerre commerciale 2018-2019. La Section 122 lui avait apporté un répit temporaire, rappelle Axios. Ce répit prend fin.

La déconnexion stratégique : quand les alliés paient le prix de la fermeté anti-Chine

Il y a une contradiction fondamentale dans la stratégie américaine : cibler des économies comme Taiwan, la Corée du Sud ou le Japon — des alliés militaires cruciaux, des partenaires dans les chaînes d’approvisionnement de défense — avec les mêmes outils que ceux utilisés contre la Chine. Cette approche risque de fragiliser précisément les partenariats industriels et technologiques que les États-Unis cherchent à consolider face à Pékin. Selon Foreign Policy, l’administration Trump a lancé ses investigations sur la surcapacité en mars 2026 en ciblant notamment des pays dont les surplus commerciaux avec les États-Unis reflètent des décisions américaines de délocalisation passées — et non des distorsions délibérées de marché.

Voilà le dilemme que je n’arrive pas à trancher : Trump a raison sur le fond — la surcapacité chinoise est une menace réelle, le travail forcé distord les marchés mondiaux, il fallait agir. Mais la méthode — frapper tout le monde avec le même bâton — risque d’aliéner des alliés qui sont précisément ceux dont on a besoin pour constituer un front commun face à Pékin. La fermeté oui. L’indifférence stratégique aux alliances, non.

Les prochaines étapes : auditions, ajustements, escalade probable

La période de commentaires comme dernière chance

Conformément aux procédures Section 301, les tarifs proposés le 2 juin 2026 ne sont pas encore finalisés. Une période de commentaires publics de 30 jours a été ouverte, avec une audition publique fixée au 7 juillet 2026. Les parties prenantes — importateurs, industries, gouvernements étrangers — peuvent suggérer des modifications à la portée de l’action : suppression ou maintien de certains codes douaniers dans l’Annexe A, paramètres du mécanisme textile, exemptions sectorielles. Selon Miller Chevalier, l’entrée en vigueur probable est fixée au 24 juillet 2026, en synchronisation parfaite avec l’expiration des tarifs Section 122.

Pour les entreprises et gouvernements étrangers, ces 30 jours constituent une fenêtre critique. Plusieurs pays — notamment au sein de l’UE — ont déjà signalé leur intention de plaider leur cause lors des auditions, en mettant en avant leurs législations sur le travail forcé. Le Parlement européen a adopté son règlement anti-travail-forcé, même si son application reste postérieure à la deadline américaine. Les juridictions comme le Royaume-Uni, qui disposent de lois déjà en vigueur, ont des arguments factuels solides pour obtenir une exemption ou une réduction.

L’enquête surcapacité : le prochain choc

Simultanément, l’enquête sur la surcapacité des 16 économies doit produire ses conclusions dans les mois à venir. Pour la Chine, les implications sont les plus lourdes : des tarifs supplémentaires spécifiques sur l’acier, l’aluminium, les semi-conducteurs, les véhicules électriques et les batteries s’ajouteraient aux 47,5 % déjà en place. L’accord de trêve sino-américain expire « à l’automne 2026 », selon Axios — ce qui signifie que les prochains mois pourraient voir une nouvelle escalade majeure de la guerre commerciale. Bloomberg Economics anticipe que les nouvelles mesures sur la surcapacité pourraient toucher 75 % supplémentaires des importations américaines, bien au-delà des 60 économies déjà visées par les tarifs travail-forcé.

Ce qui m’inquiète le plus dans cette séquence, c’est l’effet cumulatif invisible. Tarif après tarif, enquête après enquête, le monde se fragmente en blocs commerciaux de plus en plus étanches. Ce n’est pas mauvais en soi — un peu de découplage avec la Chine est stratégiquement nécessaire. Mais quand on fragmente aussi les chaînes d’approvisionnement avec Taiwan, le Japon et la Corée du Sud, on détruit précisément la résilience industrielle que les tarifs étaient censés construire.

Le grand récit américain : réindustrialisation ou illusion ?

Des annonces spectaculaires, des délais réels

Derrière la mécanique tarifaire, il y a une ambition : la réindustrialisation américaine. La Maison-Blanche a annoncé en juin 2026 que plus de 4 millions de tonnes de nouvelles capacités sidérurgiques américaines entreront en service dans les deux prochaines années, dans des États comme la Virginie-Occidentale, l’Arkansas et la Caroline du Sud. De nouvelles fonderies d’aluminium et des investissements massifs dans le cuivre sont également en cours. Selon le Livre blanc de la Maison-Blanche, les États-Unis seraient devenus en 2025 le troisième plus grand producteur d’acier mondial, grâce aux tarifs Section 232. Cette trajectoire est réelle.

Mais les délais de l’industrie lourde ne sont pas ceux de la politique commerciale. Construire une fonderie d’aluminium prend des années, pas des mois. Former des sidérurgistes qualifiés, structurer des chaînes d’approvisionnement en matières premières domestiques — tout cela prend une décennie, pas un mandat présidentiel. Les tarifs créent les incitations ; ils ne créent pas les usines. Dans l’intervalle, ce sont les consommateurs et les industriels américains qui paient la différence entre les prix mondiaux déprimés par la surcapacité chinoise et les prix protégés sur le marché intérieur américain.

La Chine adapte, redirige, résiste

La grande leçon de la première guerre commerciale Trump (2018-2019) est que la Chine n’abdique pas. Elle s’adapte. Son excédent commercial en 2025 — le premier à dépasser le trillion de dollars — illustre cette résilience paradoxale : les tarifs américains ont canalisé les exportations chinoises vers d’autres marchés (Afrique, Amérique latine, Asie du Sud-Est), sans réduire globalement leur volume. Pékin a lancé 20 accords de libre-échange en cours de négociation, selon Reuters, précisément pour réduire sa dépendance au marché américain. Les entreprises chinoises construisent des réseaux de production à l’étranger — notamment au Vietnam, en Malaisie, en Thaïlande — pour contourner les tarifs américains. La Section 301 leur ferme ces échappatoires une par une. Mais Pékin continue d’en ouvrir de nouvelles.

Je regarde cette guerre commerciale comme on regarderait un match de boxe asymétrique : Trump frappe fort, en improvisant les règles en temps réel, avec des protections juridiques fragiles mais renouvelées sans cesse. La Chine encaisse, esquive, s’adapte, et joue sur le long terme. En Occident, on veut des résultats dans les trimestres. À Pékin, on pense en décennies. C’est peut-être là la vraie asymétrie — pas économique, mais temporelle.

Conclusion : une fermeté nécessaire, des méthodes à affiner

Trump comme mal nécessaire de l’ordre commercial occidental

Au terme de cette analyse, une conclusion s’impose avec toute sa complexité : les tarifs Trump sur les 60 économies sont discutables dans leur forme, mais défendables dans leur fond. Le travail forcé distord réellement les marchés mondiaux. La surcapacité chinoise dans l’acier, l’aluminium et les semi-conducteurs représente une menace structurelle pour les industries occidentales. Et la Section 301, aussi brutale soit-elle dans son application universelle, est l’un des rares outils qui puissent résister aux contestations judiciaires et produire une pression réelle sur des économies récalcitrantes. Le fait que des alliés proches soient touchés n’est pas un bug du système — c’est la conséquence d’une approche qui refuse de traiter différemment les amis et les ennemis sur les questions de normes sociales et de pratiques commerciales.

Ce qui reste problématique, c’est l’indifférence stratégique aux alliances. Frapper Taiwan, le Japon, la Corée du Sud ou l’Australie avec les mêmes outils que la Chine, au moment même où ces pays sont essentiels à la constitution d’un front technologique et industriel occidental face à Pékin, est une contradiction que l’administration n’a pas encore résolue. La fermeté est nécessaire. Le discernement entre alliés et adversaires l’est tout autant.

Ce que ça change, concrètement

Pour les chaînes d’approvisionnement mondiales, l’entrée en vigueur probable le 24 juillet 2026 des tarifs sur le travail forcé marque un point de non-retour. Les entreprises qui s’approvisionnent dans les 60 économies ciblées — soit presque toutes les multinationales mondiales — vont devoir cartographier en urgence leur exposition, identifier les produits éligibles aux exemptions Section 232, évaluer leur conformité USMCA ou équivalent, et anticiper l’empilement possible des tarifs surcapacité dès l’automne 2026. La question n’est plus de savoir si le mur tarifaire de Trump va tenir juridiquement. La Section 301 y pourvoit. La question est de savoir si l’Occident saura coordonner sa réponse à la surcapacité chinoise avec suffisamment de cohérence pour ne pas se faire plus de mal qu’à Pékin.

Signé Maxime Marquette, chroniqueur

Sources

Sources primaires

Miller Chevalier — Trade Compliance Flash : Nouveaux tarifs sur le travail forcé, ce que les importateurs doivent savoir — 8 juin 2026

USTR — Federal Register Notice : Enquête Section 301 sur la surcapacité industrielle structurelle, 16 économies ciblées — 11 mars 2026

Maison-Blanche — Fact Sheet : Mise à jour des tarifs sur l’acier, l’aluminium et le cuivre — 2 juin 2026

Sources secondaires

The Guardian — Trump menace 60 partenaires commerciaux de tarifs sur le travail forcé — 3 juin 2026

Axios — Trump annonce de nouveaux tarifs sur ses partenaires commerciaux — 3 juin 2026

Bloomberg — Trump reconstruit son mur tarifaire en invoquant le travail forcé — 3 juin 2026

Bloomberg — Greer : « Un accord est un accord » pour les économies avec tarifs plafonnés — 4 juin 2026

Reuters — La Chine cible à nouveau la surcapacité dans les matières premières — 5 mars 2026

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